Тем не менее, Рубин был сыном другого мужчины, который недавно заявил на него права и поставил его в опасное положение. Одно это пугало и тревожило.
А разговор с Хелой вывел Кайруса из равновесия в больше мере, чем он думал вначале. Изначально он решил уйти от нее, поскольку посчитал, что может пожалеть о том, как складывается разговор. Было очевидно, что женщине одиноко, ей отчаянно требуется мужское общество. От него самого нужны были только улыбка или соответствующий взгляд, — и они уже лежали бы под одним одеялом. Он ненавидел себя за то, что преднамеренно заставил ее чувствовать неловкость, подорвал ее уверенность в себе.
Теперь Кайрус понимал, что Хела — не просто одна из большой группы женщин, которых он в свое время уложил в постель. У нее был острый, как бритва ум, она отвечала на его замечания, сама высказывала мысли быстро, как молния. И от этого захватывало дух.
Почему? Потому что она была права. Хела сразу же заметила его неуверенность и сомнения. Она точно забивала гвозди своими словами, как в свое время Корлин прибил его между двух деревьев. Кайрус представлялся всем смелым сыном Таллинора, но знал, что в душе он трус. То есть трус в том, что касалось сердечных дел. Боль, которую он испытал после потери жены, оказалась слишком сильной. Жена была очень мягкой, очень спокойной женщиной, идеально ему подходила. Кит Кайрус словно запер где-то в глубине души вызывающие боль воспоминания о ней. Он никогда не позволял им всплыть на поверхность, почти забыл черты ее лица и особенности фигуры.
Кайрус знал, что на самом деле никогда не поднялся снова на поверхность, не вышел на свет дня после ее смерти. Он постоянно ходил по темному лабиринту, думая о прошлом.
Он получал удовольствие от женщин, но считал их только объектами похоти. Удовлетворив свое желание, Кайрус вел себя всегда вежливо и галантно, но редко встречался с одной и той же женщиной дважды. Он никогда не оборачивался назад и не извинялся, хотя знал, что женщина может чувствовать себя оскорбленной и обиженной.
Но Хела каким-то образом тронула его. Узнав ее историю, он восхитился крепкой броней, которую она тоже выстроила вокруг себя, но по другим причинам. Она сильно отличалась от элегантных придворных дам, которые едва ли не бросались на него, когда он был прайм-офицером. С раннего возраста Хеле приходилось самой о себе заботиться, и она оказалась смелой и преданной, а он сам так восхищался этими качествами, что ему даже пришлось отвернуться от нее, когда она заново рассказывала про их побег с Кипреса, а потом от Гота. Именно Хела поддерживала мужество в Сэйрел, и именно она, надо надеяться, восстановит королеву на принадлежащем ей по праву троне. Кипреанцы многим обязаны этой маленькой, находчивой и очень желанной женщине.
Кайрус желал ее, и в этом не было сомнений. Ее смуглая кожа, маленький рост, но роскошные формы притягивали его и обещали удовлетворение, которого он, возможно, не испытывал никогда. Это будет так легко… Но Хела, похоже, видит его насквозь, знает, что он из себя представляет. И это выводило из равновесия. Его пугал даже ее поцелуй, не говоря уж о том, к чему он может привести. Он боялся даже до нее дотронуться, а Кита Кайруса нелегко испугать. Поэтому он бесцельно гулял больше двух часов, пока луна не оказалась в высшей точке. Людей на улицах стало меньше.
Наконец, Кайрус снова оказался на площадке перед их дверью. Он надеялся, что Хела спит, что им больше нечего сказать друг другу. А с утра они начнут все с чистого листа, зная, что обстоятельства сегодняшнего вечера вероятно больше никогда не повторятся.
Кайрус осторожно открыл дверь и неслышно вошел в номер. Мужчина задержал дыхание, потом тихо выдохнул, заметив, что Хела спит. Ее темные волосы были разбросаны по подушке и запутались. Он услышал ее ритмичное дыхание и расслабился. Все хорошо. Сегодня ночью ему не придется встречаться с демонами.
Камин почти догорел, вскоре останутся одни угольки. В слабых отсветах он изучил ее лицо. Оно не было таким потрясающе красивым, как у Элиссы, у нее также не было высоких, великолепных скул его жены, от которых ее лицо казалось словно выточенным из мрамора.
