— Ты не планировал на мне жениться.
«Тыкать» было непривычно, и пришлось приложить усилие.
— Этим браком ты идешь против планов короля и выглядишь таким спокойным…
Тень поднял взгляд и оставил в покое одежду. Оперся ладонями на стол возле моих бедер.
— Лоран, ты — мое сокровище, — сказал очень серьезно. — Один раз мне хватило сил отпустить тебя. Я считал, что совсем тебе не подхожу. Да и сейчас так считаю. — Он криво улыбнулся. — Но я не глупец, чтобы дважды отказываться от тебя и со стороны наблюдать за тем, как другие добиваются твоего расположения. Ответь, ты хочешь быть моей женой?
В горле застыл комок, еще как только услышала «Ты — мое сокровище», произнесенное с непередаваемой нежностью.
— Да, — хрипло произнесла я, не испытывая сомнения, а потом и вовсе обняла его за шею и, глядя в глаза, призналась: — Больше всего на свете!
Наши губы встретились, и это был особенный поцелуй, от которого сердце ухнуло вниз: трепетный, ласковый, нежный. Именно он полностью убедил меня, что я желанная невеста. Некоторое время мы стояли, обнявшись и наслаждаясь близостью друг друга, а потом лорд отстранился.
— Мне нужно поговорить с Его Величеством. Ничего не бойся.
Поправив на себе мундир, он взял цветы ассании и вышел.
Глава 28
Отменив через секретаря все дела и назначенные встречи, Тень сразу же направился на аудиенцию к королю. Если бы кто пристально присмотрелся к Главе Тайной канцелярии, то не увидел бы ничего необычного: как всегда холоден и невозмутим. Но, кивком приветствуя встреченных знакомых, он ни на миг не замедлял шаг, мысленно продумывая предстоящий разговор, от которого зависело так много.
Всегда готовый к любым неожиданностям и имеющий несколько планов действий на случай форс-мажорных обстоятельств, ТАКОГО развития событий Тень не предполагал. Лоран в который раз удалось его удивить. Казалось, рука до сих пор едва ощутимо зудит от проявившейся брачной татуировки. Высшее благословение древней магии! Но даже и без этого подтверждения он просто знал, что теперь все правильно. Не понадобилось много времени, чтобы принять собственные чувства, он и так безрезультатно бежал от них слишком долго и теперь собирался отстаивать свою семью.
Внезапно дорогу ему заступил младший принц.
— Вы вызывали к себе Лоран? Я же требовал не вмешиваться!
Похоже, эффектное появление подопечной Лоргана не прошло незамеченным, и слухи распространились быстро.
— Не беспокойтесь, Ваше Высочество, вопрос закрыт.
— Что? — Злость исчезла, уступив место растерянности. — Она согласилась?!
«Согласилась», — ответил мысленно Тень, огибая принца. Губы дрогнули в улыбке, он словно услышал снова: «Да. Больше всего на свете!»
— Извините, у меня срочный разговор к Его Величеству, — бросил через плечо, не замечая, как застыл принц, провожая его взглядом.
Застать короля одного не удалось. Не вовремя супружеская чета уединилась в гостиной. Да, редкая возможность, когда нет срочных дел, спокойно поговорить по душам, и не принято в такие моменты их тревожить, но выбора нет.
— Лоргус?! — удивился Его Величество, сидящий на кушетке рядом с супругой, неохотно отпуская рыжий локон, накрученный на палец. — Что-то срочное?
— Сожалею, что вынужден потревожить. Дело не терпит отлагательств.
— Что стряслось? — встревожилась королева.
— Это личное.
— Личное?! — в унисон удивились супруги странному заявлению Главы Тайной канцелярии, живущего только работой.
Чуть поколебавшись, Лоргус подошел ближе и приподнял рукав камзола, обнажая брачную татуировку. Реакция супружеской четы была единодушной — сначала они не поверили своим глазам, а потом посмотрели так, будто у него выросла вторая голова.
