Он сидел на подоконнике и смотрел во двор.
— Откуда ты знаешь? Цыганка нашептала?
Он повернулся к ним. Теперь багровую дымку, колышущуюся над головой, видела даже Наташа.
— Не надо сарказма, — по-доброму улыбнулся Алексей. — Я просто это знаю. С моим старшим сыном до последнего дня ничего не происходило, да и со мной… — Он погрузил руку в багровую дымку и постучал по чему-то металлическому. — Из-за пластины они не могли подсунуть мне что-то в голову, зато смогли показать картинки, которые меня раздражали. — Пауза. — Они показали мне, что мой сын и моя жена… Ну как тут не разозлиться? Я злился на них, на младших детей, на себя… С вами поступают так же. Еще неизвестно, как они твоего мужа обработали.
Наташа начала примерять к сказанному раньше казавшиеся вполне обыденные ссоры и противостояния. Нет, Фариду она ревновала к Косте и раньше. Или нет? Несколько дней, прожитых в этом доме, ей теперь казались вечностью. Она не могла вспомнить что было до переезда, а что произошло позже. Ревность к Фариде была или нет? Выздоровление свекра? Даже этого она не помнила. Ну, с появлением босоногого цыганчонка никакой ошибки не было. Он появился здесь впервые. Сейчас она о нем подумала как о цыганчонке тоже впервые, но в ней это не вызвало никаких противоречий, будто она всегда знала, что он являлся представителем кочевого народа. Ну это тогда исключало его сверхъестественное происхождение. Он просто мог…
— Алексей, а табор далеко отсюда?
— Если ты думаешь, что мальчишка из табора, то говорю: скорее всего, нет. Мой сын видел цыганку, прыгающую в колодец, который потом оказался засыпанным землей. Ты думаешь, она отбилась от табора и решила показать ему фокус, который не под силу даже Гудини в паре с Копперфильдом? Сомневаюсь.
Наташа вдруг поняла, что о себе и своей семье Алексей в прошлую ночь рассказал очень мало. В основном они беседовали на тему цыганских верований, как понять, что в доме духи, и как их потом подловить и выгнать. Но что случилось в ту ночь, когда Алексея определили в психлечебницу как буйного, они не услышали.
— Я вам не рассказал вчера, — произнес Алексей, будто отвечая на ее немой вопрос. — В ту ночь я нашел могильник.
Они стояли у кирпичной стены. Трещина молнией разрезала кладку. Алексей подошел к стене и прикоснулся.
— Я привез батюшку, чтобы он освятил дом, — проговорил Страхов. — Во всем доме прошло все более или менее нормально, но в подвале начало твориться что-то страшное. — Он сделал паузу. — Именно в этом месте вода закипала. — Алексей указал на голую стену. — Священник выбежал, словно увидел самого дьявола.
— Еще пару дней назад я бы сказала, что это полный бред, но не сегодня. — Олеся подошла к сестре и обняла ее.
— Если бы я не пережил это лично, я бы вряд ли в подобное поверил. — Алексей делал паузы, как показалось Наташе, намеренно. Чтобы отделаться от желания ударить по его багровой вмятине в голове, Наташа задала единственный интересующий ее на данный момент вопрос:
— И что, не помог даже батюшка?
Алексей мотнул головой так, что багрянец всколыхнулся над головой. И снова опал так, что на миг Наташе показалось, что перед ней живой человек, а не призрак.
— Как может помочь то, чему всего несколько тысяч лет? Тогда как твари, появившиеся здесь, древнее человечества.
Наташа не хотела в это верить. Обращение к богу, по ее мнению, было последней надеждой на справедливость, на спасение, на принятие каких-то решений. Ее семья была не слишком религиозной, поэтому вспомнила Наташа о боге только, когда ее коснулось горе. Ну до этого она знала о двух церковных праздниках — Рождество и Пасха. Она была как большинство — пенять на бога, не зная толком и не соблюдая божьих законов.
— Я разбил эту стену, — продолжил Алексей. — За ней была комнатка два на два метра.
— Могила?
— Да, первый хозяин замуровал здесь свою семью, а потом его нашли захлебнувшимся рвотными массами в собственной постели.
— Собаке собачья смерть, — произнесла Олеся.
— Я тоже так думал… Обо мне ведь наверняка тоже так говорили. На деле ведь я тоже хотел замуровать свою семью. Именно поэтому и оказался в психушке. Я опоздал. Я даже не знаю, что бы я сделал… Как бы я понял… Я от своей ревности и злобы на жену и старшего сына не заметил, как Борька с Аленушкой превратились в этих тварей. А если б заметил? Что тогда? Замуровал только малышей? Наверное, да. Раз уж я хотел замуровать их всех, то…
— Что делать нам? — спросила Олеся и дернула Наташу за руку.
Наташа посмотрела на нее, понимая, что завороженно слушала Алексея.
— Сначала вам нужно вычислить всех злых духов. И замуровать их в этой комнате, — Алексей ткнул за спину в кирпичную стену.
— Стоп! — слишком резко сказала Наташа. — У тебя это не получилось, с чего ты взял, что это получится у нас?
— Я был один, а ты нет.
— У первого владельца вроде тоже получилось, — вставила Олеся. — И вроде в одиночку. Но как он закончил?
