Цепкий взгляд карих глаз уперся в меня, изучая каждую морщинку на моем лице.
— Я вас знаю, — вдруг выдал Эдди. — Вы — Гарри Озборн.
— Верно.
— Мне непонятно, зачем вы лезете к незнакомому…
— Мне просто хочется понять мотивы, — я пожал плечами, хмыкнул почти равнодушно. — Ты рискнул и проиграл. И что теперь? Сидишь тут и ненавидишь Паркера?
Мужчина поджал губы, увел взгляд в сторону.
— Мда… действительно, ненавидишь…
— Не совсем, — видимо смирившись с тем, что я осведомлен несколько лучше, чем он думал, произнес Брок. — Просто… этот Человек-Паук… кто он Паркеру? Никто. А мне так нужно было это повышение… Я мог бы… Черт… А Паркер все испортил. Разбил мою последнюю надежду… Хотя, я, конечно, сам виноват…
— Зачем? Зачем ты это сделал?
Несколько секунд он молчал. Потом пожал плечами, и, понизив голос почти до шепота, произнес всего пару слов, которые все объяснили:
— У меня рак.
Я закрыл глаза, мысленно выругался. Знаю, что этого нельзя делать в храме, но, надеюсь, меня простят.
А потом мой мозг пронзила одна единственная мысль:
— Только пару дней назад диагностировали, — продолжал, меж тем мужчина, все тем же спокойным и ровным голосом. — Неоперабельно. Жить мне остается, года два. Поверьте, эти годы вовсе не будут приятными… И я подумал: какого черта? Что я теряю? Попробую сыграть на ненависти Джеймсона к Пауку. Получу повышение. Может, смогу скопить достаточно денег, чтобы хоть что-то оставить своей семье… И все получилось! За одну статью я получил такой же гонорар, как за два месяца упорной работы!.. А потом пришел Паркер, и все уничтожил… Нет, неправильно. Я сам все уничтожил. Не будь Паркера, на его месте оказался бы кто-то другой.
Я сглотнул, чувствуя, как сердце сжимается от жалости. Ведь хороший же человек! Намного сильнее того, каким был Владимир Симанович. У того была впереди вся жизнь, в которой могло случиться все. И плохое, и хорошее. Но он предпочел расстаться с ней… А вот Эдди дальше в жизни ждет только боль. Боль, которая будет усиливаться с каждым днем, боль, которая сделает его обузой для собственной семьи. Его решение свести счеты с жизнью на этом фоне выглядит вполне логичным и понятным. По крайней мере, для меня.
— Чувак… Это очень плохая идея.
— Простите? — Брок поднял на меня взгляд.
— Твоя смерть не поможет твоей семье…
— Ха-ха… — его смех, вначале тихий, становился с каждой секундой все громче, пока не заполнил весь храм, превращаясь в громогласный хохот. Отсмеявшись, мужчина с легкой иронией взглянул в мою сторону: — Моя жизнь принесет им только боль и нужду. Да и мне самому тоже.
— Не обязательно, — задумчиво произнес я, после довольно длинной паузы.
— В смысле? — Эдди удивленно моргнул, бросил на меня взгляд, в глубине которого мне почудилась надежда.
— Мне не хватает людей, — осторожно подбирая слова, начал я, — для одного эксперимента…
— Вы хотите, чтобы я стал вашим подопытным кроликом?
— Именно.
— Нет. Я отказыва…
— Я даю тебе 100 % гарантию, что мы вылечим твой рак, — перебил я бывшего журналиста.
Эдди побледнел, недоверчиво уставившись мне в глаза, и, очевидно, пытаясь разглядеть признаки лжи:
— Сколько… сколько это будет стоить? — наконец, хрипло произнес он.
Я поморщился:
— Нисколько. Но если эксперимент пройдет успешно, ты должен будешь отработать десять лет на ОзКорп. За зарплату, конечно.
— В качестве кого?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Людей везде не хватает.
— Я могу быть охранником…
— Если выживешь после эксперимента, — охладил я его пыл.
Брок побледнел еще больше, но, спустя пару секунд кивнул:
— Если вы поможете мне вылечить мой рак, мистер Озборн, — произнес он. — Я буду обязан вам по гроб жизни.
Я пожал плечами:
