Нет, я на это не соглашусь. Моя подруга была безумной, и я любила ее, благодарила ее, благодарила Бога за то, что он переплел наши дороги, когда она была нужна мне больше всего. Безумная или нет, Ми была моим спасителем.
Следующий звонок Ника принес еще больше невнятной информации. Пэкстон только что ворвался в офис и потребовал сказать, где Гэбби, и что это за толстая китаянка помогала ей.
Ми, конечно же, услышала только одно.
— Толстая? Я не толстая.
— Ты и не китаянка. Это единственное, что спасло мою задницу. Если бы он сказал о низкой кореянке, Лейн был бы уже тут. Вы забрали машину, да? Какого черта вы забрали машину?
— Ну, не знаю. Парень сказал забрать ее.
— Вы сглупили. Перестань, Ми. Пожалуйста, остановись.
— И что сделать, Ник? Хочешь, чтобы я отвернулась от нее? Оставила ее одну искать выход из этой ситуации?
— Да. Да, Ми, именно этого я хочу.
— Но ты знаешь, что я не сделаю этого. Ты бы мог нам помочь. Это бы облегчило задачу.
— Увидимся дома. Ее я там видеть не хочу, Ми.
— Увидимся.
— Я серьезно, Ми.
— Ми, мы только что разминулись с ним. Едва ли не столкнулись.
Голос Ми изменился, но я не знаю, почему именно:
— Да, нужно избавиться от этой машины. Что нам с ней делать?
Я снова засмеялась, но на этот раз нервно.
— Что он задумал? Почему отозвал обвинения? Зачем ему эта машина? Я не понимаю, что происходит.
Ми посмотрела в окно, сделав глубокий вдох, и я поняла, что она скажет.
— Я помогу тебе, чем смогу, Гэбби, но мне и Ника не стоит расстраивать. Я сниму тебе номер на свое имя.
— Не-а, тебе не нужно этого делать. Я придумаю что-нибудь.
— Нет, я сниму тебе номер, я не брошу тебя, — улыбнулась она.
— Все хорошо. Я понимаю. У меня есть свой план.
— Не уверена, что это хорошая идея. Рассказывай, — настояла она.
Я объяснила ей свою задумку, пока мы шли через стоянку возле ее работы.
— Мне не нравится этот план. То есть, если бы ты постучала ко мне в дверь в тот момент, когда я думала, что у тебя роман с моим мужем, я бы ударила тебя с колена. Думаешь, у вас был роман? Думаешь, ты изменяла с ним?
— Я честно не знаю. Он скрывает что-то, что не хочет, чтобы я вспоминала, и я не знаю почему. Он сказал, что я планировала бросить Пэкстона. Новые личности и все такое. Думаю, он помогал мне это сделать, но не знаю почему, — прояснила я.
— Мне все равно это не нравится. Давай ты останешься сегодня в номере, а завтра мы поговорим. — Ми открыла для меня дверь, и я вошла.
— Я не останусь в отеле, Ми. У меня есть где остановиться. Не хочу создавать тебе и Нику проблемы. Он очень переживает из-за всего этого.
— Спасибо за понимание, но у тебя нет денег. Где ты останешься?
— У меня есть девять долларов, — пошутила я, откидывая волосы назад и улыбаясь ей. — У нас есть небольшой коттедж возле работы мужа. Он и не узнает, что я там, а я надеюсь, мне повезет увидеть девочек. Я безумно по ним соскучилась, и я не знаю, что он сказал им. Они, наверное, волнуются обо мне, и мне это ненавистно. Не хочу, чтобы они чувствовали себя потерянно. Понимаешь?
— Да, я понимаю, о чем ты. У меня есть бинокль. Напомни мне дать его тебе.
Боясь того, что Пэкстон будет искать старую белую Хонду, я подвезла Ми к заднему двору школы, откуда она пошла домой. Я предприняла все, чтобы Пэкстон не увидел машину. Проехала в сторону дома и оставила машину на стоянке позади мексиканского ресторана, от которого пошла дальше пешком. Я шла окольными путями, неся сумки с вещами и детский рюкзачок на плечах. Мне пришлось убегать от собаки, порвать шлепок и пройти через участок затопленного леса, чтобы выйти к пляжу. Это было не весело. Дикий боров напугал меня до чертиков, а паутина, через которую нужно было пройти, была самой здоровенной, что я когда-либо видела. Увидев ее, я вскрикнула, и тут же в голове возникла мысль о крокодилах.
Магазин Пэкстона был закрыт, когда я попробовала воспользоваться боковой дверью, но это ничего не значило. Я видела, как его ребята приходили в девять, а то и в десять часов вечера. Я прокралась дальше, гадая, закрыл ли он все, как это делал обычно, но надеялась, что нет. Главная дверь гаража была открыта, а роллет поднят. Это значило, что они перевозили оборудование. А также то, что Пэкстон был с ними. Еще один момент, который я просто знала. Как и место, где хранился ключ от коттеджа. Нет, подождите. Я знала это, потому что Пэкстон сказал мне. Я зашла за угол дома с кошачьей осторожностью, вспоминая день, когда я попросила его показать мне коттедж.
