– Значит, инициация последней стихией. Земной, – сказал Анд задумчиво.
– Думаешь? Но с чего вдруг?
– А с чего в тебе просыпались последовательно все остальные? – ответил он вопросом на вопрос.
– Это вы у меня спрашиваете, тан наставник?
– Какая непослушная ортарэ мне досталась! Опять придется объяснять, как правильно следует называть своего ортара! – воскликнул он и, не дав опомниться, поцеловал.
– Анд! – смеясь, возмутилась я. – Ты же наверняка понимаешь лучше меня, что происходит. Скажи.
– Понимаю. Очень хорошо понимаю. Любимая сидит у меня на коленях, так притягательно близко, что сдержаться и не поцеловать ее совершенно невозможно.
Я легонько стукнула его в грудь.
– Ты невыносим. Куда ты дел моего серьезного сдержанного Анда?
– Наверное, оставил его в подземелье в Энсколде, – шепнул он и снова прикоснулся к губам. Едва ощутимо и невесомо, но так волнующе, что я непроизвольно сама потянулась за его губами.
– Люблю тебя и никому не дам в обиду. Правда, пока не знаю как. Четыре стихии – бывает ли такое? И куда они подевались теперь?
– Ты говорила про ветер. Что именно произошло, когда ты появилась в Энсколде? Это было похоже на самое первое появление в Эндорфе?
– Да! Пожалуй, что да. Меня скрутило сразу, как только вышла из перехода. Сковало, выморозило, а этот ветер словно выдул всю силу, что была внутри, оставив после себя лишь голубые крупинки. И по всей видимости, теперь я почти ничего не могу намагичить… Он в самом деле выдул мою силу, – добавила уныло.
– Аделин, ты же видишь сама: сила не покинула тебя. Просто поменяла форму. Преобразовалась.
– И во что же она преобразовалась? Эти узоры? Сила интов?
– Невероятно, но похоже на то, – ответил Анд. – Я не видел подобных узоров ни на ком другом.
– Значит, это именно то, что она искала?.. Сила, подобная твоей? Или это тоже временно?
– На этот вопрос со стопроцентной уверенностью я тебе не отвечу, – обведя мои губы пальцем, прошептал он. – Но могу сказать точно, что мои чувства к тебе – уже навсегда.
Смутившись, я опустила глаза. Навсегда с тем, кого любишь всем сердцем? Звучало волшебно, но что, если он передумает? Осознает, что я не подхожу ему? Как можно такое загадывать?
– Эта привязка, – спросила я тихо, – она… обязывает тебя остаться со мной навсегда?
– Дель. – Он приподнял мое лицо, вынуждая посмотреть на него. – Я люблю тебя. Люблю, понимаешь? Привязка – лишь подтверждение, что силы наши подходят друг другу так же, как и взаимны чувства. Люди часто расстаются?
– Да, – призналась я. – Одна пара на всю жизнь – большая редкость. А в последнее время – почти несуществующая роскошь.
– Тебя это пугает? Ты не уверена, что хочешь связать свою жизнь с моей?
– Нет! Не в этом дело. Просто сложно вот так сразу привыкнуть к этой мысли, – сказала, улыбнувшись. – Еще несколько часов назад я была уверена, что не нужна тебе и быть вместе мы никогда не сможем.
– У меня будет возможность исправить это, – шепнул он, целуя в шею. – Ведь так?
– У тебя неплохо получается, – благосклонно согласилась я и чуть откинулась назад.
И в этот самый момент Гуся, смиренно ждавший своей порции ласк, не выдержал и плюхнулся на нас сверху.
– Раздавишь! – рассмеялась я, безуспешно пытаясь отпихнуть арата. – А ведь я не поверила, когда ты говорил, что он вырастет очень быстро!
– Альгус, вниз! – скомандовал Анд и, усадив меня в кресло, спустился, чтобы обнять котенка. – Я боялся, что загубил его по глупости. Простишь меня, дружок?
Гуся ткнулся мордой ему в лицо, а потом смачно лизнул щеку.
– Что случилось тогда? Я видела сон. Про тебя и Конрада. А потом Марс сказал, что тебя куда-то переместила Тиния. Это правда?
– Да, так все и было. Тиния перенесла меня и арата прямиком в комнату, отделанную дуралом.
– Значит, она… предала?
Анд нахмурился и зло, сквозь зубы процедил:
– Конрад умеет убеждать. Тин сказала, он убил бы Дарла.
– Выходит, Дарл тоже у него?! Но разве он отпустит их?
– Дель, думаю, Тиния надеялась, что я справлюсь. Она не знала, что из-за своей глупости я почти лишился силы. Да и дурал… Не понимаю, где Конрад достал его столько. И зачем? Ведь, кроме меня, в Эндорфе практически нет интов.
– За что он так ненавидит тебя?
