– А телефон его дашь?
– Телефон? – Парень достал из кармана трубку, попищал кнопками и, найдя нужный номер, переписал на лежащую рядом газету. Потом оторвал клочок и протянул Алексею. Но как только тот попытался взять бумажку, отдёрнул руку. – Только ты сначала скажи, зачем этот цирк с щуками устроил?
Алексей сел и устало посмотрел на него.
– Ну ладно, слушай: Васька Блаженный мне про них рассказал. Типа, всю падаль к ним течением сносит. Я поверил. Но неудобно было опытным дайверам указывать, вот и соврал, чтобы напомнить, что неплохо бы эти места повнимательнее проверить.
– Вот это больше на правду похоже, – улыбнулся парнишка. – Мы так и подумали.
– Значит, в убийстве меня больше не подозреваете?
– Да шут тебя знает. Мнения разделились. Девчонка-то куда делась?
Алексей вздохнул и пожал плечами.
– Слушай, а может ты знаешь кого-нибудь из местных староверов? Где живут хотя бы. Надо у них кое-что поспрашивать.
– Староверов? – парень задумался на секунду. – Да у нас в окрестных деревнях почти все староверы. Хоть в Коробковку езжай, хоть в Печи. Да только никто там с тобой разговаривать не будет. Они какие-то… как в параллельном мире. С нормальными людьми не пересекаются.
– Ладно, и на том спасибо, – Алексей взял бумажку с номером и встал.
Выйдя на улицу, сделал ещё одну попытку дозвониться до Оксаны. Абонент по-прежнему был временно недоступен. Тогда он отправил СМС: «Как появишься в сети, срочно позвони мне!!!». Три восклицательных знака означали, что это действительно важно и срочно.
– Мужики, мне завтра утром надо быть в городе, – виновато сказал Слон.
Алексей достал ключи от машины и протянул Фениксу.
– Садитесь, езжайте.
– А ты?
– Я останусь.
– Ты чего? – возмутился Призрак. – Зачем?
– У меня с дядей Сеней разговор незавершённый остался. И староверов этих отыскать надо. И хочу ещё раз возле Чайки понырять, разобраться с этими щуками-глюками. Да и вообще… не могу сейчас домой. Забросьте меня в гостиницу и езжайте. Когда закончу, на автобусе вернусь.
Пора бы уже привыкнуть
Оксана ввалилась в избушку, рухнула на топчан и застонала:
– Меня сегодня больше не кантовать!
Александр вошёл следом и скинул с плеч рюкзак, с огромным берёзовым свилем.
– Пойдём в речке окунёмся. Усталость как рукой снимет.
– Не! Хватит с меня сегодня водных процедур. Разве что в баню… Ооооо!!! Саша, хочу в баню! Попроси Раю натопить! Скажи, Оксанка помирает, в баню просится.
– Сегодня ж воскресенье, у неё вся семья в сборе. Пока до нас очередь дойдёт… А пойдём лучше к Вовке с Галкой.
– Не. У них обычная ванна. Надо баню! Хочу баню-у-у-у!!!
– Что это? То тебя в парилку не загонишь, то прям вынь да положь.
– Не знаю. Организм требует.
– Ладно, схожу, попробую договориться.
Когда Александр ушёл, Оксана закуталась в одеяло и «полетела». Ради такого блаженства иногда есть смысл сильно-сильно уставать.
– Вставай, пошли! – голос Александра оборвал музыку ангельских лир.
– Уже? Так быстро? – пролепетала Оксана, пытаясь уйти обратно в райские кущи.
– Как быстро?! Я почти два часа баню топил.
– Да? – Она разлепила веки. Казалось, всего минуту назад их сомкнула. – Как топил? Ты ж сказал, что там это…
– Я перепутал. У них по субботам банный день. А сегодня воскресенье. Так что баня в нашем распоряжении. Вставай, пошли! – он сдёрнул с неё одеяло.
– Мммм… давай чуть попозже! – она попыталась снова укрыться, но даже на это не было сил.
– Чуть попозже совсем уснёшь! – он поднял её на руки и понёс.
Протиснувшись в узкую дверцу, Александр посадил полусонную Оксану на лавку в предбаннике, а сам нырнул в парилку. Послышалось шипение, какой-то глухой хлопок, и раскрасневшийся Александр пригибаясь выскочил обратно. За ним, обжигающей схватывающей дыхание волной вырвался жар. Оксана заскулила и сползла со скамейки на пол.
– Уф! Пока за тобой ходил, перестояла чуток. Сущий крематорий. Сейчас пар осядет и пойдем. А ты почему ещё не разделась?
