– А вы кто? – спросил, вернее всего, конюх.
– Тысячнику срочно сопровождение нужно! – сориентировался знатный, шагая к двум стражникам, сидящим у импровизированного стола из бочонка. На крышке лежали цветные камешки – мы вошли в разгар какой-то азартной игры.
– Седлай трех лошадей! – продолжил знатный дезориентировать противника.
– А я тебя знаю, – начал подниматься один из стражников. – Мы тебя луну назад…
Клинок знатного заставил воинов отпрыгнуть в стороны. Шустрые ребята… Когда уже заканчивали с ними, из глубины конюшни показался еще один воин.
– Оружие – на землю, – спокойно произнес знатный. – А ты чего стоишь? – повернулся он к конюху. – Сказано же – седлать!
– Седлай четырех. – Я обтер колун соломой.
Зачем? Не знаю. Воинская привычка держать оружие в чистоте.
– На восточных воротах стражи меньше, – видя, что я направляю жеребца в сторону центральных, уведомил знатный.
– А нам надо туда, – пришпорил я жеребца.
– Там не меньше десятка! – поравнявшись со мной, вторично высказал сомнение знатный, когда ворота оказались в видимости.
Как назло, они были закрыты.
– Вы остаетесь здесь! Пацана сбереги! Остальное – мои проблемы! – прокричал я.
Ильнас решил погеройствовать и составить мне компанию. Пришлось потеснить его лошадь, загнав ее между деревьями.
– Не пускай ко мне! – крикнул я знатному, махнув в сторону Ильнаса.
Тот кивнул.
Копья… Копья – это серьезное оружие. Хорошо хоть арбалетов нет. Перед строем, ощетинившимся словно еж, я осадил жеребца и спрыгнул.
– Эх! – раскрутил я колун.
Войти в непосредственную близость с противниками сквозь частокол копий труда не составило, а вот дальше возникло непредвиденное обстоятельство – на третьем ударе колун завяз в щите одного из врагов, и я оказался безоружным. Несколько стражников, перегруппировавшись, грамотно отошли и направили на меня свои пики…
Лошадь знатного просто снесла их, словно кегли. Очень вовремя. Когда стражников осталось всего трое, они бросили оружие.
– Открывай, – сбивая ногой тело одного из воинов, повисшее на механизме решетки, скомандовал бросившим оружие знатный, отходя ближе к стене, – сверху вели по нам стрельбу из арбалетов, поэтому приходилось держаться в мертвой зоне стрелков.
Серьезный парень этот знатный. Быстро ориентируется. Тот воин, которого он откинул, во время боя пытался перерубить веревку, что поднимала решетку вторых ворот. Не смогли бы мы выйти, если бы у него получилось. Только знатный довольно резво подскочил и круговым ударом снизу переломил руку стражнику.
В дворцовой тысяче служили беспринципные ребята. Пока наши пленные крутили колесо решетки, одного из них убили из арбалета свои же. И одна из наших лошадей, получив в круп болт, смогла вырваться из рук Ильнаса.
После того как подняли решетку, стражники стали снимать тяжеленный засов.
– За воротами вроде еще есть… – подошел ко мне знатный, намекая на командный голос с той стороны.
– Слышу. Их там меньше. Пятеро мечников должно быть. Стража приговоренных.
– Этих убираем? Чтобы со спины не напали…
Я кивнул.
Да, жестоко. Но по-другому никак. На войне нет места милосердию.
Знатный и Ильнас толкали тяжеленную воротину, а я, прикрыв их щитом, приготовился встретить врага своим «чудо-оружием». Те, снаружи, оказались умнее, чем я думал. Они и не собирались вступать с нами в бой. Просто уперлись и не давали открыть ворота.
– Ладно. Ждите. Я выйду через калитку. – Пригнувшись, я шагнул под свод пешеходного туннеля. Жаль, что лошади в него не проходят.
Дверь тоже держали. Только двое обычных людей против мага – это несерьезно. Упершись, я резко толкнул плечом дверь и ударил молнией в образовавшуюся на секунду щель. Державших словно ветром сдуло. Дальше прятаться не было смысла. Еще один показательный удар молнии в землю – и воины, вместе с привлеченным для удержания ворот народом, сначала стали пятиться, а затем народ побежал, оставив трех обескураженных мечников наедине с опасностью (вначале было пятеро, как я и предполагал, только двое смылись вместе с толпой).
– Открывайте! – крикнул я своим и тут же отпрыгнул в сторону – сверху прилетел огромный камень.
– Там еще два десятка! – Выскочил знатный, с удивлением глядя на оторопевших стражников, опустивших оружие.
– Давайте в седла. Сейчас поедем. – Я нырнул под свод ворот, слегка потеснив знатного. – Погода сегодня плохая: сверху камни падают, – ответил я, видя вопросительный взгляд. – Видите, две лошади у трактира?
