— И что теперь делать? — мадемуазель Лоет смотрела на него широко распахнутыми глазами, в которых плескалась паника.
— Карта у меня, идем к острову, — пожал плечами Урсус. — Лоет сам нас найдет, он же знает, что ты на «Заре». А если не найдет… — Пират склонил голову набок. — Ты ведь скажешь мне, что написал Биглоу?
— Мы так и не сумели найти послание, — вздохнула Тина, привычно сутулясь, как делала это сотни раз, уверяя родителей в своем раскаянии. — Папенька говорил, что будем равняться на обстоятельства.
Ржавый поджал губы, оценивающе глядя на девушку. Мадемуазель Лоет поняла, что он отыскивает на ее лице следы вранья, но уж в показной невинности Тина поднаторела за восемнадцать лет своей жизни и теперь даже радовалась, что стала мастером в этом деле. Пока пиратам был нужен капитан Лоет и его бриг, девушка была в относительной безопасности. Но уверься они, что все, что им нужно, уже на борту, что стали бы они делать? Ценность пленницы, конечно, осталась бы, но исчезла бы потребность в «Счастливчике», как исчезли бы и договоренности, которые связывали Варда и Лоета. Тина хоть точно и не знала, но прекрасно понимала, что папенька не мог не опутать Ржавого своими условиями игры, поэтому выдавать секрет Беса не собиралась ни при каком условии.
— Жаль, — искренне расстроился Урсус. — Это могло бы сильно упростить дело. Значит, придется ждать Одноглазого.
— Папенька меня не оставит, — уверенно кивнула девушка.
— Отдыхайте, мадемуазель Лоет. Это ведь ваш первый шторм? — он снова перешел на светский тон.
— Первый, — ответила Тина и вновь отвернулась, глядя на все еще неспокойное море.
Когда ушел пират, она не заметила, увлеченная вглядыванием вдаль. Тине так хотелось увидеть далекую точку, которая стремится в их сторону и вскоре превратится в очертания знакомого корабля… Но горизонт был пуст, и мольба мадемуазель Лоет осталась неуслышанной. Скорбно вздохнув, девушка перешла к другому борту, еще какое-то время вглядывалась в море до рези в глазах, затем поникла и поплелась в свою каюту.
Зайдя туда, где теперь проходили ее дни и ночи, Тина обнаружила, что кувшин, разлившийся во время шторма, вновь полон воды. Это обстоятельство несказанно порадовало девушку. Она умыла лицо, прополоскала рот и почувствовала себя немного лучше. Затем оглядела себя и, брезгливо фыркнув, достала чистую одежду. После причесалась и хотела вновь выйти на палубу, но в дверь каюты постучали, и на пороге появился старший помощник Ржавого.
— Мадемуазель Лоет, — произнес он, — капитан Вард приглашает вас отужинать с ним.
— Вот уж чего не хочу, так это есть, — проворчала Тина.
— И все же… — несмотря на вежливый тон, взгляд пирата был въедливым и колючим. Отчего-то он показался девушке опасным и… знакомым.
— Я ведь видела вас, не так ли? — спросила она. — Не на «Заре», раньше. Ваше лицо… оно мне знакомо.
Скорей, ей был знаком этот взгляд, похожий на стальные крючки. Он словно подцеплял, как рыбак рыбу, и держал, не отпуская, пока не изучит до самых потрохов. Старший помощник усмехнулся и склонил голову:
— Имел честь оказаться загнанным в ловушку вашим папенькой, мадемуазель Лоет, — ответил мужчина, — на том злополучном острове, куда он якобы сошел за водой. Вы еще отправились гулять с вашим дружком. Потом меня держали пленником на «Алиани», но мне удалось покинуть борт шхуны незадолго до ее гибели. Урсус потом вернулся и подобрал меня. Исчерпывающе?
— Более чем, — Тина поджала губы, изучая пирата заново. Она слышала разговоры про то, как пленный пират предупредил Ржавого о нападении. Стало быть, выжил и даже вернулся на бригантину.
— Капитан не любит ждать и не терпит отказов, — с нажимом произнес мужчина. — Идемте.
— Совсем не терпит? — задумчиво поинтересовалась девушка.
— На дух не переносит, — послышался голос Урсуса Варда. — Просто зверею. Свободен, Рен, ты не умеешь разговаривать с дамами, я сам приглашу мадемуазель.
— Как будет угодно моему капитану, — насмешливо ответил старший помощник и исчез, освобождая проем для Ржавого.
Капитан Вард вошел в каюту, оглядел Тину и довольно хмыкнул, оценив ее внешний вид.
— Прошу, мадемуазель, — он подал ей руку.
Девушка мгновение рассматривала подставленный локоть и вспомнила все свои дурные привычки. Сейчас она им так же радовалась, как и умению врать. Тина шмыгнула носом, затем утерла его ладонью, протянув от кончика пальцев до запястья, и потянулась, чтобы положить ладонь на сгиб мужского локтя. Ржавый опустил свою руку, не позволив ей коснуться себя, и указал на дверь.
— Прошу.
— Ладно, — пожало плечами юное создание и направилось к дверям, чувствуя на себе внимательный взгляд капитана «Зари».
Она задавала себе вопрос: что от нее могло понадобиться пирату? За всю эту неделю он особого интереса к ней не проявлял. За день мог сказать всего несколько фраз; остальное время, кажется, вообще не замечал. Открывал каюту, чтобы выпустить на палубу, и закрывал, когда прогулка была закончена. Ну и когда приносили еду, тоже открывал и закрывал. Ключом от узилища Тины распоряжался только Ржавый, что было, в принципе, понятно. И вдруг это настораживающее приглашение. Странно…
