— Вита, если хочешь, потом мы отдельно обсудим эту тему, — мягко ответила, давая понять, что не желаю говорить об этом за столом.
Младшая кивнула и вернулась к своему салату, вяло тыкая вилкой в очередной листик зелени.
Я осмотрела присутствующих за ужином. Сол с отцом разговорились о каких-то деловых вопросах, в которых я совершенно не разбиралась; мама увлеченно рассказывала сестре о том, какой новый ядовитый сорняк вывела в своем саду; а Заррин… Заррин с интересом смотрел на мою младшенькую! В этот самый момент я в красках прочувствовала все эмоции старшей сестры. Нет, я понимаю, что личный интерес инквизитора маловероятен, но совсем исключать его не следует. И только при мысли об этом я ощутила моральную готовность линчевать и так изрядно накосячившего красноглазого мерзавца!
После ужина мы распрощались. Отец предложил гостям продолжить интересную беседу за бокалом чего-нибудь достойного в библиотеке, и мужчины величественно удалились на священный для представителей сильного пола ритуал под названием «Давай вместе выпьем!». Оный во все времена способствовал налаживанию крепких партнерских, а то и дружеских связей. Мама убежала на вечерний обход своего цветника, а мы с Витой пошли в ее комнаты. Сплетничать.
Глава 17
— Ну, рассказывай! — воодушевленно начала Вита, ставя на ковер блюдо с пирожными и убегая куда-то к шкафу.
— Что? — Под моим любопытным взглядом на свет была извлечена небольшая бутылочка с молочно-белым содержимым. — Оу-у-у… сестренка, откуда у тебя это?
Мой интерес был вполне понятным. «Кровь снегов» — редкий и дорогой напиток.
— Алиссан подарил.
— Жених? Интересно!
— Он вообще часто дарит интересное и полезное или хотя бы вкусное. Жаль, что в основном не лично.
— Жаль? И почему не лично?
— Увы, Алиссана в последнее время на невесту не хватает. Государственные дела и все такое.
Так как у сестренки было слишком злое выражение лица, я решила уточнить:
— «Все такое», случаем, не скрашивает досуг нашего светлоэльфийского гада?
Увы и ах, младший принц при всех его плюсах тоже был изрядной сволочью хотя бы потому, что и не думал скрывать свои интимные связи.
— Да, — сухо ответила Вита, одним движением сворачивая крышку бутылочки.
— Так ты вроде решила эту проблему!
— Одну проблему! Одну! Ты же знаешь, с какой скоростью они у него меняются! И каждая мнит своим долгом меня морально покусать. А материться- то там нельзя, Лил! Сказать, где я ее видела и как она может туда снова попасть, мне тоже нельзя! В прошлый раз, когда я не сдержалась, мне Алисс лично мозги полоскал два часа и потом припоминал это еще полтора года. Достал нравоучениями! Сам бы являлся святым, так нет же…
— А сейчас у него новая пассия?
— Верно. Очень наглая новая пассия. Но надо признать, у нее есть для этого основания. Мой будущий благоверный проводит с ней очень много времени, даровал более высокий титул, владения из числа собственных и вообще, на мой взгляд, ведет себя как идиот. Мы тут с ней столкнулись как раз перед отъездом, и я не сдержалась. И то… чисто потому, что эта… мымра остроухая позволила себе пару раз высказаться на тему юности и глупости невесты… И того, что я достанусь ему… нечистой, так сказать. Ты же знаешь, что светлые эльфы помешаны на девственности невесты. А уж на девственности невест для принцев тем более! А тут я…
— Алиссан бросился защищать эту дамочку? — неприятно удивилась я.
— Не совсем. Но и на мою сторону не встал. Лил, ты понимаешь, как это подрывает мой авторитет?
— Знаешь, это не похоже на Алисса. Он всегда был очень умным мужчиной, и так глупить не в его интересах.
— А любовниц напоказ выставлять?!
— Вита, это же светлые эльфы! Двойные стандарты — их второе имя! Мужчинам можно почти все, а женщинам — ничего.
— Хочется прийти к власти и организовать оппозицию, — мрачно буркнула Вита. — Мне временами нравятся идеи дроу на тему матриархата. И такими темпами светлые эльфы повторят историю! Ничему их предания не учат…
Сестра переставила бокалы поближе и аккуратно наполнила их тягучим напитком. Я взяла свой и сказала:
— У них очень консервативное общество. Перемены тут будут или о-о-очень медленными, или столь же кровавыми.
— Понимаю. Но хватит обо мне! Я слышала о твоем похищении только от мамы, и то в общих чертах, и теперь желаю подробностей! В идеале —
