уже знаю, кто занимает почётное второе место в списке «убить медленно и крайне болезненно».
– Ладно, возможно, на руинах найдётся что-то ценное…
Я уже решил-таки ломать лабораторию, возможно, потом получится на руинах возвести новую, пусть и за плату. Конечно, можно было бы поиграть в игру «А продай-ка мне эти два бочонка и Свиток», но тут явно был не тот случай, где такие игры прокатят. Да и не люблю я столь нагло-самодовольных NPC, если уж начистоту. Разного рода борзых козлов мне и в реальном мире хватает, чтобы терпеть их ещё и в игре.
– Эй, лорд! – уже в спину мне крикнул крючконосый, похоже осознав, что я серьёзно. – Ты вроде не похож на то стадо баранов, что здесь были до тебя. Как насчёт договориться, как нормальные люди?
Опа… Неужели с бочками он блефовал. Всё-таки «Жар Ада» – дорогая игрушка, пять сотен золотых за фиал граммов на двести, а бочка – это сорок литров минимум. Да и Свиток телепортации – вещица далеко не рядовая.
– Я предлагал это весь разговор, а в ответ слышал только спесь, желчь и хамство. Даже если ты вдруг передумал, то с чего бы это делать мне, после всех твоих слов?
– Я ценю своё время и деньги. Пускать на ветер лабораторию и ценные ингредиенты из-за мелкого конфликта слишком накладно, и даже осознание того, что противник так же пущен на ветер, принесёт мне мало удовлетворения. Слишком дорогое убийство получится.
Да-да, а я – розовый носорог. Ещё о любимом коврике в коридоре, который жалко терять, всплакни – и вообще поверю.
– И что ты предлагаешь? – оставив мысли при себе, поинтересовался я.
Трезво говоря, если не считать конкретного характера конкретного персонажа, во всём этом очень проглядывает стандартное начало для квеста лояльности. Типа спаси / расчисти территорию от монстров / притащи артефакт, и будут тебе за это почёт, уважение и плюшки.
– Ты же некромант, так?
– Рыцарь Смерти, если быть точным.
– Да хоть цветочная фея! Мертвяков клепать можешь? – Раздражение в голосе нарастало.
– Допустим.
– Вот тебе моё предложение. Мне для мелких работ по хозяйству нужны помощники. Но големы слишком неуклюжие и тупые, людям я не доверяю – все они недоумки, ворюги и тупицы, а редкие исключения не пойдут мелкими слугами. Да им ещё и платить нужно! В общем так: с тебя – десяток бодреньких немёртвых работников с интеллектом, превышающим таковой у деревенского свинопаса, с меня – мера ртути в день.
– Ну что, берёшься?
– Если бы ты сразу это предложил, а не начал бросаться оскорблениями, то я согласился бы, а так – три меры в день и скидку на зелья.
Древняя армейская мудрость гласит: «Требуй больше – дадут сколько нужно».
Алхимик за дверью аж крякнул.
– Ты спятил, лорд? Я – единственный алхимик на неделю пути в любую сторону! Отличник Конклава алхимиков по зельям и трансмутациям! И тратить время на банальное преобразование болотного грунта в ртуть в таких объёмах я не намерен!
– А я – единственный, кто может предоставить тебе мёртвых слуг. Во всяком случае, пока ты сидишь на моей земле. И сам факт того, что Рыцарь Смерти и лорд Серых Пределов тратит своё время на разговор с таким, как ты, должен делать тебе честь! Я уже молчу о том, что за всё, что ты тут наговорил, любого обычного крестьянина уже бы волокли на дыбу.
О, так мы начали с Неприязни? Хотя логично, с таким-то характером.
– Хм, ладно, вижу, деловой подход тебе знаком. Если предоставленные тобой слуги не будут вонять, отличат колбу от фиала и их будет двенадцать, то я согласен на две меры в день.
– И скидку! – продолжил я давить.
– Ладно, и скидку, – согласился он и ухмыльнулся.
Знаю я эту ухмылочку…
– Постоянную. На все товары и не менее десяти процентов!
Во взгляде моего визави промелькнуло что-то между уважением и досадой.
– А может, тебе ещё эльфиек-девственниц еженедельно ко двору поставлять?
– А у тебя есть? – проявил я заинтересованность.
– М-да, взывать к совести Рыцаря Смерти – это я погорячился. Бес с тобой, будет тебе скидка. Пять процентов, и ни монеткой больше!
