— Что это еще за тварь? Убью!
Зверь фыркнул и посмотрел на меня. Я выпрямила спину и уставилась на магов.
— Рискни! — Даже улыбку из себя выдавила. Почему-то из двух вариантов — хищник или маги — я выбирала первый! Уж не знаю почему, но внутри была уверенность, что есть меня этот зверь не собирается. — У тебя даже магии сейчас нет, голыми руками убивать будешь, Ортан? И вообще, что ты заладил, все убью и убью… Хоть бы что-нибудь новенькое сказал! Никакой оригинальности!
— Убь… — начал Ортан, а Арви хмыкнул и потянул друга за рукав.
— Идем отсюда.
— Иди-иди, — не удержалась я.
— Ничего, полукровка, — сверкнул яростно глазами парень, — я до тебя еще доберусь! Скоро мне вернут жезл, так что жди в гости! — Он окинул меня медленным наглым взглядом и усмехнулся. — Ты мой визит надолго запомнишь, я тебе обещаю!
— Жду не дождусь, — как можно беспечнее отозвалась я. — Предупреди, чтобы я носик припудрить успела! А то как же, сам овражный недомаг пожалует!
— Дрянь! — зашипел Ортан и сделал ко мне шаг, сжимая кулаки. Барс зарычал. Низко, утробно, так что даже у меня все волоски на теле встали дыбом от этого угрожающего звука.
— Ортан, не дури. — Арви крепче схватил друга за рукав, удерживая. — Идем. Вернемся… потом.
Парни многозначительно переглянулись, и Ортан, резко выдохнув, криво усмехнулся. Развернувшись, они скрылись в лесу.
А я устало сползла на землю.
— Ненавижу парней! И магов! — прошептала себе под нос. — Сволочи! Думают, раз сильнее, то им все можно? Чтобы они все во Тьму провалились и проклятые их сожрали!
Зверь тихо фыркнул, а я зажала себе рот рукой, сама испугавшись сказанного. И тревожно оглянулась. Тория всегда ругала меня за несдержанность и длинный язык, а за такое страшное пожелание и вовсе отстегала бы хворостиной! Упоминать вслух проклятых — что может быть хуже? Так можно беду накликать или и вовсе… Призвать одного из них!
Я вскочила и торопливо обернулась вокруг себя, а потом подняла одну ногу и сложила пальцы щепотью, стараясь удержать равновесие.
— Беру свои слова обратно, и пусть Свет Искры убережет мою душу и покарает за длинный язык! — пробормотала я, как учила Тория. Мне эти действия казались глупостью, но кто знает? Все-таки она была старше и мудрее, вдруг неосторожными словами действительно можно привлечь проклятого? Уж лучше проделать все эти глупости, чем накликать беду!
Рядом снова зафыркал черный барс, и я осторожно открыла один глаз. Кажется, я точно схожу с ума, потому что несколько ужасных мгновений мне казалось, что зверь смеется. Но длилось это недолго — плавно поднявшись, барс двинулся в лес и встал, словно ожидая меня.
— Э-э-э, ты мне дорогу покажешь? — поняла я. Конечно, хищник не ответил, но пошел рядом, уверенно двигаясь к замку. Смирившись с происходящими странностями, я поплелась следом.
Незабудка тихо посапывала на кровати, и я прикрыла ее покрывалом. Зверь устроился в углу, его шипы улеглись вдоль хребта, и теперь он вновь был похож на обычного барса. Правда, теперь я переживала, что воспоминания о его клыках будут преследовать меня в кошмарах.
Раздумывая, я сняла испачканную тунику, стянула штаны, оставшись лишь в тонкой нижней сорочке. Со вздохом достала свое старое платье. Надевать его не хотелось, но новый наряд необходимо было выстирать и местами зашить. Я прошлась по комнате, потянулась. Сестра так сладко посапывала, что мне тоже захотелось прилечь. Наверное, сытный обед и бег по лесу были тому виной или беспокойные ночи на корабле, но мне ужасно захотелось спать.
Я потрясла головой, прогоняя дремоту, и ущипнула себя за руку. Обычно это помогало взбодриться.
— Надо выстирать наряд, — напомнила я себе. — Соберись, Лея!
И, решительно натянув платье, вышла в коридор.
Шариссар
Дверь за девушкой закрылась, а он все продолжал смотреть. Потом встал и помотал головой. Ему нужно было подумать, но мысли путались, а его зверь рвался на свободу, пытаясь подавить человеческую волю. И все из-за этого представления, что устроила девчонка.
Паладин фыркнул, заставляя себя успокоиться. Он загонял зверя глубоко в сознание, вновь возвращая себе контроль над телом и разумом. И ему совсем не понравилось то, как легко он этот контроль потерял. Шариссар хотел лишь проводить девушку до комнаты, а после исследовать территорию, но тут Лея начала раздеваться.
