управленец. Директор, если угодно. Что-то подобное есть на Земле, на рыбодобывающем флоте. Есть там такие корабли-заводы по производству консервированной рыбопродукции прямо в море. Так называемые «Плавбазы». Их предназначение принимать свежую рыбу у мелких рыбаков и на месте её перерабатывать, перегружая готовую продукцию на рефрижераторные суда. Так вот, у руля таких кораблей обычно стоит не просто капитан, а капитан- директор. Вот и тут та же петрушка. Пришлось Илье постигать до кучи и науку управления производственными предприятиями, а также логистику. Эйри был в восторге от его успехов в образовании. Но недолго. Он очень расстроился, когда узнал, что парень не сможет помогать ему в бизнесе. Во всяком случае, пока. Мужики были в курсе той деятельности, которой занимается землянин, работая на империю. Но оба питали надежду, что когда-нибудь это кончится. Илюха и сам бы был не против, если откровенно, уж больно он устал вечно быть кому-то должным. Однако без ресурсов империи он вряд ли найдёт дорогу домой. Да и слово своё он привык держать.
Он работает на империю, она предоставляет ресурсы. Всё честно и справедливо. Во всяком случае, со стороны империи договор выполняется. С чего бы ему не выполнять свои обязательства? Правда, пока и эффекта ноль от сотрудничества. В том смысле, что на пути к дому землянин ещё даже и одного шага не сделал. Просто неизвестно, куда его делать, шаг этот, в какую сторону шагать. Однако Илья не терял надежды, что у него рано или поздно появится нужная информация. Надо только ждать. Ведь как-то он оказался на Сууке. Землянин привык верить своей интуиции, а она ему подсказывала, что если он узнает, как он оказался там, то поймёт, где искать родное солнышко.
Глава 11
Где-то за неделю до окончания месяца, отведённого на отдых, метрополию посетила делегация клана Цивис. Илюха об этом узнал, когда ему поступил приказ явиться на сто сороковую палубу станции «Оплот Центральная». И не просто явиться, а при полном параде, да ещё и прихватить с собой леди Маста Ре Ори Пенферро, которая проходит службу на его корабле в качестве мастер-пилота стратегического крейсера. Это донесение было доставлено не по сети, как это обычно бывает, а настоящим посыльным в форме адмиралтейства. Эдаким молодцеватым флаг-лейтенантом, вручившим ему лично в руки информационный накопитель, но перед этим убедившимся через нейросеть, что Илюха действительно является адресатом. Порекомендовав ему воспользоваться накопителем только в личной каюте, так как информация является конфиденциальной. После чего отбыл по своим делам. В накопителе было то самое приказ-приглашение.
Илюха подивился произошедшему. К чему бы такая секретность, если пришлось гонять целого флаг-лейтенанта для передачи лично в руки. Но ладно. Надо так надо. Парень поставил в известность о предстоящем Ори, и к назначенному сроку они вдвоём, как и предписывалось, при полном параде, прибыли куда сказано. У лифта на нужную палубу стояла усиленная охрана, а в вестибюле лифтовой зоны глаз землянина уловил ещё много неприметного народу, который, как и положено службе безопасности, производил скрытое наблюдение. Едва попав в вестибюль, специальный человек на входе проверил их идентификационным сканером, после чего, закатив глаза, сверился со списком приглашённых. Оба посетителя в списке имелись, поэтому дальнейших препятствий чинить не стали. Беспрепятственно пройдя к лифту, парень с девушкой загрузились в кабину.
– Слушай, капитан, а что вообще происходит? – спросила Ори, когда лифт начал движение.
– Да что бы я знал. – Пожал парень по привычке плечами. – Начальство приказало прибыть. Вот мы, так сказать, и прибываем.
– А я тут зачем?
– Так сказано с тобой прибыть.
– Интереэ-эсно, – задумчиво протянула Ори.
– А по мне, так лучше подальше отсюда.
– Почему?
– Да достало уже всё. И этот перестой, и местные проверяющие. Как мухи на дерьмо лезут. Спасу нет. И ведь знают, что я им не подчиняюсь, знают и имеют предписание не соваться ко мне на борт. Нет. Не доходит. Что ни день, то новая комиссия. Задолбали.
– А кто такие мухи и почему они на дерьмо лезут?
– Насекомые такие, водятся у меня на родине. А лезут они туда, потому что размножаются там. Дом это их, понимаешь?
– Бррр, мерзость какая.
– Так и я о том, задрали эти бездельники адмиралтейства.
– Я о мухах твоих.
– Аа-аа.
В этот момент лифт прибыл. Двери плавно скользнули в сторону, и Илюха вышел. Ори последовала вслед за ним. Эта палуба отличалась от уже виденных ранее. Обстановка вестибюля была просто роскошной, а настоящая зелень только подчёркивала это. Тут тоже встречали. Другой флаг-лейтенант адмиралтейства, сверившись с записями, отправил прибывшую парочку в гостевой холл. Это было совсем рядом. Долго идти не пришлось. Там, в обстановке не менее роскошной, были накрыты столы. Стульев не было. Сидеть, походу, не полагалось. Столы были чуть выше обычных. Илюха снова удивился, ведь сидеть за такими будет неудобно. Видимо, он рассуждал вслух, потому что девушка шепнула ему на ухо:
– Это фуршетные столы. За ними не сидят. Сделаны так, чтобы можно было не нагибаясь брать еду. Видимо, намечаются танцы. Ты точно не в курсе, что происходит?
