— Не этот. Другой. Сейшан, кажется. Наг.
— Вот как… — Глаза Темнейшего опасно сузились.
— Он забрал кристалл. Око Тьмы. Так его Арракл назвал.
После моих слов лицо Темнейшего помрачнело, и он перевел взгляд на свою вторую руку, с наручем.
— Гард, за ним!
Я была близко и видела, как открылся желтый глаз на наруче, и от руки и тела темного стало отделяться густое черное облако, которое сгустилось и сформировалось в громадное змеиное тело. Треугольная голова с желтыми глазами, зависшая над нами выше человеческого роста, кивнула и устремилась на выход. Змей передвигался без единого шума и как будто парил над землей.
Я все еще ошеломленно смотрела вслед, когда Темнейший опять ощутимо сжал мое горло:
— А мы пока поговорим. Теперь я жду подробный и обстоятельный рассказ. Мне очень интересно, кто проделал дыру над нами и выжег всю магию храма.
Глядя в непроницаемые глаза, испуганно сглотнула.
— Я… — слова не шли.
— Ты, — подбодрил меня темный с ожиданием.
— Я...
— Ты?
Стоило увидеть удивление, мелькнувшее в глазах Темнейшего, и я мгновенно испугалась. Чувство самосохранения проснулось, и до меня дошло, что тот, чье лицо было изображено в ныне разрушенном храме, вряд ли обрадуется моему признанию. Еще раз нервно сглотнув, поспешила исправиться:
— Я была без сознания.
В конце концов, кроме сбежавшего жреца, свидетелей не было, а его еще поймать нужно!
— Тогда рассказывай все, что видела.
Что ж, это я могла, вот только хотела еще раз убедиться:
— Скажите, все живы? — скосила взгляд на неподвижные фигуры друзей. — Их наг укусил перед ритуалом.
— Жить будут, — отмахнулся темный и поинтересовался: — Почему тебя не тронул?
— Жрецу нужен был их ужас. Он воздействовал на них, а потом кусал. Сквозь мои щиты не смог пробиться, поэтому оставил напоследок.
— Не знал, что первому курсу преподают ментальную защиту, — с подозрением уставился на меня Темнейший.
— Я на третьем курсе.
— Их это почему-то не спасло, — кивок в сторону моих друзей.
— Со мной занимался Тень, — неопределенно ответила я и, пока он не спросил о причинах, добавила: — Я же подопечная принца.
— Ну да, как я мог об этом забыть.
Подозрения во взгляде не убавилось, и я поспешила сменить неудобную тему, начав говорить о том, как Кирос заманил нас в храм и мы очнулись на алтаре. Разговор между жрецами тоже передала. И лишь пересказывая о неких Локи и Тороке, я вспомнила, где уже слышала эти имена — на лекции Тени, когда он рассказывал нам о культе Триединых и называл их имена. И тут кусочки мозаики сложились. Пусть это было невероятно и вопреки любому здравому смыслу, но с чего бы еще в храме изображать лик Темнейшего?
— Вы… — Я потрясенно уставилась на темного, который, несмотря на свой предполагаемо древний возраст, выглядел молодо и живее всех живых. У меня даже язык не повернулся озвучить свою догадку.
— Что я? — изогнул он бровь.
— Вы… — Зажмурившись, я дала себе мысленно пинка и, распахнув глаза, заставила произнести остальное: — Вы Морос?
— Я? — неподдельно изумился Темнейший, вот только меня этим было не провести.
— Вы! — уже обвинила его. Нервы сдали, и я буквально крикнула ему в лицо: — Иначе почему ваша физиономия была нарисована прямо у меня над головой?
— Где? — Издеваясь, Темнейший посмотрел вверх, в дыру, откуда на нас бездушно взирали холодные звезды. — Ты бредишь!
— Нет! Я помню. Вы — Морос!
Взгляд темного похолодел и стал точь-в-точь, как на его портрете. И тут до меня дошло, на кого я посмела кричать. Все внутри задрожало мелкой дрожью от ужаса. Какая же я идиотка! Мы одни, ему стоит лишь чуть сильнее сжать пальцы на моем горле, и…
Подтверждая мои худшие ожидания, пальцы сжались. Теряя сознание и уплывая во тьму, я еще успела услышать:
— Ели хочешь жить, ты ни с кем больше не поделишься этим.
