– Давно она у вас?
– Несколько месяцев, точно не помню… Примерно с середины весны.
– Где вы ее взяли? Купили? У кого?
– Да, знакомая посоветовала, но я бы не хотел вовлекать ее…
– Это сейчас неважно. Где и у кого вы купили этот артефакт?
– В лавке, там торгуют разными мелочами. Дорого обошелся…
– Он у вас постоянно?
– Да, с утра до вечера, это обязательное условие лечения. Только…
– Только что?
– Мне его нужно носить на зарядку, не реже чем раз в два дня, летом вообще каждый день, иначе перестает работать. Тут как-то от температуры зависит, я не знаю, в чем дело…
– Ясно. Ну и как, помогает?
– Да, все отлично!.. А вы думаете, в нем может быть что-то еще?
– Вы ничего странного не замечали?
– Нет, камень как камень, только с узорами. Да, продавец сказал, что его нельзя близко к другим артефактам подносить, испортится. Придется новый покупать…
– Сейчас я его проверю, отойдите в сторону.
Для начала – прибор, который взял в Особом отделе. Включаю, подношу к лежащему на столе артефакту – как и следовало ожидать, еле-еле заметное свечение индикатора. И это при условии, что прикасаюсь «усами» к поверхности камня.
– Видите, ваш прибор его почти не чувствует?
Остроухов кивает – возразить совершенно нечего.
Теперь попробую своим, я захватил его из гостиницы, когда уходил. Только успеваю включить индикатор и поднять его «усы», как он начинает весело мигать несколькими лампочками, хотя от меня до стола пара шагов.
– Вы все это заметили?
Куда тут деваться, такую радугу заметно даже в ярком свете дня…
Подношу индикатор к столу, разглядываю, что именно здесь «попалось». Так, есть основное, мощное излучение – наверное, это лечебная часть. А вот еще две, это уже интереснее… Редко мне такое попадалось, но я знаю, что означают такие сигналы…
– Все видели? Могу сказать, что лечебное излучение действительно присутствует, но кроме этого есть и другое, потому что у артефакта существуют иные функции, о которых продавец вам не сообщил.
– Какие именно? – мгновенно заинтересовался Остроухов.
– Предполагаю, что это фиксация всех разговоров, ведущихся вокруг носителя артефакта. То есть все, что мы сейчас говорим – может быть потом воспроизведено.
– Но как?.. – Несчастный капитан явно ошарашен. – Я ведь даже блокнота и карандаша с собой не ношу, все оставляю в сейфе…
– А вот так… У меня с собой нет устройства, которое может снять с артефакта записи. Когда вам нужно нести его на зарядку?
– Сегодня вечером.
– Тогда сделаем так… Мне придется вывести артефакт из строя, испортить. Но разбивать его я не буду, отойдите чуть подальше от стола.
Есть у меня в запасе небольшая коробочка, вот как раз для таких случаев. Тут стаканом с водой не обойдешься, сделаем по-другому…
Надев перчатку, кладу артефакт в коробку, закрываю крышку и нажимаю незаметную кнопку сбоку. Коробка чуть подпрыгивает на столе, из-под крышки начинает выходить «волшебный синий дым». Все, гадость сдохла…
– Можете сказать продавцу, если спросит, что случилось – в кабинет начальства мимо вашего стола пронесли какую-то большую коробку, и ваш артефакт сразу заметно нагрелся. Дальше разбирайтесь с ним, будет он вам заменять его бесплатно, или как-то еще. Думаю, сумеете сторговаться за полцены. В общем, я свою работу здесь считаю законченной. Олег Сергеевич, дальше действуйте сами.
– Хорошо, мы разберемся. Могу я попросить вас об одолжении?
– Что именно требуется?
– Вы не могли бы оставить нам прибор? Теперь снова придется проверять все кабинеты, и выборочно… Понимаете?
– Да, только мне понадобится ваша расписка. У меня тоже есть свое начальство, обязательно спросят, куда я дел казенный прибор…
Обстановка немного разряжается, и даже капитан понял, что его не будут расстреливать прямо сейчас.
– Пойдемте ко мне в кабинет, там я выпишу официальную бумагу. В любом случае, если нам придет запрос – мы отошлем индикатор вашей Конторе.
Я отдаю безнадежно загубленный артефакт капитану, и мы все идем назад, в Особый отдел. Теперь все, чутье мне подсказывает, что дальше события