А лицо Хелы представляло собой набор приятных черт, которые очень красиво сочетались. Тем не менее, смуглая кожа придавала ему что-то невероятное. Длинные ресницы лежали на щеке, волосы были мягкими, блестящими и длинными. Темные глаза напоминали кошачьи, причем были такими темными, что казались почти черными.
Кайрус тихо вздохнул, наблюдая за ее лицом. Он боялся, что она проснется, когда подтягивал одно кресло к другому и морщился при каждом шуме. Это будет не очень удобно, но сойдет. Он снял рубашку через голову и потянулся, отвернувшись от Хелы.
Теперь Кайрус стоял у камина и смотрел из окна.
У Хелы всегда прекрасно получался обман. Притвориться спящей очень легко. Одна из самых небольших уловок! Она знала, что обманула Кайруса, иначе бы он так не расслабился перед ней.
Девушка чуть-чуть приоткрыла глаза и смотрела, как он потягивается. Она оказалась права. Его тело оказалось крепким и мускулистым, но, тем не менее, очень стройным для человека его возраста. Не было ни следа животика, жир не свисал по бокам. Она запуталась из-за этого мужчины, а такого в жизни Хелы почти никогда не случалось. Что тут поделать?
Ей хотелось каким-то образом все исправить между ними, но она не знала как. Хела не хотела, чтобы они заснули, когда между ними остается неловкость. Это значит, что они проснутся, и ничего не будет решено. А учитывая все, что ждало их впереди, нельзя такого допустить.
Поэтому Хела пошла на уловки. Она использовала все свои достоинства и надеялась, что они помогут ей сегодня одержать победу. Женщина потянулась, притворяясь, что не замечает Кайруса. Потом она села в постели и снова потянулась, позволяя Кайрусу отлично рассмотреть свою налитую грудь, заложила руки за голову, волосы каскадом рассыпались по плечам. Потом Хела закинула их назад, тряхнув головой.
Она услышала, как Кайрус резко вдохнул воздух, и поняла, что мужчина попал в капкан, тем более что он сам был полураздетым. Хела продолжала притворяться, будто не замечает его присутствия. Она вела себя так, словно все еще не проснулась окончательно, опустив ноги на пол.
Она откинула одеяло в сторону, чувствуя себя очень уязвимой из-за полной обнаженности, но нацелилась посмотреть, к чему же все-таки приведет ее уловка. Хела зевнула и просто сидела минуту или две, слегка покачиваясь из стороны в сторону, словно ей все еще требовалось проснуться, а потом, наконец, встала.
Это был самый важный момент. Кайрус или сдастся ей, или оскорбит до глубины души каким-нибудь резким замечанием. И тогда она бросится под одеяло и закроется до подбородка. Хела была к этому готова.
Он ничего не сказал. Тишина показалась оглушительной, но Хела не обращала на нее внимания.
Хела воспользовалась возможностью, открыла глаза, так пока и не поворачиваясь к камину, у которого стоял мужчина, и направилась к небольшому кувшину с водой у окна. Теперь, как она знала, она давала Кайрусу в полной мере насладиться видом своей искушающей спины, всеми изгибами тела, обнаженной красотой. Она позволила ему наслаждаться этим видом столько времени, на сколько человек может растянуть несколько глотков воды.
Затем она развернулась, вроде бы полностью проснувшись, увидела его, прямо смотрящего на нее, и вскрикнула.
— Тихо, Хела! — мягко произнес он. — Это я, Кайрус.
— А что вы стоите в темноте? — спросила она, пытаясь прикрыться руками и волосами, но преднамеренно не преуспев в этом.
— Простите меня. Я думал, вы спите.
— Вы за мной подсматривали?
— Да.
— Почему?
— Потому что вы хотите, чтобы я подсматривал.
Хела порадовалась темноте, поскольку не хотела, чтобы он видел, как она покраснела от правдивости его замечания.
— Это глупый ответ, Кайрус. Почему вы смотрели на меня спящую?
— На самом деле, я смотрел на вас проснувшуюся и показывающую себя в лучшем виде.
Она заметила улыбку — или ей показалось? Может, да, а может, и нет. Было трудно сказать, потому
