раскручиваясь, стала набирать обороты. Солдаты группировки сплотились в кольцо и пошли на сближение… Но через мгновение необычный агрессор исчез, оставив после себя лишь облако пыли, сквозь которое все так же ярко сиял Монумент…
– Да-а, дела… – прошептал Волк, открывая глаза. – И где же ты оставило меня?
– В относительно безопасном месте, – хрюкнул морок и улыбнулся – той самой, непередаваемо трогательной улыбкой Никиты.
– И это в благодарность за то, что я избавил тебя от поработителей – шамов! Ты оставило меня в бессознательном состоянии на милость снующих вокруг мутантов?!
– Послушай, Хомо! – захрипел морок. – Я и так сделало для тебя все возможное – именно благодаря мне ты сейчас жив! Кроме того, – хрипы перешли в едва слышное шипение, – ты стал представлять для меня потенциальную угрозу – уж слишком многим поделился с тобой Монумент…
– Я заметил, – ехидно продолжил Волк, – что и тебе кое-что перепало в том мире…
– Не скрою, – прошипел морок. – И именно поэтому шамы пока что не могут воздействовать на меня. Мы должны спешить! Времени…
В этот момент в дверь комнаты постучали…
«На рассвете…» – пронеслось в сознании. Волк взглянул на кресло – там никого не было.
Он тяжело вздохнул и открыл дверь. На пороге топтался дежурный, теребивший в руках конверт.
– Это велели передать вам, – подобострастно улыбнулся посыльный.
– Спасибо, – неохотно ответил Волк.
Волк машинально вскрыл конверт, там лежала черная пластиковая карта: допуск на все этажи – как и обещал Скилл. Парень положил конверт на тумбочку, растерянно огляделся по сторонам: «И что мне теперь со всем этим делать?»
Усевшись на кровать, он задумался: «Идти однозначно нужно! Иначе Последняя война станет Непоследней… И отправляться на встречу следует без пристяжи Скилла. А это – побег! Если мне удастся выбраться за стену, то за мной немедленно вышлют погоню. Сумею я скрыться или нет, итог один – сюда мне путь будет заказан. Наказанием послужит либо смерть, либо… Если же объявить про назначенную с Полем встречу и пойти на нее вместе с Танком, Домиром и остальными, а потом умчаться от них верхом на этом Поле, то – тот же побег. А как же Маша?!»
Волк скрипнул зубами. Он не хотел оставлять ее на базе. Скилл в гневе мог причинить ей вред (на что он, впрочем, уже намекал). «Следовательно, ее нужно брать с собой! – судорожно думал Волк. – Но брать куда?!! В чужой мир? Где вообще неизвестно что творится… Хотя… – Волк представил себе облик послевоенной Москвы. – Хуже всего этого уже вряд ли может быть. Итак, нужно для начала все обсудить с Машей, а потом уже составлять план побега!»
Размышляя, Волк вновь взял ножны и наполовину вытащил клинок, любуясь отблесками, играющими на его поверхности. Катана тоже побывала с хозяином у загадочного Монумента… Внезапно парню показалось, что сталь излучает мягкий зеленоватый свет… Волк слышал, что прожженные в Полях клинки приобретали необычные свойства. А его меч не только побывал в объятьях Черного Поля, но и попал под действие кристалла из другого мира…
Волк с сомнением взглянул на клинок, бережно вложил его в ножны и, собравшись с мыслями, отправился к Маше.
Пока Волк рассказывал подруге о событиях последних дней, выражение ее лица менялось от изумления до плохо скрытого страха, от радости до полной растерянности. Когда он закончил, девушка в ожидании смотрела на него. Волк собрался с духом и выпалил:
– Ты со мной?
– Господи, я уже заждалась этого вопроса! – воскликнула она. – Конечно, да!
– И ты согласна бросить относительно мирную жизнь на базе и отправиться со мной в неведомый мир?
– Да какая тут жизнь! – возмутилась Маша. – Тем более без тебя!
– Тогда решено! – Волк улыбнулся. – Пойдем к Кротам – попрощаемся.
– Ты чего такой загадочный? – спросил Иван, пытаясь удержать на бедрах коротенькое полотенце.
За его спиной мелькнула Алена, накидывающая халат.
– Пустишь за порог? – спросил Волк.
Крот обернулся, убедился, что его любимая уже одета, и кивнул:
– Проходи.
– Короче, – вздохнул Волк. – Я зашел попрощаться… Мы с Машей уходим.
– В смысле – уходим? – крепыш от удивления забыл закрыть рот.
Решив, что глупыми объяснениями тут не отделаешься, Волк вкратце поведал друзьям свою историю.
– Выхода у меня нет, поэтому особо выбирать не приходится… – закончил он и развел руками.
– Постой, так дела не делаются! – попытался протестовать Иван. – Можно же…
– Нельзя! – перебил его Волк. – Я все решил!
Крот обескураженно взглянул на Алену. Девушка вздохнула, грустно улыбнулась и произнесла:
– Иван имел в виду не это. Он хотел сказать, что друзей не бросают, поэтому мы идем с вами.
