– Того, что у нас сейчас?
– Я похож на идиота? Я вошел в кабинку, посмотрел на список беспонтовых кандидатов и спросил тетку за столом, что делать, если мне не нравится ни один из этих ублюдков? Она выдала мне здоровенный бумажный бюллетень и сказала, что я могу вписать кого хочу.
– И?
– Что «и»?
– Чего ты там написал?
– Я вписал твою увечную задницу. «Я, Уинстон Фошей, голосую за своего друга Фарика Коула на должность президента. Если вы его не знаете, поспрашивайте. Если все равно не нашли, он живет в 154-м номере по Восточной 109-й стрит, первый этаж. Когда он ходит, то колени у него выгибаются назад, как у фламинго».
– Блин, ты… ты голосовал за меня на президентских выборах?
– Да, бро. Матерью клянусь.
Фарик заморгал и отвел взгляд.
– Черт, йоу. Это прекрасно.
Уинстон, уже поверив в свою победу, занялся политическими назначениями.
– Да ладно, чего там. Когда я выиграю, назначу тебя руководить пожарной охраной. Армелло будет шефом полиции, Белый заведовать белыми людьми. Мисс Номура, ты мой министр образования. Или нет, не так – возглавишь службу равноправия. Кто-то же должен заниматься равноправием, как думаете?
Джорди перебросил ногу через отцовское плечо и спустился по руке на пол, как пожарные по столбу. Там он развязал Уинстону шнурки.
– Сынок, одумайся и выкинь эту мысль о Городском совете из головы, потому что ты для этого не подходишь.
Иоланда придвинулась поближе к своему мужчине.
– Смотрите, Клиффорд, я не говорю, что Уинстону стоит участвовать в выборах, но, с другой стороны, кто тогда подходит? Тот черный, который всегда обещает принять участие в следующих выборах? Он подходит, потому что дает хорошие пресс-конференции? Если он реально решит баллотироваться, первое, кем он окажется, неподходящим кандидатом.
Уинстон кивнул, хотя и не понимал, о каком черном говорит Иоланда. Мисс Номура, сцепившая руки, как монашка, молящаяся за больного ребенка, спросила:
– Уинстон, может, тебе стоит попробовать себя в политике с чего-то более простого?
Борзый покачал головой.
– Уже пробовал. Каждый раз, как ты просишь меня принять участие в одной из ваших демонстраций, я иду. Я пикетирую армейские вербовочные пункты, когда ты говоришь мне, что США собираются беспричинно бомбить какую-то ни в чем не повинную страну. Что происходит? Их все равно бомбят. Помнишь, я принимал участие в голодовке из-за каких-то беженцев?
– Каких беженцев?
– Да с какими-то вонючими лесными засранцами из страны, про которую я никогда не слышал, плохо обращались. Мы сидели у здания ООН.
– Нет, не помню.
– Меня единственного тогда арестовали, потому что какой-то мужик надо мной издевался. Так, мол, нечестно, устраивать голодовку с таким жирным парнем. Он без еды целый год продержится. Пришлось надрать ему задницу.
Спенсер, хранивший молчание с момента, когда Уинстон объявил об участии в выборах, наконец заговорил:
– Думаю, нам стоит признать, что мы выработали определенные условия или, если угодно, рекомендации, для будущих действий Уинстона: его занятие должно достойно оплачиваться, служить общественному благу, быть примером его сыну и оставаться расово… не знаю… праведным. Я думаю, Уинстон выбрал план действий, который на первый взгляд может показаться прямолинейным и фантастичным и тем не менее он соответствует всем перечисленным положениям. У меня только один вопрос. Уинстон, ты уверен, что хочешь заниматься именно этим?
– Нет, но я намерен этим заняться. Кто идет в политику? Лизоблюды, которых в третьем классе назначали дежурными по коридору. А я почему не могу? Просто развешаю плакаты по округе, и люди за меня проголосуют. Нужно только выяснить, сколько за все это платят.
– Примерно семьдесят пять тысяч в год, – сказала мисс Номура.
Уинстон топнул ногой и вскинул в воздух кулак.
– Дикие деньжищи. Когда я выиграю, буду получать больше, чем все вы вместе взятые.
– Больше меня не заработаешь, выдумал тоже, придурок.
– Но ты не можешь выиграть! Уинстон, послушай меня секунду. – Клиффорд вскочил и затряс пальцем перед лицом сына. – Будь практичнее. Я знаю, что всегда говорил тебе следовать за мечтой, но тебе следует понять разницу между фантазией и реальностью.
Уинстон шлепком отшвырнул отцовскую руку. Вышло так громко, что окружающие невольно поморщились.
