Ну, и как этого добиться?
Попытаться убрать побочные эффекты препарата, который скоро превратит Нормана (а потом и Гарри) в Зеленого Гоблина? Не думаю, что старший Озборн допустит сына к своей самой секретной разработке, даже если предположить, что я сумею что-то там «улучшить»… Еще есть у меня иррациональная тяга к человекам, а не к мутантам. Поэтому предпочту остаться на «предыдущем этапе эволюции», как любят говорить различные сторонники повальной мутанизации. Да, вероятно, я буду слабее, но и сомнительного удовольствия побыть жертвой будущей охоты на мутантов, можно будет избежать.
О’кей. Мутировать — не охота. Но ведь в этом мире были и иные люди, которые не обладали какими-то сверхспособностями, при этом вполне успешно борясь с различными злобными мутантами и прочей ересью.
Первый, кто приходит на ум, конечно, Тони Старк. Но тут уж без вариантов, как уже отмечалось, на костюм Железного Человека мне пока рановато варежку разевать. И не важно, что до создания этого самого костюма еще лет десять, и сейчас Тони, в лучшем случае, года на четыре старше меня.
Кто еще? Каратель. Насколько мне известно, он уже начал свою деятельность, хотя еще не настолько известен… С другой стороны, Фрэнка Касла надо еще поймать, хотя, признаюсь, этот персонаж из всей вселенной мне наиболее симпатичен. Ибо озабочен, прежде всего, эффективностью своей борьбы, а все остальное — вторично… Вообще, насколько реально, заручиться поддержкой одного из самых неоднозначных героев этой вселенной? Что-то мне подсказывает, что шансы стремятся к нулю. Даже если удастся его найти, вряд ли он берет учеников. Тем более таких, как я.
Еще варианты? Сорвиголова. У него тоже, вроде как суперспособностей нема — разве что этот его «радар»…
Хмм… А ведь может получиться. Если предположить, что Мэтту Мердоку сейчас лет восемь-девять… Примерно в этом возрасте, он, вроде бы, и попал под злосчастный грузовик, потеряв при этом зрение, а, значит, вполне возможно, удастся перехватить его учителя. Как там, бишь, его звали-то?..
От возбуждения, я даже заерзал в кресле, что не укрылось от моей новоявленной няньки:
— Что-то случилось, мистер Озборн?
Блин. С мысли сбила. И ведь почти вспомнил… Ладно, черт с ним, с именем, потом вспомню. Сейчас главное — найти Мэтта. А как это сделать? Будучи шестилетним мальчиком, которого никто не воспринимает всерьез.
Я взглянул на Айрис. Как было бы здорово, если бы я мог на нее положиться! Вот только она наверняка настучит Норману о любых подозрительных телодвижениях с моей стороны, что меня категорически не устраивает.
— Ничего, все в порядке, — я глубоко вздохнул, успокаиваясь. Взглянул в окно. Мимо мелькали высотки Нью-Йорка, миллионы пешеходов и сплошной поток автомобилей. — Скажите, мисс Смит, а где вы работали до того, как…
Я хотел сказать «стали нянькой малолетнего миллионера», но передумал:
— … как получили это задание от моего отца.
— В охране Озкорп, — дернула плечом женщина.
— Понятно, — я откинулся в кресле. — Интересно, почему выбор пал именно на вас.
— Я сама вызвалась, — хмыкнула нянька.
— Мгм… А причины?
— Ну… — она замялась, очевидно, не уверенная, что я пойму, — у меня сложились не очень хорошие отношения с руководителем отдела охраны.
— О? — я выгнул бровь. — Неужто отказались спать со своим начальником?
Она резко вывернула руль, ударила по тормозам, заставив автомобиль вильнуть в сторону, едва не столкнувшись с водителем такси. На отборную брань в свой адрес из уст таксиста, Айрис не обратила никакого внимания.
— Гм, — произнесла она, наконец, — скажите, мистер Озборн, сколько вам лет?
— Шесть, — нахмурился я. — Скоро будет семь.
— Ясно, — по ее виду было понятно, что нифига ей не ясно.
— Вот в этом вся и проблема, — вполголоса пожаловался я. Причем пожаловался не ей, а… в пространство: Богу, Сатане, Одину, Галактусу — не знаю. Просто мне захотелось пожаловаться.
— Простите?
Я вздохнул, повернул голову в ее сторону.
— Смотри… короче, я перейду на «ты», дабы было еще понятнее, хорошо? — я усмехнулся, и кивнул собственным мыслям. — Видишь? Ты морщишься. Тебе неприятно, что какой-то малец шести лет от роду, смеет назвать тебя «ты». Это оспаривает твой более высокий статус в племени… Это не твоя вина, Айрис, это проблема всех взрослых. Вы сердитесь, когда ребенок пытается просто с вами поговорить на равных. Вы это воспринимаете, как дерзость и хамство. Вот почему, ты говоришь «ясно», хотя понятия не имеешь, откуда у ребенка могут быть познания о сексуальном насилии в коллективе взрослых людей. Вот почему, ты даже не пытаешься разобраться: для этого тебе придется расписаться в том, что ты чего-то не понимаешь. Расписаться перед дитякой шести лет от роду. Уверен, ты будешь размышлять об этом, и придешь к выводу, что меня надо будет сводить к какому-нибудь психологу. Скажешь об этом моему отцу, и он выделит тебе деньги… Хотя, гораздо проще было бы просто позволить себе поговорить со мной, и все.
