кусочек стекла. Посмотрела на все эти сокровища, подумала и положила обратно. Ну не приклеивать же к панно отколотые кусочки! А ложки завтра верну на стол.
Черный зверь впрыгнул в окно и сверкнул желтыми глазами. Я нервно провела ладонями по своей тунике, села на пол и закрыла глаза. На миг пришла мысль, что обернуться не удастся, и почему-то стало страшно. А ведь я должна была бы этому обрадоваться!
Открыла глаза, и вновь мир раскрасился красками, а в уши хлынули звуки, которых я раньше не слышала. Я чуть постояла, привыкая.
«Иди за мной», — приказал Шариссар.
Я выпрыгнула в окно вслед за ним.
«Как ты это делаешь? — крикнула я мысленно. — Как разговариваешь со мной в моей голове?»
И услышала его смех.
«Ты еще много не знаешь, Лея».
«Я — Элея! — поправила я».
«Мне больше нравится Лея. И я буду называть тебя так».
Он снова рассмеялся, а я, разозлившись, зарычала. Ах так? Тогда пусть догоняет!
Я рванула через лес, со все возрастающим восторгом ощущая силу своего тела. Я была быстрее ветра, легче пера, гибче лозы! Я была неуловима! Пока не поняла, что Шариссар бежит рядом и, кажется, посматривает с насмешкой.
Попыталась ускориться, но он легко меня обогнал. Я рыкнула.
«Так нечестно!»
«Беги быстрее, Лея. — Он снова рассмеялся. — Ты можешь, но твое сознание не верит в это и останавливает тело. Отпусти себя».
Еще быстрее? Но как? Я постаралась не думать, отрешиться от всего, лишь чувствовать под лапами землю, лишь дышать и нестись вперед. Лес слился в разноцветное смазанное пятно, исчез, сменившись берегом моря, а я все ускорялась… А потом Шариссар оказался передо мной, и я на полном ходу в него врезалась, не успев остановиться. И мы покатились по песку двумя черными клубками. И снова он рассмеялся, а я не сразу осознала, что смеется уже человек.
— Оборачивайся, — сказал он, не поднимаясь с песка. — Поговорим.
Я глухо заворчала, но послушалась. И стоило стать человеком, как тут же пришло раскаяние. Ношусь по лесу, словно глупая безмозглая кошка, вот о чем я думала?
— Когда ты не мучаешься ненужным стыдом, то выглядишь гораздо привлекательнее, — сказал Шариссар, поднимаясь.
— Ты снова читаешь мои мысли? — Я тоже встала и отряхнула одежду.
— Нетрудно догадаться. Перестань, мы отлично побегали. И ты почти меня обогнала. Кстати, это мало кому удавалось.
Я вскинулась.
— А таких, как ты… и я… много? — спросила осторожно то, что меня мучило.
Мужчина постоял, не сводя с меня глаз. Потом присел и провел ладонью по песку, разравнивая его.
— Я расскажу, но ты уверена, что хочешь получить эти ответы? Что готова к ним?
— Конечно! Уж лучше знать правду, чем мучиться от незнания!
— Возможно… Тогда ответь, что ты знаешь об этом мире? Ты знаешь, как выглядит карта мира?
— Примерно. — Я тоже присела рядом. — Меня учили грамоте и немного мироведению.
— Можешь нарисовать?
Я пожала плечами, не спрашивая, с чего он этим интересуется. Взяла осколок раковины и провела примерные очертания.
— Вот здесь Пятиземелье. — Обвела контур: — Здесь Зона Сумрака. Тут Риф. Здесь Острова Бесприютных Странников, а здесь Блуждающий Архипелаг. Здесь пустынные земли, за ними ледники. А вокруг море Искры, понятно.
— Хорошо, — кивнул Шариссар. — А теперь скажи мне, где находится мир проклятых, Лея.
Я привычно вздрогнула и испуганно подняла голову:
— Зачем ты об этом спрашиваешь? Еще и ночью…
— Только не вздумай проделать все те движения, что я как-то наблюдал в лесу, — усмехнулся он. — А то я от смеха лопну.
— Это ритуалы для отвода беды. — Я слегка смутилась. — И вообще, это было нечестно! Ты подглядывал, когда я считала тебя неразумным зверем! — Я посмотрела на рисунок, задумавшись. А действительно, где? Как-то я раньше об этом не думала.
Шариссар забрал у меня раковину и обвел контур нашего мира.
— Оххарон находится здесь, Лея, — и показал пальцем на Зону Сумрака: — А это мы называем ледяным пологом.
Я непонимающе смотрела на рисунок:
— Где? Это же наш мир!
