что предупредил.
- Я услышала тебя, Гар, - ответила сдержанно.
- А я против! - завопил полный Вуд. - Что ты за капитан, если не можешь за нас постоять?
Интересно, как он себе это представляет. Подраться до задания? Или сообщить, что "мы будем добренькими, а вы как хотите".
Я повернулась к заговорившему человеку и подняла бровь. Пока капитаны говорят между собой остальным лучше помолчать или говорить по разрешению. Это правило новичкам следует разъяснить как можно быстрее.
Вопрос решили оперативно. Кай и Рапира слаженно взяли братьев под руки и отвели в сторону, что-то разъясняюще шепча. Зря я их в легкомысленные записала.
- Бунт в команде? - с иронией спросил Итан. Его люди стояли молча и смотрели на альфу с явной готовностью доставать для капитана что угодно, хоть древние артефакты из могильников.
- Все решаемо, - нейтрально ответила я.
Мы сцепились взглядами. Итан прищурился и шагнул вперед.
- А я могу быть на полосе настоящим джентльменом, если, конечно, девушка ласково попросит.
Что бы ни происходило вокруг я старалась быть хорошей девочкой. Даже защищая себя и своих близких, совершая вынужденные поступки, я старалась соблюдать правила.
Одно из важных правил, которые мне привила мама: "Если очень хочешь понравиться мужчине - уступи ему в борьбе, пусть заплатит цену, с трудом, но выиграет. Такими милыми девушками восторгаются, таких ценят".
Я помнила, как Итан не любит проигрывать, как ценит свои лидерские возможности. Он мог простить чужое первенство в силе или скорости, но примет ли альфа выигрыш другого капитана команды, лидера?
Но... Сейчас он смотрел так покровительственно, так снисходительно. И я... не выдержала.
Устала я быть дипломатичной и уступать мужчинам из вежливости и по правилам достойного девичьего поведения.
Приблизила нос к носу и нежно прошептала:
- Возможно, это я тебе помогу, если будешь лапочкой, хорошим мальчиком.
Он оскалился и зарычал. Я зарычала в ответ. Дыхание в дыхание. Глаза в глаза.
- Эй, - закричал преподаватель, - немедленно прекратите! Да что ж это такое, как с цепи все сорвались. Совсем оборотни озверели.
Тут же выпрямившись, я удивленно качнула головой. И правда, что это со мной.
- Приношу извинения, уважаемый мистер Бринелли. Надеюсь, мы забудем с вами это небольшое, досадное недоразумение, мистер Донахью?
Книксен в брюках выглядел не очень, но я постаралась.
Итан моргнул, приходя в себя и тоже обретая контроль.
- Что, испугалась, и даже поддаваться мне на полосе будешь, душечка?
- Что вы, мистер Донахью, я все равно у вас выиграю. Но - не теряя лица.
Я задрала носик и отошла к своим.
Эм. Совсем чуть-чуть покачивая бедрами. Как не покачать бедрами, когда точно смотрят. У меня чуть ягодицы не загорелись от прожигающего внимания.
Команда встретила своего капитана почтительным молчанием. Все прекрасно видели, как мы с Итаном рычали друг на друга, почти упираясь лбами. Известно, что оборотни быстро загораются, но не быстро отходят. Поэтому команда с уважением и оторопью изучала мое безмятежное выражение лица.
- Итак, - сказала я, - задача у нас незамысловатая - выиграть. Каждый может выбрать один из трех уровней сложности для прохождения.
- Ой, здесь занятия идут? А можно посмотреть? - раздался звонкий восторженный голос. На скамейке у полосы чинно усаживались двое из Феста. Я чуть глаза не начала протирать. Да что же это такое. Везде они.
- Посмотрите, - разрешил преподаватель, - основное правило - игрокам физически не мешать, с места наблюдения не сходить.
- Конечно, конечно. Мы только за нашего героя поболеем, за Итана, - серьезно сказал мистер Лапа. И фестовцы уселись на скамью.
Давая себе слово не отвлекаться, я прикрыла глаза ладонью-козырьком от яркого дневного света, изучая переплетение веревок, брусьев, крутящихся бревен на полосе. Алая дорожка выглядела безумным воплощением чьей-то больной фантазии, помесь лабиринта с бьющейся в конвульсиях комнатой пыток. Механизмы пугающе скрипели, но основная задача создателей была не устрашить, а скинуть игрока вниз.
Любое касание земли, падение с полосы считалось дисквалификацией.
Некоторыми механизмами управляли артефакты, поэтому их движения становились неестественными и малопредсказуемыми.
- По среднему, фиолетовому пути, пойдет большинство игроков, там же - будет больше всего драк. Нам сейчас очень нужна разведка, что придумали создатели и какие встретятся неожиданности. Поэтому первым пойдет самый ловкий - Кай.
