Мой будильник зазвонил в шесть тридцать утра: разрезавшая тишину сирена в миниатюре. Мне нужно было вернуться к Гупникам к половине восьмого. Я со стоном протянула руку к прикроватному столику, чтобы заткнуть будильник. По моим расчетам, дорога до Центрального парка занимала не больше пятнадцати минут. Я освежила в уме список неотложных дел, прикинула, хватит ли шампуня в ванной и придется ли погладить футболку.
Неожиданно Сэм притянул меня к себе.
– Не уходи, – сонно пробормотал он, придавив меня к постели рукой.
– Мне пора идти.
– Почему бы тебе чуть-чуть не опоздать?
Сэм разлепил веки. От него сладко пахло теплом. Глядя мне прямо в глаза, он закинул на меня тяжелую мускулистую ногу.
Устоять против искушения было невозможно. Сэм чувствовал себя лучше, на самом деле гораздо лучше.
– Я должна одеться.
Он принялся осыпать мою шею легкими поцелуями, от которых по спине побежали мурашки. Затем его рот начал целеустремленно скользить вниз. Сэм, вопросительно подняв бровь, посмотрел на меня из-под покрывала.
– Я и забыл об этих шрамах. А знаешь, они мне и правда нравятся.
Он опустил голову и поцеловал серебристые волнистые бугорки – следы хирургической операции, заставив меня поежиться, после чего исчез.
– Сэм, мне нужно идти. Правда. – Я стиснула край покрывала. – Сэм… Сэм… Я правда… О…
Некоторое время спустя – кожу стянуло пленкой засохшего пота, дыхание вырывалось прерывистыми толчками – я лежала на животе с глупой улыбкой на губах, а мои мышцы болели в самых неожиданных местах. Волосы упали на глаза, но не было сил откинуть их назад. И теперь густая прядь поднималась и опускалась при каждом вдохе и выдохе. Сэм лежал рядом со мной. Его рука осторожно пробралась по простыне навстречу моей.
– Я соскучился по тебе. – Он перекатился, чтобы лечь сверху, тем самым пригвоздив мое тело к матрасу. Его голос, невероятно глубокий и страстный, резонировал где-то у меня внутри. – Луиза Кларк, что ты со мной делаешь?!
– Если уж подходить формально, то это ты что-то со мной сделал.
Лицо Сэма буквально дышало нежностью. Я поцеловала его. И тотчас же забыла обо всех перипетиях последних сорока восьми часов! Я была в нужном месте с нужным мужчиной, и его руки обнимали меня, и его тело было прекрасным, до боли знакомым. Я провела пальцем по щеке Сэма, после чего наклонилась и нежно поцеловала.
– Не делай так больше, – не сводя с меня глаз, прошептал он.
– Почему?
– Потому что иначе я за себя не отвечаю, а ты уже и так опаздываешь, и я не хочу, чтобы из-за меня ты потеряла работу.
Я повернула голову, чтобы посмотреть на часы. И растерянно заморгала.
Я кинулась под душ так стремительно, что капли воды практически не касались моего тела, а когда вышла оттуда, Сэм уже держал наготове предметы моего туалета, чтобы я могла поскорее одеться.
– Туфли? Где эти чертовы туфли?!
Сэм протянул мне туфли.
– Причешись. – Он показал на мои волосы. – Тебе необходимо причесаться. Твои волосы… ну…
– Что еще?
– Спутались. Сексуально. Женщина сразу после секса. Я соберу твои вещи, – сказал Сэм, а когда я побежала к двери, схватил меня за руку и притянул к себе. – А вообще-то, ты можешь, ну знаешь, немножко опоздать.
– Я и так опаздываю. Причем здорово.
– Один-единственный раз. Ведь она твоя новая лучшая подруга. Вряд ли тебя за это уволят. – Сэм пробежался губами по моей шее, отчего меня сразу бросило в дрожь. – И вообще, это мое последнее утро здесь.
– Сэм…
– Еще пять минут.
– Ты не уложишься в пять минут. Вот черт… поверить не могу, что сказала такое…
Сэм разочарованно застонал:
– Проклятье! Сегодня я чувствую себя хорошо. Реально хорошо.
– И я могу это подтвердить.
– Мне жаль. А впрочем, нет! Ничуточки.
Я ухмыльнулась, закрыла глаза и вернула ему поцелуй, борясь с искушением снова упасть на Бордовое Покрывало Судьбы и в очередной раз забыть обо всем.
