– Я хотел кое-что сказать.
Он стоял, прислонившись к стенке крыльца. Полли уже сидела в автомобиле, погрузившись в какую-то игру на его мобильном телефоне.
– Что?
Я в течение долгого времени думала, что он все еще заставляет меня трепетать от страсти, но совсем недавно осознала, что это всего лишь кортизол. Не любовь, а просто гормон стресса.
– Я подыскал агента по недвижимости. Он приедет в понедельник, чтобы оценить и сфотографировать этот дом.
Я уставилась на мужчину, с которым делила все на протяжении восьми лет. Он выдержал мой взгляд, и мне на секунду показалось, что я вижу в его глазах выражение вины, но он вместо каких-либо оправданий и извинений лишь как-то мерзко улыбнулся.
– Он сам тебе позвонит. Если, конечно, ты когда-нибудь сможешь найти свой телефон.
Я захлопнула перед ним дверь и, прислонившись к ней, стала ждать, когда мое сердце перестанет биться так сильно и когда шумный старый порше уедет. Затем я настороженно посмотрела на дисплей своего телефона, лежащего на столе в коридоре, – телефона, который я якобы никогда не могла найти. Не было никаких звонков и никаких текстовых сообщений. Со мной никто не пытался связаться.
Я решительно схватила верхнюю одежду и сумку, подавляя желание включить компьютер и порыскать по «Фейсбуку». Я не буду сидеть со слезами на глазах в пустом доме – который скоро уже будет не моим – и горевать по поводу своего несчастного брака.
Я пошла через площадь в кафе – к жизни и к людям.
– Давненько тебя не видела, – сказала Робин своим обычным бодрым голосом. – Кофе?
– Да, спасибо. И еще, пожалуйста, огромный кусок шоколадного торта. Именно огромный. И чтоб крема побольше.
– Ого! – понимающе покачала головой Робин. – Ну и денек сегодня.
– Да уж, – поморщилась я. – Уж денек так денек.
Я принялась за торт и за главу о том, как Фрейд завидовал Карлу Юнгу в плане профессиональной деятельности и секса. И тут вдруг раздался чей-то голос:
– И снова привет.
У меня даже вилка выпала из рук – прямо на пол.
– О господи, я прошу прощения. – Это был тот мужчина со светлыми глазами. – Вы очень нервничаете, да?
– Да, немножко нервничаю, – согласилась я. Он наверняка подумал, что я психически неустойчивая.
Мужчина поднял с пола вилку и, сходив к Робин, принес мне другую.
– Спасибо. Пожалуйста, возьмите себе немного этого торта, – сказала я, сама не соображая, что говорю. – Я его все равно весь не съем.
– Вы серьезно?
Я медленно кивнула, уже жалея о том, что сказала.
– Пожалуйста, возьмите. Если, конечно, вы не против.
– Нет, не против. – Он сел за мой столик. – Спасибо.
На этот раз, по крайней мере, стол был побольше и наши колени не соприкасались под ним. Как только этот мужчина сел рядом, у меня в голове стало как-то пусто.
– Вы часто приходите сюда? – спросила я и тут же почувствовала себя дурой.
Он усмехнулся:
– Нет, не часто, но намереваюсь приходить почаще.
– Извините, – сказала я, смутившись. – Я говорю… глупости.
– А я люблю глупости, – ответил он. – Глупость, по-моему, – это нечто хорошее.
Я изо всех сил старалась не залиться румянцем, мысленно ругая свою – склонную к покраснению – кожу.
– Мэл Купер. – Он протянул мне руку.
– Лори Смит, – сказала я, пожимая его руку и бросая на него пристальный взгляд.
У него была внешность человека с крепким здоровьем. Он очень отличался от Сида, который всегда выглядел бледным и растрепанным. Этот мужчина был ухоженным, тщательно причесанным и слегка загорелым. Мне, как ни странно, казалось, что я с ним очень хорошо знакома.
– Вы вроде бы живете где-то неподалеку, да?
– Да, со своей дочерью. – Произнеся эти слова, я почувствовала себя неловко. – Но не с ее отцом. – «О господи!» – Я имею в виду, что раньше мы жили вместе. – «Заткнись, Лори!»
Я на протяжении многих лет занималась тем, что консультировала людей, как им вести себя в подобных жизненных ситуациях, однако, когда такая ситуация возникла в моей жизни, я не знала, что и сказать.
– У вас есть дети? – Я продолжала нести какую-то чушь.
