костре, как ведьму?
– Это не одно и то же, – Гвин злится и горячие волны лесной магии сталкиваются с моей стихийной. Кубки на столе дребезжат, тяжелый светильник на железной цепи раскачивается. – Мы не виноваты в том, что магия проявилась в нас. Но то, что ты делишь постель с женатым рыцарем – грех.
– А лгать сестре – это не грех? – она злит меня своей ложной святостью. – А то, что Элейн делила ложе с Лансом – это не грех?
Гвин искренне удивлена:
– Элейн с ним… Как это возможно? Зачем?
– Спроси у верховного жреца, зачем он дал им зелье и навел морок! – кричу ей в ответ. – Ты же знала, ты чувствовала, что Мирдин что-то замышляет. Почему не сказала мне?
Она кусает губы, слова даются ей с трудом:
– Поверь мне, Гвен, я не знала про Элейн. Думала, что он готовит отворот для тебя. Ланс не твой мужчина. Твое предназначение – быть супругой короля. Артур избран богами.
– И почему все знают о моем предназначении? Все, кроме меня! – я понимаю, что сестра говорит правду, но предательство простить не могу. Она должна была предупредить меня о происках Мирдина. – Уезжай, Гвин.
Она удивлена моими словами.
– Я не могу, ты же знаешь, отец вновь попытается выдать меня замуж, – голос сестры срывается. – Я не могу через это пройти.
Мне искренне жаль, но я не изменю решение. Есть и другой путь.
– Ты же ходишь ночами к озеру? Как это было дома, – я задаю свой вопрос, она смущенно кивает.
– Хорошо, – подхожу к окну. Море искрится на солнце, на небе – ни облачка. Лишь ветер поднимает волны, чувствуя мой гнев. Я должна успокоиться и все взвесить. – Рядом с озером есть дом. Небольшой, но тебе хватит. Раньше там жила семья лесничего, но у него начались видения. Маленькие человечки на поляне, эльфы с крыльями – мифы и легенды, что придумывают люди. Ты же знаешь, как это бывает.
И мы с сестрой обмениваемся понимающими взглядами.
– Ты можешь жить там. Будешь Девой Лесных Озер, как мечтала в детстве, – продолжаю я. – Тебе будут доставлять еду, а твоя магия защитит жилище от непрошенных гостей. Что скажешь, сестра?
Она улыбается:
– Спасибо, Гвен. Я принимаю твое предложение.
Отворачиваюсь к окну, чтобы она не увидела мою улыбку:
– Это не приглашение в гостевой дом. Это ссылка.
Гвин вздыхает и задает новый вопрос:
– Что будет с Элейн?
– Еще не решила, – я не хочу думать о младшей сестре, слишком на нее зла. – Пусть тебя это не волнует. Быть может, я отдам ее в жены одному из своих рыцарей.
– Это было бы лучшее решение, – поворачиваюсь и вижу понимание в ее взгляде.
Но мой следующий вопрос заставляет сестру хмуриться:
– Как ты узнала, что Мирдин что-то замыслил?
Гвин смущается:
– Каждую ночь он следовал за мной. И смотрел, как я общаюсь с элементалями и эльфами. Думал, что магическая защита его скроет. Возможно, здесь. Но не в лесу.
Я удивлена:
– И ты позволяла ему смотреть на тебя? Ты же обнажаешься, когда плаваешь в воде. Ты говоришь с духами, творишь свою магию.
Сестра хихикает и подмигивает мне – все как в прежние времена:
– Пусть посмотрит на старости лет. Какие у него еще радости, кроме своих темных ритуалов.
– Он не старый, ему еще нет и пятидесяти, – зачем-то повторяю слова Мирдина, которые он произнес в последнюю нашу встречу. Пристально смотрю на сестру, она отводит глаза. Не может быть. Он ей нравится? Гвин и Мирдин?! Это выше моего понимания. Но я не Бог, чтобы судить. Но и она не будет говорить мне про судьбу и выбор. Она свой, похоже, уже сделала.
– Иди, Гвин, – жестом отпускаю сестру.
– Гвенвифар, я понимаю тебя. Ты действуешь как королева. А мне бы хотелось увидеть сестру. Но ее больше нет? – в ее взгляде теплится надежда.
– Нужно было думать об этом, когда ты приняла решение не сообщать мне о замыслах мага. Я не знаю, прочитала ли ты его мысли или что-то увидела. Не знаю и уже не хочу знать. Но твое молчание простить не могу. Прощай, Гвин.
