Виар, понурившись, вышел и уселся рядом, а я забралась на диван с ногами и принялась чесать его за ухом. Не следовало бы слова местры Халлоран безоговорочно принимать на веру, но все же… Если она говорит правду, и Аррингсхан отказал в поисках моей семьи, то я вообще ничего не понимаю. Глянула на часы — время еще детское, а в Зингсприде и того меньше.
Позвонить и спросить напрямик?
— Бу! — Мы с Марром подскочили одновременно.
Обернувшись, оказалась лицом к лицу с ухмыляющейся Танни.
— Зачем она приходила? — беззастенчиво поинтересовалась сестра.
И почему я совсем не удивлена?
— Это личное.
— Сказать, что он тебя любит, да?
Я чуть с дивана не свалилась — благо сидела прочно, да еще и Марр колени подпирал.
— Не за этим.
— А зачем?
— Уроки уже сделала?
— Не хочешь говорить — пожалуйста. — Танни надулась и развернулась, чтобы уйти.
— Эй! — Я перехватила сестру за руку. — С чего ты взяла, что он меня любит?
Танни фыркнула.
— Да это же видно на расстоянии до Стайн Рейкс без бинокля. Любому, кроме тебя.
Стайн Рейкс — Зингспридский щит, отгораживающий побережье от открытого океана, на который мы любовались с Рэйнаром. Тонкая серебристая линия, едва заметным контуром скользящая по воде.
И его голос, будто скользящий по коже невесомым прикосновением: «Нравится?»
Как же дико, до одури я соскучилась по этому голосу. А прикосновения пальцев почти физически ощутила на своих плечах.
— Я могу идти? — Сестра покосилась на мои пальцы.
— Ой! Прости.
Танни только головой покачала и пошла на кухню.
А я, чтобы избавиться от наваждения, — к себе продумывать стратегию разговора с Аррингсханом. Чтобы лучше думалось, детально изучила документы, но там не обнаружилось никаких спорных вопросов. Все предельно ясно даже для ученика младших классов. Разумеется, говорить Председателю про визит местры Халлоран я не собиралась, а значит, остается только Рэйнар.
Набрала номер и придвинулась ближе к столу, глядя в глазок камеры.
— Леона? — Аррингсхан ответил на удивление быстро. — Добрый вечер.
Разговор застал его в кабинете, очевидно, на этот раз дома. Здесь было значительно светлее, затемненные стекла сменили плотные жалюзи — судя по всему, опущенные до самого пола. Да и сам Председатель выглядел не столь официально: верхние пуговицы на рубашке расстегнуты, галстука нет, взгляд тяжелый и очень холодный.
— Добрый день, местр Аррингсхан. Вам сейчас удобно разговаривать?
— Вполне. — Он внимательно посмотрел на меня. — У вас возникли вопросы по договору?
— Нет, с договором все в порядке, — покачала головой. — Речь пойдет о другом.
— О чем же?
Мне вдруг отчаянно, дико захотелось, чтобы сказанное местрой Халлоран оказалось неправдой. Наверное, никогда раньше я так не ждала опровержения чужих слов.
— Вы действительно отказали в запросе на расследование? — тихо спросила я.
Аррингсхан нахмурился.
— Могу я спросить, откуда вам стало об этом известно?
Значит, правда. Но… почему?
— От местра Халлорана.
— Сожалею, что вы узнали об этом не от меня, Леона.
А я-то как сожалею.
— Я не затрагивал эту тему, поскольку считал, что мы с вами должны лучше узнать друг друга. Все-таки это деликатное и достаточно личное дело. Я действительно отказал местру Халлорану в расследовании, и на то есть серьезная причина. — Председатель помолчал и добавил: — Выборы.
— Выборы?
