— Не знаю, в какие игры ты играешь, малыш, — прорычал Денни, кося на меня недобрым взглядом. — Но лучше тебе начать объяснять!
— Эй, — Айрис дернулась, но вовремя остановила движение, почувствовав почти незаметный поворот корпуса Стика в свою сторону. — Повежливей с мистером Озборном!
— Озборном? — глаза сыщика расширились, но в следующую секунду в них снова вернулось злость. Очевидно, он решил, что игры детей остаются играми детей, независимо от того, какую фамилию они носят.
— Озборн, — старик, тем временем, перевел взгляд в мою сторону. — Забавно.
— Рад, что вы так считаете, — невероятным усилием воли, мне удалось взять себя в руки. — Мы не хотели причинять вам никакого вреда, мистер Стик.
От слепого повеяло ощутимым холодом:
— Откуда вам известно мое имя?
— Не настолько важно, — я дернул плечом, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Важно, что мне известно о вашей войне.
Вот только с кем именно воевал Стик в комиксах, я совершенно не помню — мне известен лишь сам факт. В сериале упоминалось про войну, но вскользь, и с кем там он воюет, мне совершенно не ведомо. По большому счету, я бреду вслепую.
Губы Стика сжались в тонкую линию:
— Я убью твоих друзей прямо сейчас, если ты мне не расскажешь, мальчик, — тон старика не изменился, но я почувствовал, что ничто не удержит его от исполнения данной угрозы. — Потом выпытаю у тебя, откуда ты знаешь про меня так много. И где узнал, как меня найти.
По моей спине скатилась капелька пота. Денни побледнел, его рука медленно поползла к кобуре. Айрис громко сглотнула, но не пошевелилась.
— Я правда не могу сказать, откуда мне все это известно, — торопливо начал я, чувствуя, как из горла моей няньки вырывается судорожный вздох. — Прежде всего потому, что вы мне не поверите.
— А ты попробуй, — Стик состроил предостерегающее выражение лица, и рука сыщика замерла на месте, так и не закончив движение.
— Мне было видение! — выпалил я. — В котором раскрывались некоторые детали будущего…
Повисла тишина. Наконец, спустя секунд двадцать (мне показалось, что прошел, как минимум час), голос Денни Кольта разорвал тишину:
— Если это был твой план, парень, то…
— Помолчи, — Стик вдруг сделал шаг вперед, оказавшись прямо передо мной. Опустился на корточки, его слепые глаза, скрытые за оправой темных очков, остановились на одном уровне с моими. — Ты не говоришь всей правды, парень, но и откровенной лжи в твоих словах нет.
Казалось, старик был озадачен.
А вот Денни явно решил, что это шанс. Он рванулся назад, в падении дернул пистолет из кобуры…
И не успел. Стик оказался рядом слишком быстро, мелькнула сталь, в воздухе зависли капельки крови, и короткий вскрик сыщика. В следующее мгновение, Кольт уже лежал на земле, зажимая рваную рану на руке, и громко сыпля проклятиями в адрес психованных азиатов и не менее психованных детей.
Я выдохнул. Перевел взгляд на Стика, который, казалось ждал чего-то. Поймал взгляд Айрис и отрицательно покачал головой, увидев ее напряженную позу. Девушка тут же расслабилась. Ну, или сделала вид, что расслабилась.
— Чего ты хочешь от меня, парень? — спустя некоторое время, вновь обратился ко мне старик.
— Я… «видел», что вы будете тренировать Мэтта Мердока, — произнес я, осторожно подбирая слова. — Хочу стать вашим учеником вместе с ним.
Несколько секунд Стик молчал. Затем заговорил очень тихо:
— Хорошо, допустим. Зачем это мне? И тебе?
— В моем видении, — меня не покидало ощущение, что я хожу по очень тонкому льду, — у вас были враги. Сильные враги. И, думаю, вам пригодится помощь будущего главы крупнейшей корпорации в стране… Что, касается меня…
В горле пересохло, и пришлось сглотнуть слюну, неожиданно ставшую очень горькой:
— В моем видении, я очень скоро погиб, — усилие, которое понадобилось для того, чтобы выдавить эти слова из своего горла, удивило меня самого. — Я просто хочу, чтобы у меня было больше шансов.
И снова молчание. Долгое. Наконец, Стик кивнул каким-то своим мыслям, и, шагнув вперед, опустил руку мне на плечо:
— Что ж… посмотрим, какой из тебя получится солдат…
Два месяца. Два чертовых месяца, я сидел на тренировках Стика и… ничего не делал!
В самый первый день, этот чертов старикан посадил меня на какое-то определенное место, и велел «медитировать». На вопрос: «Как?» — не ответил.
