аляповато. Пока МакГонагалл собирала мозги в кучку, Дамблдор, настроение которого с утра было прекрасным, пошёл за чаем. С дольками.
– Миончик, к тебе приехали! – крик разнёсся по дому Грейнджеров. Немолодой мужчина, весьма интилигентной наружности, слушал, как по деревянным ступеням его дома шумно ступает Гермиона. Девочка с утра была в пижаме, время – ещё только восемь утра. Гермиона подбежала к отцу и удивлённо посмотрела на курьера, что стоял около входа. С улицы дыхнуло холодом, отчего мурашки пробежали по её коже. Курьер посмотрел на девочку с недоумением:
– Мисс… – мужчина посмотрел на свои бумаги, – Гермиона Джин Грейнджер?
– Да, – Гермиона ничего не понимала.
– Вам посылки. Подарки, наверное.
– Оу, – Гермиона немного сконфуженно посмотрела на отца.
Курьер протянул ей планшетку с ручкой и попросил расписаться, а сам выглянул назад и зычно крикнул «Заносите».
В дом через минуту зашли двое грузчиков, принесли большие коробки, обвязанные ало-золотыми ленточками. На лице Гермионы отразилось нетерпение поскорее открыть, но курьер ухмыльнулся:
– Подожди, это ещё не всё.
Грейнджер-старший посмотрел на курьера и спросил у дочери:
– И кто же это тебе прислал? Неужели, завела себе мальчика?
Гермиона смутившись опустила взгляд в пол, а курьер добил:
– Мальчик. Примерно её возраста, в очень чудной одежде в зелёную полоску.
Отец улыбнулся и потрепал пунцовую Гермиону по голове, взлохматив хаос на её голове ещё больше.
Тем временем грузчики носили и носили коробки, гора коробок в гостиной росла и росла, грейнджеры уже сбились со счёта. Курьер пригласил их за собой и последним вытащили из машины самую большую коробку, которую на тележке завезли в гараж около дома.
– Всё, – курьер облегчённо вздохнул, – пятьсот девяносто семь коробок.
Стоило грузовику отъехать, Гермиона вместе с отцом бросилась к коробкам, открывать. Но сперва она взяла в руки письмо и прочитала его. Про себя.
«Гермиона! Это письмо сгорит, как только ты его дочитаешь, а если что-то кому-то скажешь – я буду всё отрицать. Я тебе одну умную вещь напишу, но только ты не обижайся. Когда я тебя впервые встретил, ты показалась мне девочкой, зациклившейся на учёбе и желании показать остальным, что ты знаешь и умеешь лучше их и можешь помочь всем и во всём. Этот мир устроен так, что люди любят свободных, тех, кто не навязывается к ним и не демонстрирует своё превосходство. Тем более – так нарочито. Люди любят свободных, тех, кто открыто высказывает своё мнение, а у руля всегда стоят те, кто хитрее других. Те, кто старательно показывает свои знания и демонстративно хорошо учатся – не нужны никому. Профессорам это нравится, твоим родителям и учителям нравится, потому что им нравишься не ты и твоё усердие, а то, что их труды не пропадают даром. То есть – им нравится собственная работа. Никто не любит тех, кто умнее их. Мои статьи опубликованы в журналах «Вестник зельеварения» и «Магия Сегодня», под псевдонимом «№42», но я по прежнему учусь на первом курсе Хогвартса, хотя в журналах веду споры со Снейпом по поводу применения ректификации магических жидкостей. Тебе приятно, что твой однокурсник умнее тебя? Наверное, нет. Именно поэтому никто так и не узнает, кто такой «№42». Честно говоря, я не думал, что стоит обращать на это внимание, но всё-таки на душе кошка поскреблась. Поэтому я рассказываю тебе наиболее правдоподобный вариант твоего будущего в магическом мире: Поскольку Хогвартс несовместим с магловским образованием, поступить в институт ты не сможешь. Маглорождёных официально не ущемляют, однако, на всех должностях в министерстве – чистокровные или полукровки. Поскольку с Хогвартса большинство сокурсников запомнят тебя как надменную девочку, любящую поучать других, устроиться в магическом мире ты не сможешь. Твой потолок сейчас – блестящая учёба и грандиозное разочарование после неё, должность библиотекаря в Хогвартсе – твоя идеальная память и невероятный объём знаний, который ты не умеешь применять на практике – не оставляют другого варианта. Одиночество, роман с каким-нибудь пожилым преподом, пара детишек, бесславная смерть и разбитые мечты о большом будущем. Книги лгут. Золушка сошла с ума в амбаре от побоев мачехи и убедила себя, что она на балу танцует с принцем.
Я надеюсь, ты изменишься. Потому что иначе – ты безнадёжно убиваешь своё будущее. За сим прощаюсь, твой Г.Д.П.
П.С: Может тебе и правда лучше мальчика найти? Перестанешь быть сухой, как страница старой книги (двусмысленно!)».
Едва Гермиона успела прочитать письмо, оно рассыпалось у неё в руках. Грейнджер, всхлипнув, убежала к себе в комнату, плакать. И через полчаса спустилась и начала разбирать гору подарков. Платья, плеер, куча кассет, кроссовки, набор для ухода за собой, большой набор магической косметики от фирмы Поттера, постеры с мальчуковыми группами и автографами, сотни СД-дисков, мягкие игрушки, даже парочка порнографических журналов, которые тут же отправились под матрас, в общем, всё. Вершил картину небольшой электрический мопед, который Гарри лично зачаровал всеми чарами, какими только мог. Полторы тонны подарков совсем не радовали Гермиону и она накручивала себя сколько могла, пока снова не начала реветь в подушку,
