внешности отношение, и любовь ко всяким побрякушкам. Интересно, до скольких лет он считал себя девочкой?
Я не удержалась и спросила. Оказалось, что до шести. Да, достаточно для того, чтобы начать себя так воспринимать…
Дальше разговоры у нас были менее странные и шокирующие, даже весьма и весьма милые. Зар рассказал кое-что из юношества и детства Сола, я поумилялась, захотела спать и, попрощавшись, пошла к себе. Без книжки, но с кучей информации к размышлению.
Традиционная неделя сватовства прошла интересно. За нее папа выжал из гостей все, что мог, и частично даже то, что, казалось бы, было невозможно.
Они вывели нам всех разбойников, усмирили самого буйного жеребца на конюшне, запугали захотевшее автономии поселение и даже привели в порядок бухгалтерские книги поместья.
В общем, отец развлекался на всю катушку и, кажется, от души сожалел, что веселье подходит к концу.
Но финал этого спектакля обещал быть грандиозным!
К нему начали готовиться аж за сутки.
Мне пришло приглашение явиться к священному кругу ровно в полночь. Как я потом узнала, такое же было у Виты и мамы. Притом даже у маменьки не получилось узнать у отца, что же он задумал. Дальновидный какой, а… Наверняка очередная бредовая некромантская идея, и если бы мы о ней знали, то предотвратили бы. Так что мне пришлось довольствоваться отческим поцелуем в лоб и заверением, что все будет хорошо и это последнее испытание, хотя ему очень жаль, что такие безотказные работники столь высокого класса больше не будут на него забесплатно пахать. Я в который раз подумала, что папе стоило родиться гоблином, с его-то любовью к деньгам и великому слову «халява».
К вечеру я вся извелась от ожидания и дурных предчувствий. Когда увидела присланный родителями наряд, то вообще стала нервная.
Платье, похожее на саван, венок и изящный браслет. В приложенной записке было сказано, что я могу, собственно, даже без савана идти, а то и вообще без одежды, но браслет обязана надеть.
Я повертела в руках незатейливую, простую медную цацку и поняла, что в ней, видимо, и заключается вся подлянка. Браслетик признаваться не желал.
Так что я вздохнула, натянула «саван», который оказался весьма недурственным и красивым платьем, надела венок и решительно защелкнула браслет на запястье.
— Ну… вперед! — подбодрила свое испуганное отражение в зеркале.
Эх, если у меня когда-то будут дети, я им перед замужеством так нервы мотать не буду!
В общем, вышли мы в ночи из замка и пошли по тропинке в лес, к священному кругу. Три девы в белом, с венками и с магическими фонарями, что заливали нас мертвенным, неестественным светом.
Уже в пути, увидев огни со стороны деревьев и услышав песни, мы с мамой вспомнили, что сегодня праздник Ивы-Купалы.
Спустя десять минут, когда на нас из кустов в обнимку с каким-то кустом выполз здоровенный детина, мы получили возможность в этом убедиться.
Немая пауза…
Мы молчим, осматриваем детину. Детина трепетно прижимает к себе куст, в котором я с опозданием опознала папоротник, и тоже на нас пялится. Парень достал из-под мышки большую бутыль с самогоном и, не отрывая от нас глаз, приложился к ней.
— Нет, я, конечно, слышал, что за нашедшим папороть-кветку нечисть гоняется, но я не думал, что вы прямо так сразу начинаете.
— Мы не за тобой, — успокоила его мама. — Так, мимо шли.
— А-а-а, — еще несколько глотков самогона убедили парня, что все действительно хорошо. — Хотите?
Нам щедро протянули бутылку.
Вита покачала головой и ласково сказала:
— Себе оставь. Тут еще, знаешь, сколько наших бегает?
— Прямо много? — загрустил парень.
Я прикинула, сколько в бутылке осталось, и кивнула:
— Очень! Так и скачут, так и обманывают. С пути сбивают.
— А я-то думаю, что у меня ноги заплетаются! — обрадовался детинушка, решительно допивая самогон. — Даже на горилку уже грешил!
— Да нет, вряд ли она.
— Вот и я так думаю. — Он махнул рукой. — Ну, бывайте, утопленницы.
Мы проводили взглядами парнишу. Вита даже помахала вослед.
— Идем, что ли? — вздохнула мама.
— А что делать? — зло рыкнула я.
