– Оно твое! – послышался за спиной голос Скилла. – Дожми его, Волк!
Не обращая внимания на эту реплику, парень неуклонно приближался к зажатому в угол Полю. Послышался треск электрических разрядов, и Волк буквально своей кожей почувствовал невыносимую боль, испытываемую Полем при столкновении с силовым ограждением. Поле боялось пришельца до такой степени, что попыталось вырваться за пределы периметра!
Остановившись в нескольких шагах, Волк развел в стороны руки ладонями наружу, как сделал бы при общении с человеком, показывая отсутствие враждебных намерений. Купол застыл на месте, испуская предостерегающие бордовые вспышки из своих глубин.
– Ну же, – прошептал Волк одними губами. – Я не причиню тебе никакого вреда…
Он прикрыл веки и сделал еще шаг… Внезапно невидимая нить словно бы коснулась его сознания… Он потянулся к ней… Мощное красочное видение обрушилось на его мозг! Волк стоял на площадке, будто в эпицентре застывшего малинового взрыва, а вокруг разлетались фрагменты уничтоженного им Поля… Внезапно что-то шевельнулось внутри парня – словно волна неконтролируемой мощи прокатилась по всему организму, и на один короткий миг появилась уверенность – он может совершить подобное!
– Даже так? – изумленно прошептал он. – Не бойся, я не хочу этого! Просто впусти меня…
Почувствовав импульсы апатии и безысходности, исходящие от купола, Волк открыл глаза, улыбнулся и, преодолев последние разделявшие их шаги, погрузился в Поле…
Через мгновение мир вокруг перестал существовать – вокруг Волка был лишь кроваво-красный туман. Однородная субстанция окутала человека с ног до головы. Ему показалось, что пурпурное облако проникло даже в его мозг. Но это нельзя было назвать актом агрессии – пришелец полностью контролировал себя… и Поле.
– ЧТО ТЫ ЕСТЬ? – мысленный посыл Волка устремился навстречу пульсирующей бездне.
В ответ – лишь череда мыслеобразов… Темный взгляд Домира, вожделенно обозревающий среди руин небольшое Красное Поле, метров трех в диаметре – не более… Транспортировка на странной платформе с обмотанными проводами бортами… Пустой подземный полигон, куда сбросили алый сгусток энергии… Бесконечная череда мутантов, из которых Поле высасывало всю энергию, превращая их тела в иссохшие мумии… С дрожью во всем теле Волк рассмотрел среди них плачущую белокурую девушку, сопровождаемую вооруженными людьми… И непрерывный поток коробок с консервными банками, заржавевшее оружие, другие предметы, о назначении которых Волк мог только догадываться…
И только тут до него дошло – Поле общается с ним, рассказывает о себе! Однажды, еще во времена походов с Никитой, Волка посещала мысль о разумности Полей – тогда он с негодованием отмел ее. Но чтобы так!
– Да, – угрюмо произнес парень. – Богатая у тебя биография… Теперь – что касается меня… Один день, слышишь?! Мне нужны воспоминания об одном-единственном дне!
Молчание… Тупик – все было зря… Робкий посыл Поля, которое словно бы прочитало мысли человека – видение Большого Черного Поля… Того самого, что пыталось накрыть Волка… Того, что преградило путь транспорту…
– Понял тебя… – прошептал Волк. – Спасибо…
Несмелый импульс с просьбой о помощи…
– Извини, ничем не могу… – Волк развернулся и покинул Красное Поле.
Три пары глаз неотрывно смотрели на него, когда он вышел за пределы защитного экрана. Президент взирал на своего протеже с восторгом, к которому примешивалась немалая доля восхищения. Танк, скрестивший руки на груди, добродушно кивнул парню, словно поздравлял с выполненным заданием. Взгляд смотревшего исподлобья Домира был полон зависти и ревности. Волк тихо произнес:
– Мастер, твой цветочный горшок никуда не годится! Дверь закрой!
Домир спохватился, вытащил из кармана пульт и нажал на кнопку. За спиной Волка тут же послышалось жужжание выходившего из пола стержня.
– Вообще ничего? – разочарованно спросил Скилл.
В ответ Волк покачал головой.
– А чего можно было ожидать от карманного Поля, расположенного глубоко под землей? – Он с иронией взглянул на Мастера Полей. – Так говоришь, ты СОЗДАЛ его? Устроил карликовую Последнюю войну в своей норе?!
– Есть сомнения? – проворчал тот.
– Я видел, как ты транспортировал его сюда…
– Не может быть! – покраснел Домир. – Ты не…
– Постой! – перебил Мастера президент. – Парень, ты хочешь сказать, что Поле поведало тебе об этом?!
– Оно ПОКАЗАЛО мне это, – перефразировал Волк. – И еще много чего относительно своего существования здесь…
– Итак, – подвел итог Скилл. – Вопрос остался нерешенным… Но! Все это меркнет по сравнению с тем, что Поле не только не атаковало тебя, но и старалось поначалу избежать контакта. Мало того – оно общалось с тобой! Воистину, я расцеловал бы того рукокрыла, что притащил тебя сюда! Расскажи,
