к участку, отмеченному зеленым цветом с надписью: «Лефортовский парк». – Но, в силу того, что город, как ты успел заметить, изменился до неузнаваемости, следовать нам придется в обход. Причем крюк получится довольно солидный. Вот здесь, здесь и здесь, – Иван указал на линии, которыми, вероятно, обозначались ранее транспортные магистрали, – бывшие дороги перекрыты рухнувшими зданиями. Там не то что вездеход – человек сквозь дебри камня, бетона и глыб земли не проберется. Поэтому мы поедем во-о-т тут, – рука его описала над картой широкую дугу.
– Слушай, Вань. – Волк немного помялся перед тем, как задать давно интересовавший его вопрос. – А что повезем-то?
– Отсюда, – Крот загадочно улыбнулся, – на Базар отвозят в основном оружие, консервы и кое-какие боеприпасы.
– То есть на базе их настолько много? – с иронией спросил Волк и недоверчиво посмотрел на друга.
– Тут есть один важный момент. – Иван многозначительно взглянул на собеседника. – Все это долгие годы хранилось в ненадлежащих условиях. Полагаться на такое оружие или еду довольно рискованно.
– Но зачем же тогда все это у вас покупают или обменивают? – вполне резонно удивился Волк.
– Э-э, брат, – улыбнулся Крот. – Вот именно здесь и кроется вся суть нашей торговли. Перед тем, как везти все это на Базар, с продукцией работает Домир. Он восстанавливает в Поле Смерти то, чем мы потом торгуем.
– Не вполне тебя понял, – покачал головой Волк. – Значит, существует еще один маршрут конвоирования – к Полю Смерти?
– Нет, – с важным видом сказал Иван. – Домир их восстанавливает здесь – на территории базы! У него СВОЕ Поле! Где-то глубоко под землей…
– Как такое может быть?!
– Он, скажу тебе по секрету, – личность весьма неприятная. Но как Мастер Полей – человек незаменимый. Практически легенда! Говорят, что однажды он набрался то ли знаний, то ли наглости и прошел сквозь Поле. И, ты не поверишь, Поле его приняло!
– «Побратим смерти»? – с сомнением проронил Волк.
– Ага! Скилл бережет его как зеницу ока!
– Так, ладно, – вернулся к прежней теме Волк. – А что везем обратно?
– А вот этого нам знать не положено! – Иван понизил голос до шепота. – Но я тебе по секрету скажу о том, что сам знаю… Самый ходовой товар – это железы мутантов. Парни из группировки, что привозят их на Базар (мы их, кстати, зовем «органиками»), явно из тех, кому в этой жизни терять нечего. Но и деньги, следует отметить, имеют немалые! Хотя, как по мне, так на фиг эти деньги, если каждый день играешь со смертью в прятки. Но запомни: я тебе всего этого не рассказывал! Всю эту требуху перевозят в закрытых контейнерах, заполненных какой-то жидкостью…
– Биологический раствор, – механически произнес Волк и отрешенно взглянул на наморщившего лоб Крота. – Вот опять…
– Беда с тобой! – покачал головой Иван. – Хотя… может быть, когда-нибудь тебе все это и пригодится… Пойдем к Руслану – узнаем про полный состав команды.
На следующее утро, ровно в четыре часа, Волк постучался в дверь напарника. Тот как будто ждал его прихода.
– Привет, – бодро произнес Крот. – Пора к оружейке идти, Алена уже там.
Друзья поднялись наверх, где уже собрались остальные бойцы конвоя. Волк отметил про себя, что еще трое новичков – Илья, Владимир и Степан – заметно нервничают: как-никак – первое ответственное задание за воротами базы. Чего нельзя было сказать про самого Волка… У него, на удивление, было прекрасное настроение. Душа, казалось, рвалась туда, за пределы уже осточертевшей базы. Рвалась несмотря на то, что снаружи, за стеной, из-за каждого полуразрушенного строения могла выползти банда мутантов или стая взбесившихся крысособак. Каждое дерево могло представлять собой вполне реальную угрозу, не говоря уже про остальных мутировавших животных, насекомых и птиц. Еще раньше, на базе Основателя, Волк всегда испытывал небывалый душевный подъем перед выходом на опасную территорию. Возможно, это было в крови и передалось ему от отца…
Когда команда вооружилась, Руслан выдал каждому конвоиру по легкому удобному шлему.
– Снимать можно только в пределах Мертвой зоны, но и там не советую. Не знаю, что за особый интерес к нам стали проявлять шамы, только что-то уж слишком часто приходится в последнее время сталкиваться с ними…
У ворот команду уже ждал загруженный оружием транспорт, за рулем которого сидел торгаш – Артем. Он оценивающим взглядом окинул отряд и поздоровался с Русланом.
– Сколько новичков? – деловито осведомился торговец.
– Четверо, – спокойно ответил командир конвоя. – Какие-то опасения по этому поводу?
– Нет, чисто для информации, – усмехнулся Артем.
– Занять позиции! – скомандовал бойцам Руслан. – Заводи свой шарабан!
Мотор вездехода взревел. Волк снял автомат с предохранителя, поставив переключатель на одиночные выстрелы, и передернул затвор. Краем глаза боец заметил, как Алена, стоявшая напротив него по правому флангу, подняла ствол своей СВД.
– Открыть ворота, – прозвучала команда, дежурный «робот» встрепенулся и взялся за рукоять привода редуктора.
Створки ворот медленно откатились в стороны, открывая конвою выход на территорию послевоенной Москвы… Алена и Волк вышли за ворота, бегло осмотрев каждый свой сектор.
