Воины племени последовали его примеру и тоже произнесли древнюю клятву, предлагая свою силу, в обмен на мудрость, ради благополучия орков.
— Встань, авухеро Харт! - произнесла жрица. - Встань, и будь моей силой, пока большой круг не изберет более достойного!
Леди Идриль еще что-то говорила, все вокруг радовались, а в душе у Василисы поселилась тоска. Теперь, когда все так удачно разрешилось, и этот долгий день подошел к концу, нестерпимо захотелось назад в Ирилдейл. Хоть одним глазком посмотреть на Териаса. узнать все ли с ним в порядке.
— Не грусти, подружка! - подошла к ней Лариска. - Сейчас тут разберемся и назад: я к своему лохматому, Томка - к рогатому, ну а ты - к длинноухому. Все как заказывали. Похоже, предназначение-то свое мы здесь выполнили. Вряд ли леди Идриль войну допустит.
— А где Тамара? - спросила Сафронова.
— К кхарулам пошла. Все же, в нашей Нонадзе больше ученого, и только потом немножко женщины. Одержима идеей создать революционное средство в диетологии.
— Томка создаст! - откликнулась Василиса, с тоской глядя в стремительно темнеющее небо.
— Создаст, - согласилась подруга. - Только знаешь, мне уже наплевать. Вадор, он меня любит такой, какая я есть, понимаешь?
— Нет, - честно призналась Вася.
Тогда Лариска отогнула край рубашки, обнажая ключицу. Там, на светлой коже подруги алели свежие царапины.
— Ой, где ты так поранилась?
— Это метка, Вась, обычная метка оборотня. Ее ставят идеальной паре. Я для Вадора единственная!
— Рада за тебя, - едва выдавила из себя Сафронова.
— А у Томки брачная метка демона. Она ставится вот здесь, на сгибе локтя! Ее ставит демон лишь тогда, когда обрел ту, с которой готов провести жизнь, - продолжала болтать Сербская, не замечая в сгустившихся сумерках, что глаза Василисы блестят от предательских слез.
Они бы обязательно пролились, если бы не прозвучал голос наставницы:
— Другими племенами займусь завтра, а сейчас я хотела бы взглянуть на священную пещеру древних!
Слезы мгновенно высохли. На священную пещеру Василиса взглянуть бы не отказалась. Вдруг там найдется один из тех порталов, которые использовали орки по настоянию лже-жрицы? Тогда есть надежда оказаться поближе к Ирилдейлу. Подруги уже нашли свое счастье на Завтритаре. а она же... Она не знала, как относиться к словам эльфа. Да, он признался ей в своей привязанности, но разве стала она для него такой же необходимой, как Ларек для Вадора или Томик для тер Гоуди? Нет, Владыка ненавязчиво дал понять, что не готов к более близким отношениям. А сейчас, когда Завритару больше не угрожает опасность, она вполне может оказаться ему не нужна.
Что ж, все дороги ведут в Ирилдейл. Именно там все решится. В конце концов, можно попросить камень судьбы вернуть ее домой. Домой, где не будет подруг и серых, словно грозовое небо, ставших родными, глаз.
Глава 27
Паломничество до священной пещеры предков совершали всем племенем. Наверное, такого веселья у орков не бывало уже несколько веков. Мужчины шли рядом с женщинами, разговаривали и несли тяжелые корзины с нехитрой снедью. Дочери степи загадочно улыбались, а некоторые откровенно строили глазки. Все уже знали, что их ждет новая жизнь, по новым законам. Точнее по хорошо забытым старым.
Тутангва шагала рядом с Рулгом и с восхищенным взглядом ловила каждое его слово. Авухеро Харт молча слушал нотации своей необъятной Тхари. А вокруг бегали, галдели и смеялись детишки - наследие и надежда племени орков. Леди Идриль. гордо расправив плечи, шествовала впереди. На великую жрицу смотрели со смесью уважения и восхищения.
Высокая гора появилась сразу, как только процессия поднялась на холм. Первым, что бросилось в глаза, был грот. Словно в отвесной скале огромный червь пробурил своим телом идеально круглое отверстие. Вход в пещеру переливался радужными бликами. Смотрелось феерично, завораживающе, волшебно.
— А древние были хитрецами, - усмехнулась наставница, подходя к землянкам. - Так просто и одновременно так действенно обезопасить свою пещеру от орков - дорогого стоит.
— Что вы хотите этим сказать? - спросила Василиса. Все мысли девушки были там, за радужным магическим пологом.
— Все просто. В пещеру свободно может войти любой, обладающий хотя бы крупицей магии. Либо одаренный может провести туда с собой тех, кто магией не обладает. А поскольку- орки долгое время были лишены магии, то проникнуть внутрь никак не могли. Что касается представителей других рас, то вряд ли кто-то из них по доброй воле сунулся бы на территории степных племен. Гениально! - продолжала восхищаться эльфийка.
