— Да вас же чуть удар не хватил! — возмущенно ответила МакГонагалл, но все же остановилась.
— Я сказал — уже все в порядке, — в голосе Альбуса прорезались твердые нотки. — Заседание продолжается.
Члены Ордена Феникса послушно вернулись на свои места, но все равно озабоченно поглядывали на директора.
— Так, давайте разберемся, — пробасил Элфиас Дож, единственный сохранявший невозмутимый вид. — Допустим, все это действительно проделал Поттер. Но не может ли это быть прямой манипуляцией со стороны Вольдеморта? Всем нам известно о его связи с Гарри…
— Вы хотите сказать, это Вольдеморт внушил Поттеру, своему самому ненавистному врагу, перебить собственных слуг, да ещё из «старой гвардии» — Лестранжей и Макнейра? Да еще каким-то образом дал ему для этого сверхъестественные силы? — Стерджис Подмор нервно постукивал серебряной ложечкой по чашке. — Прошу прощения, но, по-моему, это звучит глупо. Я скорей поверю, что Гарри, сам того не ведая, попал под воздействие какой-то злобной силы, манипулирующей им. Ведь был же прецедент с юной Джиневрой Уизли, которую подчинил себе дневник Вольдеморта. Так что лично я не исключаю…
— Хватит теорий! — надтреснутым голосом выкрикнул Артур Уизли. — Аластор, где мой сын?!
— На месте мы не обнаружили никого, кроме этого непонятного подростка, — сварливо отозвался Шизоглаз, но тут же продолжил уже другим тоном: — Но при допросе, перед тем, как мы его отпустили, тот типчик рассказал, что когда он видел Поттера, пленные были уже с ним. Девушка и рыжий парень, оба живые.
На лице мистера Уизли отразилось величайшее облегчение:
— Слава Магам-Основателям… Мне не придется сообщать Молли… И где бы они сейчас не находились… Я верю в Гарри. Даже если все сказанное про него — правда, он ни за что не причинит вреда своим друзьям. Возможно…
— Как это — отпустили? Кто его отпустил? — перебил его нахмурившийся Шеклболт. — Ведь это же свидетель, тем более что он наверняка связан с Упивающимися!
— Потому и отпустил… — принялся, было, объяснять Аластор, но тут в камине вновь вспыхнуло зеленое пламя, и в огне возникла голова мужчины лет тридцати пяти с чёрными волосами и усталым, но возбужденным лицом.
— Извините, что прерываю вас, но у меня срочное сообщение для Альбуса Дамблдора. Я Джонатан Мэллори, второй заместитель директора больницы магических болезней имени Святого Мунго. По просьбе самого директора, он сейчас очень занят, я вынужден сообщить вам, что у нас случился прискорбный инцидент — погибла пациентка Беллатрикс Лестранж.
— Как?! — вскинулся Хмури, бешено вращая волшебным глазом. — Ведь мы отправили ее к вам живехонькой, с командой колдомедиков и двумя аврорами впридачу!
— Боюсь, это произошло отчасти и по нашей вине. У нас в последнее время сильно прибавилось работы, палаты переполнены, набрано много новых сотрудников, не всегда справляющихся со своими обязанностями…
— Уважаемый, нельзя ли конкретнее? — попросил Альбус, выпрямляясь и снимая со лба влажный платок.
— Да, да, конечно, — закивал Мэллори. — Молодой интерн в приемном отделении, видя, что пациентка по всем признакам пребывает в состоянии острого психоза, распорядился поместить ее в психиатрическое отделение для тяжелобольных. В палату, где содержались, помимо прочих пациентов, Фрэнк и Элис Лонгботтомы.
— Великий Мерлин… — прошептал Ремус Люпин, сразу осознавший возможные последствия.
— Дежурный врач отлучился за медикаментами, а когда вернулся, дверь палаты оказалась чем-то подперта изнутри. Когда же ее удалось взломать, наши сотрудники вместе с вызванным нарядом авроров обнаружили пациентку Лестранж, задушенную подушкой, которую все еще продолжали держать у нее на лице оба супруга Лонгботтом. К которым полностью вернулся их разум.
Профессор МакГонагалл, не скрываясь, всхлипнула и прикрыла глаза ладонью.
— Только потом директор просветил меня, благодаря кому Лонгботтомы оказались у нас в больнице, и, несмотря на то, что я врач и все пациенты для меня равны, не могу сказать, что осуждаю их. Похоже, вид или голос мучительницы и послужил неким катализатором, выведшим их из состояния перманентной кататонии.
— Как они себя чувствуют? — задал вопрос Дамблдор.
— Неплохо, учитывая обстоятельства, — медик наморщил лоб. — У них слабость и пониженный жизненный тонус от долгой малоподвижной жизни, имеет место сильное нервное возбуждение, но в целом они вполне адекватны и после необходимого курса реабилитации могут быть выписаны. Первый их вопрос был о сыне, второй — когда они смогут увидеть вас, профессор. Несмотря что налицо было предумышленное убийство, аврорат не стал их арестовывать, оставив дело для дальнейшего рассмотрения.
— Думаю… Нет, я уверен, что их никто не арестует, — кивнул Дамблдор. — Я этого не допущу. Передайте Фрэнку и Элис мои наилучшие пожелания, и что я навещу их так скоро, как только смогу.
— Конечно, профессор. До свидания, — и голова Джонатана Мэллори исчезла из камина вместе с пламенем.
— Вот и не верь после такого в высшую справедливость, — первым нарушил молчание Люпин, отстраненно глядя в стол.
