– Халло, доложить об инциденте! – рявкнул командир абордажников, он же старший офицер охраны рейдера.
Вышеупомянутый Халло уже было набрал полные лёгкие воздуха, чтобы, поедая, как водится, непосредственное начальство глазами, вновь повторить то, что уже отбарабанил капитану, как Лео взмахом руки заставил его замолчать.
– Отставить, Гасто. Произошло недоразумение. Это леди Ре Ори, капитан нашего стратегического крейсера. Уж вы-то должны её знать. Она пришла по моему вызову. Вот только я по запарке забыл тебя предупредить. А вот как она попала на борт рейдера без твоего ведома, уже вопрос.
– Скорее всего, – после некоторой паузы начал Гасто, – там сегодня стоят кто-то из старичков. Они знают леди в лицо, вот и пропустили. Я разберусь, капитан. Больше такого не повторится. Такая неразбериха последнее время с этими новичками, везде не успеваю.
– Ладно, бывает. Да отпустите вы её. Разобрались же.
Дуболом встал с колена, которым буквально пригвоздил Ори к палубе коридора, и невозмутимо бросил штурмовой комплекс за спину, снова принимая позу неживого болванчика, стоящего слева от двери.
– Благодарю за службу, Халло.
Тот гулко бухнул кулаком в могучую грудь и повторил манипуляции своего напарника, занимая место справа от двери. Ори, сердито сопя, поднялась с палубы и отряхнула несуществующую грязь с комбинезона. Корабль был вылизан буквально до блеска, грязи просто не было. Девушка злобно смерила взглядом удаляющегося по коридору Гасто с группой охраны, потом так же грозно посмотрела на двух застывших дуболомов. Но тем уже всё было фиолетово. Работа выполнена, инструкции получены, поощрение заслужено, на остальное плевать. Подумаешь, элентийская дамочка. Взгляды устремлены в вечность. В общем, работают хлопцы. Несут службу.
Тогда леди устремила свой гнев на Лео. А в ответ получила насмешливый взгляд.
– Проходите, пилот, – землянин широким жестом пригласил её в свои апартаменты. – Надеюсь, это недоразумение не ранило ваше высокопоставленное высочество до глубины души.
Ори решительно шагнула внутрь и замерла с раскрытым ртом. Который раскрыла для того, чтобы высказать всё, что она думает. Такой роскоши она не ожидала увидеть на боевом корабле.
– Неплохо устроился, капитан, – с язвительной усмешкой сказала она, вместо заготовленной гневной тирады.
Землянин тоже усмехнулся.
– Да я и сам не ожидал всего этого. – Парень обвёл рукой помещения, как бы показывая, чего он собственно не ожидал. – Мне всё это ни к чему, поэтому живу в кабинете. Там есть удобный диванчик для сна и стол для работы. А большего мне не нужно. Идите за мной.
Пройдя вслед за капитаном в кабинет, девушка с той же лёгкой усмешкой смотрела, как он с видимым удовольствием усаживается в рабочее кресло. Дорогущее кресло, надо сказать. Анатомическое, обтянутое натуральной кожей Сибер.
– Присаживайтесь, пилот. Как говорят в моём мире, в ногах правды нет.
Ори тряхнула блестящей гривой чёрных волос и уселась напротив.
– Похоже, что роскошное кресло тебе всё же нравится, капитан.
– Не буду скрывать. – Илья ухмыльнулся. – Кресло действительно удобное. Но помнится, вы что-то хотели сказать на пороге.
– Хотела и скажу. – Девушка нахмурила красивые брови, отчего стала ещё краше. – Мне не нравится подобное отношение ваших бездушных болванов.
– Моих или наших? Это очень важно, пилот. Если наших, то уж извините их. Работа у них такая. Которую, признаться, они сделали хорошо. А если моих, то вам пора определяться с принадлежностью. Либо вы такой же член экипажа, со всеми вытекающими, либо вы всё же высокородная леди, которой не место на моём корабле. Если первое, то у меня для вас есть задание. Если второе, то где парадный трап, вы знаете. В конце концов, на вас свет клином не сошёлся, я найду пилота для «Призрака». Думаю, Беррана справится не хуже вас.
Они какое-то время мерились взглядами. Как тогда, на базе резерва. С той лишь разницей, что сейчас взгляд землянина был равнодушен. Ори вдруг расхохоталась.
– Я сказал что-то смешное?
– Нет, капитан. Просто я вспомнила, что наше знакомство началось с точно таких же гляделок. Вот только тогда ты смотрел по-другому. Вызывающе и похотливо.
Илья тоже усмехнулся.
– Тогда я так смотрел наигранно. А сейчас смотрю так, как вы этого заслуживаете.
– А чем это я заслужила равнодушие? То, что я делала тогда, вызвано было твоим отношением, и не более. Считай, что мы квиты. Я делала гадости тебе, ты не купился. Пыталась убить? Так не убила же. Начнем сначала. Ты хотел выбора с моей стороны. Я с тобой. Нет леди Ре Ори. Есть пилот крейсера «Призрак». Никакой Берране я его не отдам. Это мой корабль.
– Ц-ц-ц, – зацокал землянин, качая пальцем. – Это мой корабль.
– Пусть так! – Вновь энергично тряхнула головой Ори, отчего волосы вспыхнули в мягком свете каюты чёрным пламенем. – Но управлять им буду я.
