Вера в колдовство в XX веке приобрела широкий масштаб, о чем свидетельствует, в частности, количество колдунов–профессионалов. Только в Англии Британское общество ведьм и колдунов насчитывает около 8 тысяч членов. В ФРГ известно о более чем 80 тысячах колдунов. В Париже действуют более 3700 кабинетов ясновидящих, прорицателей, гадалок, магов. По утверждению агентства Ассошиэйтед Пресс, в США имеется около 6 миллионов профессиональных ведьм, к которым обращаются за помощью десятки миллионов американцев.
В век научно–технического прогресса общественная деятельность магов идет в ногу с современностью. Так, в 1975 году в Боготе, Колумбия, состоялся слет ведьм из разных стран. В том же году в Блуа, Франция, открылся международный центр магии. С 1979 года действует Международная ассоциация ведьм и колдунов, штаб–квартира которой находится в Нью–Йорке.
В 1986 году в США была создана Американская лига ведьм. Во главе ее встала Лори Кэбот, «официальная ведьма» штата Массачусетс. Примечательно, что этот титул был пожалован ей самим губернатором штата Майклом Дукакисом.
Поскольку занятия магией требуют определенных знаний, в XX веке стали открываться соответствующие учебные заведения. Так, в 1984 году в Эдинбургском университете была открыта первая в стране кафедра для изучения сверхъестественных явлений. В США курсы и семинары по магии, астрологии, каббалле читаются во многих университетах.
Вот любопытные данные из 80–х годов XX века.
В США 12% взрослого населения увлекается магией и колдовством, 32 миллиона американцев в возрасте от 17 до 60 лет верят в астрологию, 700 тысяч человек являются прихожанами спиритических церквей.
В Германии 11% населения уверены в существовании ведьм, 58% регулярно пользуются гороскопами.
Во Франции 60% населения верят в астрологию. Только в 1984 году 8 миллионов французов хотя бы один раз обратились к колдунам и гадалкам.
Не миновала вера в колдовство и Россию. Во многих газетах и журналах появились астрологические прогнозы, открылись кабинеты магов, гадалок, знахарей, появилась переводная и оригинальная литература по магии и оккультизму.
Растущий интерес к магии был замечен предпринимателями и стал усиленно эксплуатироваться. Появились магазины с соответствующими аксессуарами, объявления в прессе с предложением приворота, отворота, исцеления, предсказания будущего и прочих магических услуг. На телевидении и радио стали выходить на эту тему передачи, появились ток–шоу и реклама. Бизнесмены от магии получают колоссальные доходы, которые постоянно растут. Колдуны, ведьмы, астрологи, знахари и другие «специалисты» пользуются большой популярностью и зарабатывают немалые деньги. Примечательно, что среди них немало людей образованных. Так, итальянская гадалка Эстер Барбилья имеет диплом юриста. И потому неудивительно, что к их услугам прибегают не только невежественные люди, но и чиновники, предприниматели, люди творческих профессий. Однако среди тех, кто эксплуатирует «магические знания», немало и шарлатанов.
Вера в колдовство никогда полностью не исчезала, а иногда, в определенные периоды оказывалась достаточна сильна. В настоящее время тысячи людей продолжают верить в магию. И эта ситуация не изменится: ведь пока существуют и действуют злые потусторонние силы или представления о них, обществу необходимы и колдуны, и гадатели, и маги.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
«Бросая взгляд с высот нынешней, далеко ушедшей от первобытных людей, развитой цивилизации, нетрудно видеть грубость и несостоятельность магии. Но нам не следует забывать, что без ее помощи первобытный человек не смог бы справиться с труднейшими проблемами своей жизни и не мог бы продвинуться к более высоким стадиям культурного развития. Отсюда ясны универсальная распространенность магии в первобытных обществах и исключительность ее могущества. Отсюда понятно неизменное присутствие магии в любой значимой деятельности первобытных людей.
Магия должна быть понята нами в ее неразрывной связи с величественной безрассудностью надежды, которая всегда была лучшей школой человеческого характера». (Магический кристалл. М., 1994, с. 99).
История магии дает возможность узнать многое о пройденном пути народов, их борьбе за выживание, познании природы и самого себя. Настоящее и будущее неразрывно связаны с прошлым. Особенно отчетливо это проявляется в наш век, когда под пластом полузабытых суеверий, и казалось бы, нелепых ритуалов вдруг сверкнут крупицы истинного знания, нет–нет да и возникнет нечто, проливающее свет на проблемы, над которыми бьются современные ученые и исследователи. Таким образом, становится понятным возросшее внимание к магии и другим подобным феноменам.
