Перемешалось все! Черный дым заволок все пространство, корпус вздрагивал… Даже «Скитальца» стало не видно, зато дождь из чистой энергии превращал палубу в решето… Ба-ба-бах! Какие-то горцы пытались снова зарядить пушки. Не раздумывая я поджарил их электричеством. Из дыма выскочило орущее человеческое тело, охваченное огнем, перемахнуло через борт и плюхнулось в воду… Там и тут лежали раненые и трупы… Ба-ба-бах! Пшшшшш! Мачта пылала. Жар и огонь были повсюду. Навстречу выскочил ошалелый горец и кинулся на меня с саблей. Я увернулся, выхватил нож и собирался воткнуть его в пирата, но вдруг он замер с перекошенным лицом. Из темнокожей груди торчал прямой меч. За спиной негодяя возник армеец, он коротко кивнул мне и вытащил свое оружие. Вместо приветствия я выразительно указал лезвием на мачту, и мы рванули вперед. Как вовремя! Позади раздался чудовищный треск, заглушивший стоны… сверху летела горящая, разломившаяся пополам мачта… Тхххххх!!! Ба-а-ах!!! Корабль дрогнул, мы покатились по палубе. Боевой маг вскочил, пропустил силу в клинок и метнулся на помощь своему товарищу, сражавшемуся с высоченным пиратом. Перепрыгивая раскиданные по палубе трупы, я прорывался на корму. Где он?! Где эта мразь?!
Виг Дорз не пытался бежать, он с остервенением сражался на мечах… нет, не с магами. С Далин… Собирался убить ее, тварь. Девчонка с трудом, но успешно парировала мощные удары опытного противника, в левой руке этот гад сжимал накопитель! Сколько там осталось? Скорее! В следующую секунду я метнул нож. Лезвие вошло в плечо пирата по рукоятку и заставило его отступить. Диким зверем я перемахнул через пандус и оказался на кормовой надстройке.
Накопитель засветился. Сейчас сработает! Ша-а-ах! Прямой энергией я сбил Далин с ног и сам пригнулся, пропуская убийственную рорскую структуру над головой. Негодяя перекосило от бессильной ярости, он что-то истошно заорал, но крики потонули в оглушительном взрыве. Пшшшшш!!! Бах! Нас всех едва не подбросило в воздух. Массированный гравитационный удар уничтожил нос корабля. «Скиталец» отошел в сторону, освобождая место двум патрульным аппаратам. Дорз же покрепче перехватил трость и навел ее на студентку. Вырвавшись вперед, я встал на линию огня. Он ухмыльнулся, боевой артефакт засветился, и… ничего… Твою мать!!! Разрядился! В глазах пирата мелькнуло замешательство. Укрывшись щитом, я ринулся к нему. Демоны рорские! Я не успевал! Не успевал!!! Даже не доля секунды… даже меньше!!!
За его спиной мелькнула тень. Тонкая фигура в армейском комбинезоне с гвардейскими нашивками упала сверху. Вивьен Рарон быстро выхватила из рук недоуменного пирата накопитель и метнула в море. Через секунду очередной жуткий взрыв потряс пространство, столб воды взвился в небо. Магиня вцепилась в бортик, Дорз стремительно развернулся и в следующий момент получил от девушки удар в челюсть.
Я уже стоял рядом:
— Позвольте мне, мисс Рарон!
С пальцев слетело оглушающее заклинание. Пират секунду смотрел на меня удивленными глазами и рухнул на палубу.
Магиня полета довольно улыбалась. Дело сделано. Хмыкнув, я поглядел через плечо. Все закончилось. Армейцы сгоняли сдавшихся пиратов в центр и тушили пожар. От корабля мало что осталось — развороченная палуба, снесенный борт, уничтоженный нос. Трюм уже наверняка залила вода. Зато наконец шипение и залпы прекратились, слышались лишь причитания раненых, переговоры магов и плеск волн. Рядом тихо вибрировал дымящийся «Горный орел», в стороне висел «Скиталец» Милмана, а над головой яркое солнце закрывали два патрульных дирижабля. Рэда видно не было, но наша связь не разорвалась.
— Мисс Рарон, грузите выживших на свой аппарат.
— Есть! — Она переступила через оглушенного Дорза и побежала вниз на сожженную палубу.
Меня же беспокоило другое. Девчонка сидела у разрушенной кормы. Она прижимала коленки к груди и терла кровавые ладони о светлую ткань. Нахмурившись, я направился к ней, отгоняя самые худшие предположения.
— Далин, где она? Где Брайл?
Вздрогнув, блондинка подняла воспаленные глаза, продемонстрировав огромные синяки на щеках и разорванную одежду, и зловещим шепотом произнесла:
— Ее нет… Она… Она защитила меня! Она погибла. Я не хотела… но… не смогла… так раз — и все! Боги… Я не смогу дальше жить! Яна…
Адептка сидела и рыдала навзрыд, стучась лбом о коленки, а я пытался справиться со звенящим эхом произнесенных слов. Разум разорвала яростная вспышка. Шагнув вперед, я схватил Далин за блузку и рывком поставил на ноги:
— Как это произошло?!
Белокурая побитая девица, казалось, не услышала меня, невидящий взгляд смотрел на воду.
— Он выкинул ее за борт… Давно. — В глазах мелькнуло бешенство. — Почему?! Почему ты опоздал?! Это ты виноват! Сволочь! Мерзавец! Почему не пришел раньше?!
Далин сорвалась в истерику… Я разжал пальцы, девчонка сползла на палубу, продолжая завывать. Отвернувшись, я медленно подошел к краю кормы… Море волновалось, буруны набегали на скалистые выступы, пенились, взрывались брызгами. Холодно. Еще было очень холодно. Выжить в такой воде невозможно: переохлаждение — смерть.
Окружающий мир исчезал, отдалялся. Понимание случившейся трагедии накрыло вдруг и сразу. Стремительно растущая пустота заполняла разум и
