диким зверям из зоопарка верховного правителя.
ЗАГАДКА ХРУСТАЛЬНОГО ЧЕРЕПА
Он был изготовлен из горного хрусталя так умело, что даже челюсти двигались. А нашли его на территории нынешней Британской Гвианы. Д. Чилдресс в книге «Последние города Северной и Центральной Америки» (Childress D. H. Last Cities of North and Central America, p. 139) пишет о нем:
«Роковой череп сделан из чистого горного хрусталя и, по мнению ученых, 150 лет понадобилось бы не одному поколению мастеров, чтобы наконец из фльшого куска хрусталя возник этот замечательный череп. Ему не менее 3600 лет, и, по преданию, верховный жрец пользовался этим черепом для мистических ритуалов. Говорят, что когда он желал кому–то смерти, используя магическую силу черепа, то смерть всегда наступала».
Вероятно, череп обладал свойством линзы, и его можно было применять для зажжения «нового огня». В таком случае череп мог играть важную роль в культе Солнца, ведь ритуальные костры были наряду с кровавыми жертвоприношениями одним из средств возвратить жизненную энергию Солнцу и тем самым обеспечить будущий урожай.
Каким образом в глубокой древности удалось так обработать горный хрусталь? Несомненно, индейцы знали какой–то секрет. Так, «цельнометаллические» зеркала, представляющие собой хорошо обработанный и отполированный до блеска лист платины, изготовляли еще ацтеки. Как они это делали, до сих пор остается загадкой. Ведь платина хорошо куется только при белом калении, то есть при очень высокой температуре, недоступной металлургам того времени. Но, как бы то ни было, знаменитый вождь ацтеков Монтесума послал несколько таких зеркал в дар королю Испании.
КЕЦАЛЬКОАТЛЬ — «ПЕРНАТЫЙ ЗМЕЙ»
Составное имя Кецалькоатль часто переводится как «пернатый змей»: кецал (Trogon splendens) — наиболее почитаемая ацтеками птица, а коатль (змей) — священный символ света и божества как в Мексике, так и в Перу.
Кецалькоатль был верховным божеством ацтеков. Но похоже, что первоначально Кецалькоатль являлось наследственным именем, вернее, титулом сменявших друг друга священных правителей, которые поклонялись носившему то же имя верховному солнечному богу и называли себя его потомками. Но со временем все Кецалькоатли слились в единое олицетворение бога — творца, культурного героя и смертного благодетеля. По мнению исследователя Д. Бринтона, в мыслях ацтеков преобладал не бог Кецалькоатль, таинственный творец видимого мира, а верховный жрец Кецалькоатль в славном городе Толлане (Туле), учитель искусств, мудрый законодатель, благородный правитель, искусный зодчий и милостивый судья. Кецалькоатль запретил жертвоприношение людей и животных, говоря, что богам довольно хлеба, цветов и благовоний. Он решительно выступил против войн и всех видов насилия, за что перед ним искренне преклонялись не только его подданные, но и люди далеких племен, совершавшие паломничество в его столицу.
«Пернатый змей» ацтеков — личность довольно любопытная. Предания сходятся в том, что он был белый, высокого роста, носил большую бороду, по мнению некоторых хронистов, рыжеватого цвета. На нем была необычная одежда, отличная от тех одежд, которые носили индейцы. Историк Вейтиа записал, что он был одет в длинный белый халат, расписанный красными крестами, и держал в руке посох. В странствиях его сопровождали зодчие, живописцы, астрономы и ремесленники; он строил дороги, насаждал культуру и, переходя из одной области страны в другую, в конце концов исчез. По некоторым преданиям, он умер на берегу Мексиканского залива и прах его был предан сподвижниками земле тут же, на побережье, после того как они сожгли его тело и все имущество. Однако другие предания утверждают, что Кецалькоатль и его свита сели на волшебный плот из змей и уплыли, торжественно обещав вернуться и снова вступить во владение страной.
«ВОЗВРАЩЕНИЕ» КЕЦАЛЬКОАТЛЯ
Почему ацтеки вместо того, чтобы дать отпор завоевателям, устроили Эрнандо Кортесу и его воинам пышный прием? По свидетельству ранних испанских хроник, причиной тому стала особая вера древнемексиканских индейцев, в том числе и ацтеков, в Кецалькоатля: могущественный правитель Мотекухсома II принял предводителя конкистадоров за вернувшегося бога и без боя пропустил его в свою почти неприступную островную столицу Теночтитлан на озере Тескоко.
В доколумбовой Мексике существовало представление по меньшей мере о двух Кецалькоатлях. Один из них — Се Акатль Топильцин–Кецалькоатль, —
