контора расплачиваться будет, главное – сохранять бумажки, на которых указана сумма. Иногда собирание этих бумаг утомляло больше, чем само расследование, честное слово. В общем, ничего особенно выдающегося я здесь пока не заметил.
Взгляд привлекла девушка, сидевшая через один столик от моего. На спинке ее стула висела кожаная куртка, на соседнем стуле лежала довольно большая сумка и висел шлем с очками характерной формы. Все понятно, кто вы такая, барышня… Надо же… Не ожидал вас тут встретить. Хотя почему бы и нет? Служба у нее опасная, тяжелая, но и оплачивается соответственно. Интересно, она живет в этой же гостинице, или у летунов другие запросы? Странно – вокруг ее столика оказалось что-то вроде «зоны отчуждения», хотя чуть дальше посетители сидели очень даже плотно.
Тут передо мной появился официант, и моим вниманием на некоторое время целиком завладел принесенный обед. Что тут сказать – шеф-повар явно учился своему делу не на армейской кухне, а в лучших столичных ресторанах. Даже относительно простые блюда оказались удивительно вкусными, с непередаваемым ароматом и вкусом. Так что минут на пять я отвлекся от созерцания окружающего мира, чтобы не дать остыть этим шедеврам местного кулинарного гения.
Когда было покончено со вторым блюдом, я откинулся на спинку стула и продолжил рассматривать окружающих. Многие уже пообедали и ушли, и столики готовили к приему следующих посетителей. Только девушка продолжала сидеть, вяло ковыряясь в тарелке серебряной вилкой. Выражение лица у нее было абсолютно не радостное, скорее – печальное. Ожидая прихода официанта, я не отводил от девушки взгляд. Если честно, она была не просто симпатичной, а даже красивой. И цвет волос такой, как мне нравится, с рыжинкой… Фигура? Ну, фигуру пока оценить не могу, она ведь сидит вполоборота ко мне, опершись на стол. Хотя, предполагаю, что со всем остальным у нее тоже полный порядок. Ага, доигрался!..
С решительным выражением лица она порывисто встала со своего места, подошла ко мне и спросила:
– Вас раньше никогда не учили, что долго таращиться на человека неприлично? И не говорите, что сражены наповал моей неземной красотой, надоело! Хоть бы что-то новое придумали… Все вы одинаковые…
Встав со стула, я ответил:
– Сударыня, мне кажется, если вы согласитесь разделить со мной десерт, то я смогу улучшить ваше настроение.
– Не желаю ничего…
– И все-таки разрешите вас пригласить на чашку кофе. Надеюсь, сегодня вам не нужно никуда лететь?
Она удивленно посмотрела на меня и внезапно решила сменить гнев на милость:
– Хорошо, я прощу вас… Если вы сможете меня удивить еще раз.
Взяв свои вещи, она перенесла их и положила на стул рядом с собой.
– И чем же я вас удивил?..
– Тем, что знаете о том, что перед вылетами мы не пьем кофе.
– Странно, я думал, об этом слышали многие.
– Вообще-то нет.
– Да, если учесть то, что вы летаете на «Драконе», а большинство публики общается со степенными летунами, управляющими толстыми пассажирскими дирижаблями.
– А почему вы так решили?
– Считайте, что угадал. Кстати, как вас зовут? Извините, сразу не представился, совсем забыл о правилах хорошего тона. Я – Крис.
– Меня зовут Диана. Странно, имя у вас…
– Что, не подходит к типично славянскому лицу?
Мы чуть поулыбались друг другу, и в этот момент к нам подошел официант.
– Чего изволите на десерт?
– Думаю, дама не откажется от чашки кофе с хорошим коньяком?
Диана согласно кивнула, и я сказал:
– Два кофе с коньяком, только в не самых маленьких чашках, а то знаю я вас… И два пирожных… Да, вот этих.
Когда парень ушел, летунья звонко рассмеялась:
– Как вы его…
– Просто не хочется мочить язык в наперстке, как это принято во многих странах. У меня душа широкая, требует простора…
Кофе нам принесли через две минуты, вместе с пирожными, один вид которых вызывал неконтролируемое слюноотделение.
Девушка попробовала кофе, и ее лицо скривилось в недовольной гримаске:
– Ну, если это у них «хороший коньяк», то я не знаю, что такое «плохой»…
Я поднес чашку к носу, понюхал, затем попробовал – да, точно. Но все можно исправить, если захотеть.
– Разрешите, на минутку…
Забрав у Дианы чашку, ставлю ее рядом со своей. Демонстративно поднимаю руки над столом вверх ладонями, растопыриваю пальцы, показывая, что
