— Спасибо, — несколько неуверенно пробормотала я. — Но следить за Сиерой — моя обязанность. Я постараюсь, чтобы подобное больше не повторялось…
— Брось, она просто играет. Я рад, что Незабудке понравился замок.
— Сиера в жизни не видела ничего просторнее сырого чердака и почти не ела сладостей, — сухо бросила я, отворачиваясь. Странная доброта магистра меня настораживала. С чего это он так заботится о Незабудке? — А здесь она получила все, о чем может мечтать маленькая девочка. Конечно, ей тут понравилось.
— Почему родители оставили вас с сестрой? — вдруг спросил магистр. Я такого не ожидала, и горло предательски свело.
— Я не успела спросить. И меня, и Сиеру просто бросили в корзине из-под яблок! — Я отвернулась, не желая смотреть на него. Потом сжала зубы и посмотрела в упор. — Магистр Райден, что вы хотите? Простите, у меня там сестра… и занятия уже начались. Зачем вы привели меня сюда?
— Разве тебе здесь плохо? — мягко спросил мужчина. Я покосилась на его ладонь, которая почти прикасалась к моему бедру. И снова попыталась отодвинуться, хотя и поняла уже, что некуда.
— А какая разница? — нахмурилась я.
Он снова рассмеялся. Кажется, у магистра было сегодня слишком хорошее настроение, меня это как-то нервировало.
— Все же это потрясающе красивое место, Элея. Посмотри, какой удивительный фонтан. А эти цветы… даже мое воображение не смогло бы создать более совершенной формы. А ты хмуришься, словно находишься на том самом… чердаке.
— На том чердаке не было вас, — буркнула я прежде, чем успела подумать.
— О, мое общество тебе настолько неприятно? Хм… непривычное чувство, надо признать.
— Какое? — не поняла я. Нет, все-таки этот магистр странный.
— У тебя здесь сок остался. — Не отвечая на мой вопрос, маг протянул руку и провел пальцем моим губам. Медленно так, не отрывая от меня глаз. Я скривилась и мазнула по губам ладонью, стирая его прикосновение.
— Знаете, мне не очень нравится, когда меня трогают руками!
Райден откинулся на спину и закрыл глаза.
— О Боги, — пробормотал он. Потом перевернулся и легко встал. — Давай прогуляемся, Элея.
Он протянул мне ладонь, но я встала без его помощи. Прихватила с собой еще один персик, подумала и забрала всю вазу — угостить Незабудку и девушек.
— Не получится, — хмыкнул Райден. — Ничего нельзя вынести из грезы. Только воспоминания.
— Лучше бы парочку фруктов, — буркнула я, но вазу оставила и пошла вслед за магом по белой дорожке, в глубь этого удивительного сада. На синих розах сидели ярко-желтые бабочки, столь яркие, что я поневоле восхитилась. Невидимые птицы издавали мелодичные трели, а ветерок ласково обнимал и трепал мне волосы.
— Магистр Райден, вы так и не сказали, о чем хотели поговорить со мной, — напомнила я.
— Алларис. Называй меня по имени, Элея.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Имя тебе тоже не нравится? — улыбнулся он и прикоснулся к моей руке. Терпение закончилось, я отпрыгнула и резко развернулась к нему. Все- таки надо было прихватить вазу. В случае чего могла бы надеть ее магу на голову!
— Магистр Райден, чего вы от меня хотите? Вы привели меня в этот сад, смотрите, прикасаетесь… И тот поцелуй на корабле… — Я слегка смутилась, но глаз не отвела, слишком разозлилась. — Вы играете со мной в игру и думаете, что я ничего не понимаю? Я понимаю!
— И что же ты понимаешь? — Он склонил голову, с интересом ожидая ответа.
— Вы, вероятно, из тех, кто считает полукровок существами низшего сорта, да? — Мои ладони сжались в кулаки. — Я уже встречала таких, как вы! Знаете, кто-то боится даже смотреть на меня, но есть и такие, которые считают, что полукровку надо… наказать.
— Наказать?
— Вы прекрасно поняли, о чем я! — крикнула я. — Наказать! Мужчины, они так смотрят иногда… как вы! И мне в лицо говорили, что со мной сделают! И сколько раз!
— Я не собирался тебя… наказывать, Элея.
— Тогда не прикасайтесь ко мне больше! Мне это неприятно, ясно вам? — Я глубоко вздохнула. Лицо магистра побледнело, а на щеках заходили желваки.
— Ты очень доступно объясняешь, — мрачно сказал он. Взгляд мага опустился на мои губы, а тело заметно напряглось. — Послушай, — медленно сказал магистр, — я не хотел тебя обидеть, поверь. — Он качнулся ко мне, поднял руку.
— Не трогайте меня!
— Подожди, не убегай. — Маг закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Элея, я не хотел тебя напугать. Я просто хотел провести с тобой время,