– Так и ты, – улыбнулся Александр. – Начисто стёр из памяти староверов.
– И что? Тот парень так и не увидел красное? – спросила Оксана.
– Пока блок не сняли, не увидел. Думал, мы над ним потешаемся, делая вид, что играем мячом. А когда вложили ему этот мяч в руки, он… вот тут было самое невероятное! Не чувствовать его он не мог, поэтому наконец-то увидел, но сказал, что этот мяч коричневый, и что он, оказывается, видел, как мы им играли, и никогда не утверждал, что не видит.
– То есть, когда его «носом ткнули», у него возникло изменение памяти?
– Точнее, вспомнилась истина, но искажённая в соответствии с установкой.
– Тогда, почему Васька не может вспомнить, что тут произошло? Мы же его уже «ткнули носом» в староверов.
– Во-первых, это только предположение. А во-вторых, это ж не мячик, его не пощупаешь.
– И как я теперь должен вспоминать? – возмутился Васька. – Может, это вовсе и не я виноват в смерти Коляна? Может… – к его горлу снова подкатил ком.
– Ладно, привал закончен, – сказал Александр и встал. – Пошли к лодке.
Васька шёл последним. Вдруг он вскрикнул. Все обернулись. Он стоял и шарил взглядом по сторонам.
– Что? – спросила Оксана. – Что ты там увидел?
– Что-то мелькнуло.
– Может, птица, или белка?
– Не! Не в том смысле. В голове мелькнуло. Вспомнилось на полсекунды и снова забылось. Я даже понять ничего не успел.
– Расшатали немного, – сказал Александр. – А на что ты глядел в тот момент?
– Ммм… не знаю. Так просто, куда-то по сторонам.
– А может, давайте, ещё по острову погуляем? – предложил Феникс. – Вдруг у него ещё чего-нибудь «мелькнёт»?
– Кстати, да, – согласился Призрак. – Мы ж никуда не торопимся?
– Пойдёмте, – пожал плечами Васька. – Только это… если Анжела нас увидит, заставит платить за экскурсию.
– Ну, заплатим. Какие проблемы?
Они свернули на туристическую тропу и пошли обратно вглубь острова. Вскоре на пути попались развалины какого-то каменного сооружения.
– А это что? – Призрак заглянул внутрь. – Что-то не помню этого на прошлой экскурсии.
– Да как не помнишь? – пожал плечами Васька. – Проходили мы здесь. Просто, видимо, не обратили внимания. Анжела требует, чтобы я не лепил «отсебятину», вот я и не рассказываю об этом особо.
– А что за отсебятина? – Призрак заглянул в каменный мешок, сложенный в склоне горы и заваленный сверху землёй.
– Видишь там, от комнаты налево тянется коридор?
– Ну.
– Туда клали мертвеца, а в углублении на полу разводили небольшой костерок. В общем, это коптильня для трупов.
– Фу! – Призрак отшатнулся от входа. – С чего ты взял?
– Не знаю. Не могу объяснить. Но ты конструкцию посмотри. Я ж рыбак, что ж я коптильню не узнаю. Вон вытяжка, над дверью. Вот коптильный канал – коридор. Вон полочки для подарков богам или курительниц. Кто их знает, для чего, но явно сделаны не случайно.
– Светка говорила про эту типа коптильню, – вспомнил Алексей. – Тут, говорит, даже следы сажи нашли.
– А чего их искать? – засмеялся Васька. – Все стены чёрные.
– А почему ты решил, что коптили мертвецов, а не рыбу, например? – спросил Призрак.
– Может и рыбу, – пожал плечами Васька. – Только зачем коптить продукты там, где люди не живут? Здесь храмово-ритуальный комплекс. Свадьбы, похороны, другие праздники. Еду сюда уже готовой привозили. В жертву. А если и готовили, то вон там, где жилища раскопали и медеплавильную печь.
– Логично, – кивнула Оксана. – И вполне вписывается в Сашину «сказку». Помните, древние боги выходили из тел, и тела мгновенно высыхали. Представляете, как удивились жрецы, когда кто-то умер, а в мумию не превратился? Конфуз. Народ же может заподозрить, что «царь-то не нестоящий».
– Точно! – воскликнул Васька. – Потому и начали сушить, чтобы предъявить людям правильный труп!
– А через пару поколений, никто уже и не помнил, откуда пошла такая странная традиция, – добавил Александр.
– А чего в ней странного? – пожал плечами Феникс. – Сжечь высушенное тело быстрее и экологичнее. И дров меньше. А для копчения подойдёт сухая трава, хвоя, шишки, и прочий мусор. И пока коптится, молитвы читать. В общем, всё вписывается в реальность даже без «древних богов». А чего археологи говорят? Что здесь было?
– Да ничего они не говорят. Просто мегалитическое сооружение, с выходом на запад. Возможно, погребального характера. Или древний астрономический объект. А может и то и то и ещё что-нибудь – пожал плечами Васька. – Идём дальше?
