– Здрасьте, – Лили, – привет, Гарри. Как ты?
– Превосходно! – Гарри и правда выглядел намного лучше, чем раньше. Если раньше он был загруженным собственными проблемами и всегда серьёзным, то теперь он и правда выглядел так, словно сбросил гигантский груз с плеч, был улыбчив, рад, и просто счастлив видеть подругу, – а ты, Герм? Проходи, – он отошёл в сторону. Гермиона прошла мимо и улыбнувшись Лили, ответила другу:
– Ну, не так хорошо, как ты, но тоже очень и очень неплохо. Кстати, скоро уже в Хогвартс, вы не хотите вместе сходить за учебниками? Завтра, говорят, и правда будет хорошая погода.
– С полудня примерно до четырёх будет солнечно, а потом снова небо тучами затянет. Ну что ж, – Гарри покосился на маму. Та мило улыбнувшись, помахала ручкой, мол, делайте как хотите, – я поеду с вами.
– Правда? Отлично, – Гермиона обрадовалась, – кстати, Гарри, помоги мне продать яд василиска? Его скапливается слишком много, выливать жалко!
Гермиона прошла с Гарри в малую, хорошо обставленную гостиную. Лили шла за ними и слушала, как Гарри общался с подругой.
– Много? Хм… Думаю, да, я могу помочь тебе в этом. Это мощный магический яд и субстанция, очень полезная при приготовлении лекарств. Я, к сожалению, не фармацевт, но наверняка кому-нибудь понадобится….
– Да, кстати, – Гермиона посмотрела на Лили, – Миссис Поттер…
– Можешь звать меня просто Лили, – та улыбнулась, – А ты Гермиона, если я правильно помню.
– Гермиона Грейнджер, – Представилась девочка, – и да, Гарри, сколько можно выручить за яд?
Гарри тем временем призвал колбочку и махнул рукой на кресло. Гермиона сняла перчатки и предстала перед Лили в своём естественном облике, что не могло не шокировать бедную женщину – ярко-жёлтые змеиные глаза и два острых, длинных, тонких клыка. И это не говоря про многочисленные зелёные линии по всему телу, которые выглядели как очень экстравагантная татуировка. Гермиона посмотрела немигающим нечеловеческим взглядом на Лили, отчего та вздрогнула, и спросила слегка шипящим голосом:
– Ну как я вам-с-с-с?
– Боже, что это такое? – Лили испугалась, немного.
– Магия-с… – Гермиона улыбнулась, обнажив клыки, к которым Гарри тут же поднёс пробирку. И пока Гермиона сцеживала яд, Гарри пояснил:
– Я имплантировал Гермионе магическое ядро древнего василиска. Это даёт, помимо полузмеиной внешности, мощную защиту от разных опасностей, окаменяющий взгляд и повышенную силу, чувствительность…
– Боже, Гарри, ты что, ставишь эксперименты на людях?
– Это не был эксперимент. Я подарил подруге огромную силу василиска. И небольшие изменения во внешности – невелика цена за безопасность от магии и силу. Гермиону теперь даже непростительные не возьмут – только заклинания от шестого и выше ранга. А яд василиска в её теле сжигает все чужеродные вирусы и яды, так что и травануть подругу нельзя.
Гермиона сцедила весь яд из желёз, закашлялась и, пощупав языком клыки, подтвердила, что такой подарок для неё много значит. Лили осталась вся в сомнениях, но всё же… Внешность Гермионы слишком сильно отличалась от прошлой – светловолосой миловидной девочки с ангельским личиком. Гарри закупорил яд в пробирку и передал ту Гермионе:
– Тут примерно на пару тысяч галеонов.
– Спасибо, – Грейнджер спрятала фиал яда в карман, повернулась к Лили, – Миссис Поттер, прошу прощения за эту сцену. Яд надо иногда выпускать, иначе совсем плохо… О, кстати, а вы уже с кем-нибудь из своих старых знакомых виделись?
– Нет, – Лили была немного не в своей тарелке от внешности собеседницы, – скажи, а эта внешность… тебе не мешает?
– Нет, ничуть, – Гермиона посмотрела на перчатки с маскировочными чарами и задумавшись на секунду, спрятала их в карман, – мне нравится. Пусть немного необычно, но я не стала уродиной, просто зубки чуть больше и глаза другого цвета… Ну и пигменты на коже. Сила, которую даёт магическое ядро василиска – практически равносильна мощной магической защите. В Англии нет мага, который бы мог мне навредить, ни магией, ни физически. А сила достаточна, чтобы подковы гнуть. Пусть я и хрупкая девочка, но умею делать из врагов статуи одним взглядом…
Лили кивнула:
– Это сильно. Но почему тогда Гарри не сделал это же себе?
Гарри в это время собирал вещи и уже готовился сходить погулять. Он отозвался:
– Потому что я не достиг своего предела, к тому же мне не нужны способности василиска. Нет, они конечно не лишние, но я достаточно силён, чтобы в них не нуждаться, я предпочту обойтись в любой ситуации собственной магией. Со временем стану сильнее, чем позволило бы мне ядро василиска. Со Временем, – Гарри с нажимом проговорил это слово и Лили поняла, о чём он говорил.
