– Ты сам всё видел, Дони. А теперь скажи, вот эта, убитая горем девчонка, может быть врагом? Да она ведь с империей даже не воевала. Её тогда ещё и в проекте не было. Ну какой из неё враг? А после всего, что жаги уже сделали, так их только пожалеть остаётся. Из целого народа горстка осталась. А сколько ещё погибнет? Война-то только началась. Вот лично тебе что эленте сделали? За что конкретно ты их ненавидишь?
– Ну… – растерялся боец, – так принято. Их никто не любит.
– Именно что так принято, а почему? Большинство даже не догадываются. Все ненавидят, а я что, лысый? Так получается, Дони?
– Выходит, что так. А сам-то?
– А чего я? Нашли тоже пример для подражания! У меня были счёты. Но что было, то быльём поросло. Там больше глупость и дурость присутствовали. Что с моей стороны, что с её, – он пальцем ткнул в лежащую девушку. – Так что забудь. Тем более отныне нет ваших и наших, все теперь граждане империи. И беда у всех общая. У меня на родине, говорят: «Сын за отца не в ответе». А на моём корабле тем более не будет различий по национальности. Экипаж един и любой, вне зависимости от принадлежности расы, умрёт… нет, не так, не умрёт, а спасёт товарища, кем бы он ни был. А умрут враги!!! Это понятно?!! А за каждого погибшего нашего я возьму жизней тысячекратно!!!
От такой эмоциональной тирады боец аж вытянулся. И гулко бухнул кулаком в грудь.
– Да, капитан! Понятно!
– Да чего ты тянешься? – опешил Илюха. – Не на приёме императора находимся. Мы в поле, а тут только приказ важен, в остальное время всё просто. Но раз ты меня понял, то принимай дежурство, Дони. Я пойду, прогуляюсь. Надо чего-нибудь для костра найти да пожрать приготовить.
– Погоди, командир. – Теперь пришла очередь Дони удивляться. – Ты же не спал, по твоим красным глазам видно. Вторые сутки на энергетиках.
– А жрать ты, Дони, хочешь? Пойди, поищи, раз такой заботливый, а я посплю.
– И где тут в лесу можно жратвы найти?
– Вот поэтому иду я, а ты занимай трон. – Илья указал рукой на плоский камень. – Садись и бди. Охраняй покой и сон товарищей. Наружу не выходить. Шум не производить, в случае опасности три зелёных свистка.
– Чего? – Выпучил глаза боец.
– Сидите тут тихо, говорю, наружу не лезьте. Задача ясна?
– Так точ…
– Да не прыгай ты. Чего колотишь по броне? Людей разбудишь! Все, я ушёл.
И прямо как был в трусах, без оружия, только со своими раритетными клинками, растворился среди стволов, росших вдоль ручья. Те только слегка качнулись.
– Мда-а, – протянул Дони и уселся бдить на камень, не забыв взять штурмовой комплекс в руки. – Прав Гасто. Тысячу раз прав. Бешеный, он бешеный и есть.
Какой-нибудь гипотетический диванный критик, увидев Илью, отправившегося в поиск одетым в одни трусы, покрутив пальцем у виска, с пеной у рта начал бы доказывать всю глупость подобного поступка. Но этому самому критику стоит вспомнить о том, что повседневный рабочий комбинезон это не просто одежда, которую можно в случае чего постирать в любом ручье, да и не чистотой руководствовался парень. Этот комбез был не менее технологичным, если вспомнить его свойства, а значит, и засветку на поисковых устройствах, пусть и меньшую по сравнению с полноценным боевым скафандром, но обеспечит. Именно скрытностью руководствовался землянин. Чистота дело второе, хотя тоже немаловажное. В случае чего постираться будет негде, ручей и мыло не подойдут, да и нет в наличии. Мыла нет в наличии, воды как раз с избытком. Чистка одежды производится на специальном оборудовании, которого по понятным причинам в под рукой тоже нет.
Глава 26
Нет, ну не лес, а парк какой-то. Кроме листьев ни хрена, даже мелких веточек не хрустнет под ногами. С дровами не очень получалось. Уже полчаса парень бесцельно бродил по лесу в тщетных поисках. Издеваются над ним, что ли? Тут деревья вообще не падают? Вечные? Так ведь быть того не может. А ещё через полчаса он понял, почему так происходит. Одно поваленное дерево таки нашёл. Километрах в трёх от озера, где находилась пещера. Однако дерево это упало не само по себе. Ему помогли. Вообще-то Илья прошёл бы мимо, если бы чей-то горький плач не привлёк его внимание. Он его не столько услышал, сколько ощутил на грани слышимости и то, только потому, что этот звук выбивался из общего лесного фона. Звук был чуждым данной местности, видимо, это и сыграло решающую роль. Землянин насторожился и двинулся вверх по склону сопки. Плач доносился оттуда.
Когда Илюха добрался до места, метров через пятьдесят примерно его глазам открылась удручающая картина. На земле, среди деревьев и разлетевшихся обломков, лежал разбитый в хлам грузовой флаер. Во всяком случае, так показалось на первый взгляд. Кабина пилота была смята в лепёшку, что стало с самим пилотом, догадаться несложно, особенно глядя на загустевшую кровь, сочащуюся бурыми потёками сквозь трещины смятого металла и пластика. Там фарш, спасательные работы не требуются. Грузовой отсек худо-бедно уцелел, если не считать, что он был больше на дуршлаг похож. Звук раздавался оттуда. Как там кто-то мог выжить, уму непостижимо. Похоже, кто-то куда-то пытался добраться, да не вышло.
Озираясь по сторонам, парень передвигался осторожно, как учили ещё на Земле, с пятки на носок, аккуратно выбирая место, куда поставить ногу. Подобравшись поближе и убедившись, что плач действительно доносится из грузового отсека, он заглянул в одну из крупных пробоин. Заглянул и
