Морфо и лань (СИ)

А, это же наша чертова легенда, придуманная, кажется, еще когда по земле ходили динозавры и Ричард М. Никсон. До чего давно это было… или, по меркам нашего собеседника, пару минут назад. Да, время — странная штука. Все зависит от человека, а не от вращающейся вокруг своей невообразимо огромной оси Вселенной. Что покажется секундой для беззаботного гуляки, станет бесконечностью для умирающего от рака старика. Чья-то тяжелая, но честная жизнь будет выглядеть тягучей серой глупостью в глазах ухмыляющегося авантюриста. А вечная, пусть и безнадежная любовь…

Я не сразу поняла, что по радио снова сменилась песня — теперь там властвовал старый и обильно приправленный электроникой, но все-таки добротный гаражный рок, а солист со звонким и чистым голосом будто швырял в меня острые, тонко стонущие льдинки.

Разделяй и властвуй,
Пусть бал правит жадность,
И раз у тебя козырь —
Тогда зачем играть честно?

Я коротко взглянула на парня в окошке — тот отшатнулся от неожиданности. Слова из прошедшего времени сталкивались друг с другом у меня в голове и рассыпались с прохладным серебристым свистом. Одно за другим. Одно за другим. Прошлое уходило навсегда; от этого хотелось выть в голос.

— Подальше отсюда, — отрезала я.

И вцепилась в рычаг переключения передач скрюченной хваткой утопающего.

Жаль, что ты не здесь, со мной —
Жаль, что не я с тобой.
И я тянусь к тебе,
Чтобы почувствовать любовь
Ещё и ещё…

Машина ревела, словно раненый медведь, когда мы неслись по пустым и темным улицам Линкольна на восток, потом на север, потом, выехав обратно на трассу, снова на восток. Но не на юг, никогда на юг. Я крутила баранку, почти не видя дороги, откуда-то издали доносился встревоженный голос Малышки, но мне было плевать.

И в глазах не было ничего, кроме слёз.

* * *

— Вкусно! — Малышка отодвинула тарелку с остатками картошки и довольно улыбнулась. — Сколько приходим сюда, а тут все так же вкусно. Хорошее место.

Я изобразила улыбку и согласно кивнула. «Пайнкрест дайнер» — не самое, конечно, шикарное заведение в Сан-Фран; еда простая, особенно завтраки — яичница с картошкой, беконом и тостами, да чашка кофе со стаканом апельсинового сока, вот и все разнообразие. Но место популярное: если приходишь вдвоем, могут и не найти столика, а за барную стойку пары не сажают, стойка только для одиночек.

Вот именно, пары…

— Вчера ночью пришел ответ из Института Искусств, того самого, похожего на форт испанских конкистадоров, мы проезжали мимо, помнишь? — продолжила Малышка, прихлебывая остывший кофе. До чего горячим его здесь делают, в доменной печи, что ли? — Ты уже спала, не хотела будить… В общем, они хотят, чтобы я училась у них! Целый семестр!

— Ни черта себе, Макс! Это же круто, поздравляю! — Я привстала с места и обняла ее; Малышка пахла теплом, солнцем и самую чуточку — горьким кофе. Тем самым горьким кофе. Я выбросила последнюю мысль из головы. — Надеюсь, бесплатно?

Она самую малость смутилась.

— Не совсем… но там есть скидка, почти пятьдесят процентов, а дальше — в зависимости от сданных зачетов и среднего балла. Родители мне вышлют на первое время, а дальше что-нибудь еще придумаем… в общем, я подумала… ты поможешь немного, а, Хлоя?

Я ухмыльнулась: широко, радостно и фальшиво.

— О чем речь, сестра-пират! Подкину тысчонку-другую на дождливый день, от меня не убудет.

Макс расцвела.