конгрегации. Теперь я хотел исправить этот просчет.
Мне было пора домой, и я поехал обратно в пасторат. Я ведь едва успел поздороваться с Шей, прежде чем умчался забирать Марион. Однако я очень ценил ее готовность посидеть с Марком и Сарой. Моя дочь была на седьмом небе от счастья, когда узнала, что Шей придет в гости. Марк не выразил никаких эмоций, но я видел, что он доволен.
Шей настояла на том, чтобы я не заезжал за ней: она привыкла перемещаться по городу на автобусах и возвращалась после завтрака с Лилли, женщиной, которая была ее наставницей.
По всей видимости, между ними завязалась дружба. Я очень надеялся на то, что Шей не придется уходить сразу же после моего возвращения, потому что мне очень хотелось провести с ней хоть немного времени. Мы оба были так заняты, что едва находили возможность встретиться. Я несколько раз заезжал в кафе «На углу», но это вызвало лишь раздражение у нас обоих, потому что она была слишком занята работой, чтобы как-то поддерживать разговор.
Как только я вошел в дом, Сара бросилась ко мне со всех ног, сияя от счастья.
– Папа, папа, посмотри на мои волосы.? – Она развернулась ко мне спиной, показывая французскую косу.? – Это Шей сделала.
– А кто еще мог это сделать? – с сарказмом поинтересовался Марк.? – Зубная фея?
– Очень смешно,? – огрызнулась Сара.
– Ты чудесно выглядишь,? – сказал я дочери.? – И твои волосы тоже. Где Шей?
– Я здесь,? – откликнулась она бесстрастным и сухим тоном. Она уже надела пальто и повесила сумочку на плечо, решительно направляясь к входной двери.
– Ты уходишь?
– Да,? – ответила она, переступая через порог.
– Я надеялся, ты сможешь остаться еще ненадолго.? – В моем голосе звучало разочарование, и я даже не попытался его скрыть, провожая ее и надеясь, что уговорю ее передумать.
– Мне нужно домой,? – только и сказала она.
И прежде чем я успел что-то добавить, Шей ушла.
Потрясенный, я посмотрел на детей, гадая, что же могло случиться. Как бы там ни было, Шей явно расстроилась, так что буквально не желала оставаться со мной в одном помещении.
– Марк, Сара, можете сказать мне, почему Шей так огорчилась?
Сара покачала головой.
– С ней все было в порядке, пока ты не вернулся домой, папа.
Нет, они явно чего-то недоговаривали.
– Марк? У тебя есть какие-нибудь соображения?
Он наморщил лоб, словно глубоко задумавшись.
– Мы обедали и болтали, а потом Шей вдруг стала очень тихой и печальной.
– Печальной? – повторил я.? – Ей кто-то позвонил?
Сара покачала головой.
– Она отключила звук в телефоне.
Мне оставалось только предположить, что дети о чем-то рассказали ей.
– О чем шла речь перед тем, как Шей замолчала? – спросил я.
– О твоем свидании,? – ответила Сара.
– Моем свидании?
– Да, я сказала Шей, что у тебя свидание.
Внутренне застонав, я посмотрел на Марка:
– Пригляди за сестрой, я сейчас вернусь.
Не став снова надевать пальто, я схватился за дверную ручку и рванулся на холод, бегом направляясь к автобусной остановке и молясь, чтобы Шей еще не уехала.
Я с облегчением увидел, что она все еще стоит и ждет. И, перейдя на шаг, я приблизился к ней.
– Шей, я понял, что произошло недоразумение.
Подъехал автобус, и она, похоже, собиралась в него сесть.
– Прошу, дай мне возможность все объяснить,? – взмолился я.? – Не садись в этот автобус. Нам нужно поговорить.
Сунув руки в карманы, она, не обращая на меня ни малейшего внимания, шагнула вперед, словно не могла дождаться, когда перед ней откроется дверь
