1938 год
7 января: издано указание ГУГБ НКВД о контроле переписки военнослужащих.
31 января: Политбюро ЦК ВКП(б) по предложению НКВД увеличен лимит на количество лиц из бывших кулаков, уголовников и активных антисоветских элементов, подлежащих репрессиям. Всего по стране разрешено дополнительно расстрелять 49 тысяч человек.
Политбюро ЦК ВКП(б) разрешило НКВД продолжить операцию по репрессированию по признаку национальной принадлежности: поляков, латышей, немцев, эстонцев, финнов, греков, иранцев, харбинцев, китайцев, румын, болгар, македонцев.
Март: упразднено ГУГБ НКВД СССР.
5 марта: принято Постановление Политбюро ЦК ВКП(б) о переселении китайцев с Дальнего Востока в Сибирь.
13 марта: Военной коллегией Верховного Суда СССР бывший руководитель военной контрразведки ГПУ-ОГПУ в 1922–1929 годах и бывший глава НКВД в 1934–1936 годах Г.Г. Ягода приговорен к расстрелу. Не реабилитирован.
11 марта: военнослужащий Тульского гарнизона Данилов, проникший по поддельным документам в Кремль, совершил попытку террористического акта против Сталина.
12 марта: Германией аннексирована Австрия.
28 марта: начальником 2-го Управления (особых отделов) НКВД по совместительству назначен замнаркома внутренних дел и начальник УНКВД по Московской области комиссар госбезопасности 1-го ранга Л.М. Заковский.
Апрель: снят со всех должностей в НКВД и арестован замнаркома НКВД и по совместительству начальник 2-го Управления (особых отделов) НКВД СССР Л.М. Заковский. Осужден, расстрелян, в реабилитации отказано.
26 апреля: бывший начальник военной контрразведки ОГПУ-НКВД в 1931–1933 и 1936–1937 годах И.М. Леплевский арестован по обвинению в активном участии в правотроцкистской организации и проведении контрреволюционной и предательской деятельности. Осужден, расстрелян, не реабилитирован.
Май: начальником Управления особых отделов НКВД СССР назначен комбриг Н.Н. Федоров.
Июнь: между Абвером и японскими спецслужбами заключено соглашение о координации разведывательной деятельности против СССР и обмене развединформацией.
4 июня:
13 июня: бежал в Маньчжурию начальник УНКВД по Дальневосточному краю комиссар госбезопасности 3-го ранга Г.С. Люшков. Выдал японской разведке сведения о деятельности ОГПУ-НКВД, а также РККА и РККФ на Дальнем Востоке.
17 июня: издана директива НКВД об увольнении из армии всех военнослужащих иностранного происхождения.
30 июня: арестован нарком Военно-Морского Флота П.А. Смирнов. Расстрелян, реабилитирован.
15 июля: японское правительство через своего посла в Москве потребовало вывода советских пограничников с высот Безымянная и Заозерная в районе озера Хасан.
26 июля: НКВД направил на имя И.В. Сталина список из 139 лиц, подлежащих суду Военной коллегии Верховного Суда СССР с применением расстрела. В списке — высшие руководители Красной Армии и Флота, ВЧК, ОГПУ, НКВД, члены ЦК ВКП(б), военные ученые. Обвиняемых на открытый процесс не выводили. По количеству одновременно осужденных, их статусу в государственной, военной и партийной иерархии СССР, а также содержанию обвинений данный список как минимум на порядок затмил «дело Тухачевского».
27 июля: Военной коллегией Верховного Суда СССР приговорен к расстрелу бывший главнокомандующий всеми Вооруженными Силами в 1918–1919 годах И.И. Вацетис. Реабилитирован 28 марта 1957 года.
28 июля: Военной коллегией Верховного Суда СССР бывший начальник военной контрразведки ОГПУ-НКВД в 1931–1933 и в 1936– 1937 годах И.М. Леплевский приговорен к расстрелу. Не реабилитирован.
29 июля: японские войска безуспешно атаковали высоты Заозерная и Безымянная, обороняемые пограничниками и подразделениями Красной Армии.
31 июля: японские войска захватили сопки Безымянная и Заозерная.
8–9 августа: частями Красной Армии японские войска выбиты с высот Заозерная и Безымянная и отброшены за пределы территории СССР.
20 августа: как «враг народа» расстрелян ВРИО начальника отдела Разведуправления РККА, видный теоретик советских спецслужб, автор труда «Агентурная разведка» К.К. Звонарев. Реабилитирован 16 мая 1956 года.
22 августа: с должности первого секретаря ЦК КП(б) Грузии первым заместителем наркома внутренних дел назначен член ЦК ВКП (б), член Президиума Верховного Совета СССР Л.П. Берия.