– Вы не совсем осведомлены, видимо… Это моя собственность!
Альяна опустила голову. Вот… Нарываются иногда некоторые… Я даже говорить не стал. Просто ткнул его в лицо ладонью. Ну… чмо!
– Вы бросили вызов! – очухавшись, а главное, поднявшись с пола, верещал этот тип. – Я буду ждать вас послезавтра на ристалище!
– С удовольствием, – спокойно ответил я ему.
– А завтра… – поняв, что я его злю специально, произнес хмырь, – я приду с новой рабыней. Нет. Я приглашу алтыря, чтобы он оформил документы на новую рабыню прямо здесь!
– Придурок! – отвесила мне пощечину Ваина, когда мы оказались наедине. – Она всю жизнь подстраивалась! А ты…
Какое может быть настроение после этого?.. Лумм к тому же велел кучеру ехать вновь через центральные ворота. Словно специально, чтобы доконать…
– Элидар, пора, – разбудил меня Ротимур.
Нет, не утром… Я вошел в какое-то выбешивающее настроение и не спал всю ночь. Уснул уже на рассвете. Поэтому растолкали меня только к обеду.
– Иду, – не стал я отмахиваться от друга – до этого меня пыталась разбудить Ласа.
Ехать в этот рассадник ненависти и зла не хотелось совсем, но… сегодня могут Альяну – в рабыни… А распорядителем плечо… Императоры в театральный день не показываются. А вдруг… Покаюсь…
– Если вдруг плечо не появится, ее не смогут… – произнес Лумм, когда мы ехали.
– Спасибо. Успокоил. Совсем не смогут?
– Нет. Только сегодня. Завтра еще что-нибудь может произойти.
– Лумм, не замечал за тобой веры в чудеса.
Карета, мерзко стуча колесами по булыжной мостовой, въехала в дворцовый сад.
Кто там выступал, я не особо осмысливал. Искал глазами Альяну.
– Лигранд Элидар… – раздался шепот незнакомой лары за спиной. – Не оглядывайтесь. Вас ждут в северном коридоре.
– Извини. Я не хотел… – подошел я к Альяне, стоявшей у окна.
Вчера все получилось несколько сумбурно, и я, пока разбирался с тем выродком, проморгал момент, когда она убежала.
– Это был вопрос времени, – произнесла она, не глядя на меня. – Пойдем. – Альяна быстро зашагала по коридору.
Дворец – это такой лабиринт… Минут через пять ходьбы мы завернули в какой-то кабинет. Как только я переступил порог, Альяна прикрыла за нами дверь и повернула ключ.
– Развяжи, – скомандовала Альяна, повернувшись спиной.
– Альяна… – замялся я.
– Я всю жизнь жила в страхе, – повернулась она. – Мне плевать. Могу я хотя бы женщиной стать так, как я хочу, и главное – с тем, с кем хочу?..
Я обнял ее за талию. Эти глаза… губы… Моя мечта… Циники могут плюнуть в меня, но… любовь есть.
– Может, сбежим? – прошептал я, обнимая обнаженную девушку, прижавшуюся ко мне спиной, полулежа на диванчике.
– Куда? Моя печать рабства уже давно стоит на расписках отца, – тоскливо произнесла она, потеревшись затылком о мою грудь. – Сегодня ее просто выставят напоказ.
Сам акт производства Альяны в рабыни происходил на моих глазах. При этом я понимал, что меня сейчас окружают не менее трех десятков переодетых воинов, готовых в любой момент вынуть оружие. Плечо… сука… еще и посмотрел на меня и даже, мне показалось, слегка развел руками, мол, не в силах остановить происходящее. Альяне ткнули в висок трубкой печати. Она вскрикнула. По сердцу – словно кинжалом. Луисмир, найдя меня взглядом, криво улыбнулся, приподняв медальон рабыни. Сука. Тебе жить осталось – до дня дуэлей.
На обратном пути я вынашивал план похищения любимой сегодня ночью. Спрячу ее где-нибудь в гостевом. Потом придумаю, как дальше быть. Надо только Лумма с хвоста сбросить…
– Элидар! – остановив карету при въезде на нашу улицу, прокричал Саннит. – Ильнаса забрали!
– То есть как?! – открыл я дверцу.
– Сказали, что он хранит запрещенные эльфийские книги!
– Лумм! – повернулся я.
– Ерунда какая-то. Кто увез?
– Воины, – ответил Саннит.
– Да это понятно! Что было на груди?! Такой знак?! – Лумм выставил на обозрение свою грудь.
– Да!
– С красной каймой?!
