– У тебя бы хорошо получилось. Ты можешь это сделать за год-два, как только оба ребенка пойдут в детский сад. Ты можешь заняться этим сейчас, учиться на вечернем, и тогда будешь готова работать, когда Оскар и Айрис пойдут в школу.
– Нет, прошло слишком много времени после моей учебы. У меня, вероятно, ничего бы не вышло. И вообще, к тому времени как дети ложатся спать, я чувствую себя без сил.
– Мне ты не кажешься обессиленной.
– Ну, в последнее время я сплю, – ответила она и сама удивилась тому, что сказала.
Он приподнялся на локте.
– Что значит в последнее время?
– Я… у меня часто бывает бессонница в это время года.
– Почему именно в это время года?
– Это… – Она сглотнула. – Это из-за годовщины смерти Стивена, она в начале июня. Я просыпаюсь ночью и думаю… Ох, это будет звучать очень нездорово.
– О чем ты думаешь, Джо? – тихо спросил он.
– О том, какими были его последние секунды. Был ли он напуган. Меня там не было, но иногда я слышу, как он кричит.
Маркус обнял ее крепче.
– Наш брак не был совершенен, – продолжила она. – У нас бывали тяжелые времена. Хонор его идеализирует, и Лидия тоже, это нормально. На самом деле даже прекрасно, что они могут это делать. Но иногда мне кажется, будто я единственная, кто знает правду, и мне нужно держать ее при себе ради других людей. И ради Стивена, потому что он не хотел бы, чтобы мы расстраивались. Вот о таких вещах я думаю поздно ночью, когда не могу уснуть.
– Но ты сказала, что в последние дни спала.
– Да. – Джо улыбнулась ему. – Я сплю гораздо лучше. Благодаря тебе.
– Я рад это слышать. – Он сел. – Не хочешь перекусить? Я просто умираю от голода. Я сегодня дежурил в обед, поэтому не успел ничего съесть.
– Мне нужно вернуться домой и приготовить детям ужин.
– Я кое-что знаю о тебе, Джо. Ты уже все приготовила, осталось только разогреть.
– Да, но Хонор…
Он взял ее за подбородок.
– Позвони ей. Скажи, что задержишься. Поужинаешь со мной?
– Ты приглашаешь меня на ужин?
– Да. Ты и я, одетые, поговорим друг с другом. Может, выпьем по бокалу вина. Как взрослые. Нравится тебе такое предложение?
Джо оно нравилось настолько, что она уже была в предвкушении.
– Мы не можем это сделать.
– Почему?
– Лидия. Твоя преподавательская должность.
– Черт возьми, вспомнила! – Поцелуй. – Мы можем поехать за город. В небольшой загородный паб.
– У меня нет времени.
– Я могу приготовить ужин здесь. Я неплохо готовлю спагетти болоньезе.
– Мне нужно возвращаться.
Но ее рука сама по себе скользнула по его животу.
– Но у тебя же есть еще немного времени.
– Совсем немного.
Ее рука опустилась ниже, но она все еще смотрела на фотографии на стене. Все эти места, в которых он был, жизнь, которой он жил… Она никогда не сможет стать ее частью. Он оставался незнакомцем, невзирая на проведенные вместе часы.
– Ты все еще любишь ее? – Она не могла не спросить. – Которая серьезная, в Тасмании?
– Она… небезразлична мне. Она меня изменила. Мне до сих пор иногда больно.
– Думаю, так и должно быть.
– Ты все равно любила Стивена. Несмотря на сложности.
– Да, – согласилась она. – Но я не думаю о нем постоянно. Не… когда мы занимаемся этим.
Маркус ненадолго закрыл глаза, потом снова встретился с ней взглядом.
– Что это – то, чем мы занимаемся? – спросил он.
– Я думала, это очевидно.
