— Да все в порядке. К тому же я буду чувствовать себя третьим лишним, когда вы двое начнете плакать о том, что было раньше.
— О’кей.
Это правда. Чем больше я думаю об этом, тем больше укрепляюсь во мнении, что лучше бы, чтобы Хлои здесь не было в этот момент. Я не знаю, что именно ей известно о Майки и той истории, которая приключилась с нами здесь, в Эндерберри, но знаю, что эта история неплохо освещалась в прессе в те годы. Это одно из тех преступлений, которые привлекают внимание публики. В нем имелись все необходимые составляющие: странноватый главный герой, жуткие рисунки детскими мелками и чудовищное убийство. «Мы определенно оставили свой след в истории — метку в виде маленького мелового человечка», — с горечью думаю я. Конечно, со временем факты приукрасили и правда несколько обтрепалась по краям. Историю пишут выжившие.
Хлоя отхлебывает пиво.
— Если буду нужна — я наверху, в своей комнате.
— Хочешь, я оставлю тебе немного спагетти?
— Не-а, все в порядке. Я поздно пообедала.
— Ладно.
Я жду.
— Ой, ну хорошо, оставь немного. Может, потом съем.
Хлоя ест намного больше, чем можно подумать о том, кто с легкостью сумеет спрятаться за фонарным столбом. А еще она ест в какое-то странное время. Я частенько обнаруживаю ее на кухне ранним-ранним утром — она поглощает спагетти, сэндвичи, а иногда и полноценное жаркое. Но я — тот человек, который страдает бессонницей и частенько бродит во сне, так что не мне осуждать кого-то за ночные привычки, пусть даже и странные.
В дверях Хлоя останавливается. Вид у нее слегка встревоженный.
— Серьезно, если захочешь удрать, я могу позвонить тебе — прикинешься, что это что-то срочное. Хочешь?
— Ко мне просто придет поужинать старый друг, это не свидание вслепую, — с удивлением говорю ей я.
— Вот именно. «Старый». Это — ключевое слово. Вы с этим типом не видели друг друга несколько лет.
— Спасибо за то, что ткнула меня в это носом.
— Дело в том, что вы толком и не общались. Откуда ты знаешь, что у вас найдутся общие темы для разговора?
— Ну, после всех этих лет… думаю, нам есть что наверстать.
— Если бы у вас было хоть что-то общее, вы бы не теряли связи, так? Должна быть причина, почему это он вдруг решил взять и приехать к тебе — после всех этих лет.
Я вижу, к чему она ведет, и от этого мне не по себе.
— Не для всего и не всегда есть причина.
Я хватаю бокал с вином, который наполнил, чтобы прихлебывать время от времени, пока готовлю, и выпиваю разом половину. Чувствую, как она наблюдает за мной.
— Я знаю, что произошло тридцать лет назад, — говорит она. — Знаю об этом убийстве.
Я сосредотачиваю все свое внимание на булькающих спагетти болоньезе.
— Да. Я вижу.
— Знаю о том, что четверо детей нашли тело девушки. И ты был одним из них.
Я на нее не смотрю.
— Значит, ты все-таки кое-что разузнала об этом.
— Эд, я собиралась снять комнату у какого-то странного одинокого типа, живущего в здоровенном и жутком старом доме. Конечно, я расспросила о тебе пару-тройку человек.
Ну разумеется. Я немного успокаиваюсь.
— Ты никогда об этом не говорила.
— Просто не видела в этом необходимости. Не думала, что ты хочешь обсуждать эту тему.
Я поворачиваюсь к ней и выдавливаю из себя улыбку:
— Спасибо.
— Нет проблем.
Она снова берет со стола свою бутылку и выпивает все пиво до капли.
— Так или иначе, — она бросает пустую бутылку в мусорное ведро у двери, — желаю вам повеселиться. И не делай ничего, что сделала бы я.
— Повторяю, это не свидание!
— Ну да, потому что, будь это свидание, мы бы уже трубили об этом вовсю. Я бы даже самолет наняла, чтобы он проносился над нами с баннером — «У ЭДА СВИДАНИЕ!».
