«Ах! Ах! Ах! Ах!» – заверещали сестры, словно заставляя махать мотыгой в такт. Сразу добавили горловое пение. И Анне разорвало мозг воспоминание, как хрустнула шея под ударом ее посоха год назад.
«Возмездие!» – подумалось ей, ноги подкосились, и она почти сознательно подставила шею под удар золотой мотыги соперницы.
А удара-то и не последовало.
– Я не буду драться! – прошептала Аня, но почему-то голосом Снежки. Или они обе это вместе сказали. И, наверное, так же обе получили по лбу деревянной рукоятью от старшей сестры. Больно, но не смертельно.
Шум в ушах прошел, замутило, забила крупная дрожь, Анна зажмурилась, когда уж совсем поплыло все и закачалось.
«Ах! Ах! Ах! Ах!» – подшептывали сестры.
– Ах, Еш твою меть! – выдохнула Снежка. Наверное, она первой открыла глаза. Анна тоже решилась и чуть не ослепла.
Сияние Ирия наполнило весь круг, в котором на коленях стояли они с бывшей поединщицей. Вокруг – девять столбов, углом загнутых к центру круга. И Аня готова была голову отдать на отсечение, тем более что уже и так решила, что умерла, что эти столбы своими отростками на них со Снежкой смотрят и гудят в ритме сестринского ритуального танца. И что-то там вращалось у оснований этих столбов. Справа налево, по солнцеходу.
В голове у Ани забулькало и затрещало, словно голоса пробивались через радиопомехи в старом приемнике, и показалось, что голоса идут сверху, от столбов:
– Они, что, нас видят?
– И, похоже, понимают?
– И, кажется, слышат.
– Фармацевтам больше не доверять заваривать траву.
– Они изменились?
– Обе?
– Или кто-то один?
– Да не все ли равно?
– Да хватит вам спрашивать друг друга. У них и спросите.
Аня толкнула локтем Снежку:
– Ты это видишь?
– Ага. И слышу тоже. Мотыги переговариваются.
Точно, сияющие столбы с загогулиной – мотыги Старших сестер сияния. Вот так живешь-живешь толстым бухгалтером, захочешь похудеть от отчаяния, свяжешься с сектой и бац – мотыги разговаривают!
– Что-то будем с ними делать?
– А надо?
– А не все ли равно, что будет с удобрениями?
– Но они же нас видят!
– И слышат.
– И понимают!
– Но не надолго, временно.
– Им никто не поверит.
– Да они и не выживут.
Снежка толкнула локтем Анну:
– У нас галлюцинации от Юлькиного яда.
– Разве бывают одинаковые галлюцинации у разных людей? Я вижу девять больших говорящих между собой мотыг, и они назвали нас удобрениями. Давай их спросим о чем-нибудь и сравним ответы. Как на бухгалтерской проверке документы сличают с чеками. Если мы все равно умрем, так хоть узнаем правду.
Снежка посмотрела на Аню с интересом. Видно, она впервые сказала что-то умное.
– Это так глупо, что можно попробовать, раз уж умираем. Хороший яд у Юльки. Ничего не болит, а у тебя?
Аня мотнула головой – не болит, да. А сияющие мотыги снова заговорили по очереди:
– Они хотят нас спросить.
– Да пусть спрашивают.
– Спрашивайте.
– Мы ответим.
