для Марка было просто, но когда дело касалось Сары, я совершенно терялся.
Остановившись на красный свет, я посмотрел на Шей.
– Ты не против… Учитывая, как хорошо ты знаешь Сару… Но только если тебе удобно, если у тебя есть время… Я бы очень хотел попросить тебя помочь мне с покупкой рождественских подарков, особенно для Сары.
Ее взгляд встретился с моим.
– Конечно. Наверное. То есть если ты хочешь.
– Отлично.? – Я ведь не приглашал ее на свидание. Она оказывала мне услугу. И ничего более.
Высадив ее у крошечного домика в длинном ряду таких же домов, я отправился обратно к пасторату, улыбаясь по пути. А когда я вернулся в дом, насвистывая, дети дружно уставились на меня с выражением крайнего удивления на лицах.
– Что? – спросил я.
– Пап, ты улыбаешься,? – заметил Марк.
– А это так необычно?
Они оба продолжали глазеть на меня так, словно ответ подразумевался сам собой. Я сказал Шей, что заберу ее на следующий день после смены, в обед, и мы с ней направимся в молл. Готовя на завтра сэндвичи, я все никак не мог перестать улыбаться.
Глава 9
Шей
Утром в понедельник, подходя к кафе, я заметила человека, который, завернувшись в одеяло и съежившись от холода, сидел у стены здания. Одеяло было тонкое, ноги он подтянул к подбородку, упираясь ими в колени. Я уже не впервые видела этого бездомного неподалеку от кафе и знала, что он спит там, потому что от ближайшей решетки поднимается теплый воздух.
Сэди, вторая официантка, прогнала его в пятницу на прошлой неделе, утверждая, что бездомный отпугивает покупателей. Да, она беспокоилась о благополучии кафе, но я не могла не вспоминать собственные обстоятельства после выхода из тюрьмы. Чуть больше года назад именно я могла так же искать теплое место на улице, потому что мне некуда больше было идти.
Пока Сэди работала на кухне, я продолжала думать об этом бездомном. Я не хотела ни во что вмешиваться. Его нужно было прогнать.
Едва не злясь на себя, я налила стаканчик кофе, заплатила за него и вынесла на улицу бездомному.
– Вот,? – мрачно произнесла я, протягивая ему стаканчик.
Он поднял взгляд и отбросил одеяло, наверное, решив, что я даю ему кофе в качестве вознаграждения за то, чтобы он убрался отсюда.
– Ухожу-ухожу,? – пробормотал он, не глядя мне в глаза.
– Не стоит из-за меня уходить. Кофе – только для того, чтобы ты согрелся.? – Я присела на корточки, чтобы рассмотреть его лицо. Под глазами у него были мешки, словно он не спал по ночам уже очень долгое время. Лицо было грязным и отчаянно нуждалось в бритве.? – Я добавила сахар и немного сливок. Надеюсь, тебе понравится.
Он смерил меня скептическим взглядом.
– Ты туда что-то подмешала?
Он опасался, что я собираюсь его отравить или сделать что-то подобное.
– Нет. Только сахар и сливки. Меня зовут Шей. Я работаю в этом кафе.
– Я Ричард.? – Он взял у меня пластиковый стаканчик, попробовал кофе и с подозрением на меня уставился.? – Зачем ты это делаешь?
Я пожала плечами и решила, что он заслуживает правды.
– Не так давно я сама чуть не стала бездомной. Но не стала, и за это я благодарна судьбе.
Он кивнул, обхватив стаканчик обеими руками.
– Кофе вкусный. Спасибо.
– Ты давно ел? – спросила я.
– Да, все нормально. И сегодня буду завтракать «У Аси».
– «У Аси»? – Я не знала в округе ни одного ресторанчика с таким названием.
– «Армия спасения». Мы ее называем Асей.
Это многое объясняло.
– Береги себя.
Он кивнул и отсалютовал мне стаканом.
– Спасибо.
– Пожалуйста.
Я направилась обратно в кафе и обнаружила, что Сэди стоит ожидая меня и упершись руками в бока. Я уважала Сэди: она называла вещи своими
