Глава 24
– И что это значит? – опешила я. – Не работает?
– Конрад знал об этом портале? – спросил Анд.
– Да, знал, – кивнула я. – Только зачем ломать портал, если он думает, что… убил тебя.
– Да, нелогично. Скорее уж наоборот, он попытался бы им воспользоваться. Значит, что-то другое. Придется добираться до Академии на грите. Дель, может, ты все-таки останешься здесь, пока я выясню, в чем дело?
– Ну уж нет! – воскликнула я, с ужасом представляя, как смогу отпустить Анда одного.
– Альгус?
Арат мяукнул и цокнул когтями о паркет.
– Ну ладно, пойдемте. Опять мантия? – усмехнулся Анд, подмигнув.
Грит – не дракон, и мантия в полете на нем спасала от холода плохо. Как и Анд, сидящий сзади и крепко прижимающий к себе.
– Ты стучишь зубами громче, чем грит взмахивает крыльями.
– Терпеть не могу гритов! Я хочу на дракона! – пожаловалась я. – Или свой огонь обратно!
– А Альгусу нравится, – сказал Анд, вероятно, чтобы отвлечь меня. И в самом деле: Гуся несся под нами, разметая вихри снега, и выглядел при этом вполне счастливым.
– Удивительно, – буркнула я. – Как вообще вы живете в этом жутком Энсколде? Там же холоднее, чем в Антарктиде!
Как будто в ответ на мои стенания, начался сильный снегопад. Грит, явно радуясь забаве, ловил снежинки пастью и кружил в воздушных потоках. Я – жмурилась и пыталась хоть что-нибудь разглядеть.
– Уже скоро? – спросила нетерпеливо. – Давно должны были долететь. Ты видишь Академию?
Я произнесла это и онемела. Впереди показались не то облака, не то клубы густого серого дыма с бьющими в них лучами зеленоватого света. А внизу, там, где прежде возвышался замок – груды серого камня с чем-то сияющим по самому центру.
– Что же это… – выдохнула я.
– Снижаемся. Сейчас! – скомандовал Анд и направил грита к земле.
Я не могла пошевелиться, вновь и вновь прокручивая в голове увиденную картину.
– Не понимаю…
– Нет больше Академии Финфорт, – сказал Анд, слезая с грита и помогая мне. Лицо его, будто превратившись в каменную маску, не выражало никаких эмоций. – Останьтесь здесь, – обронил он и забросил поводья зверю за спину.
– Не-е-ет, – заикаясь, пролепетала я.
Анд нахмурился, но не стал спорить.
Оставив грита, мы пробирались через сугробы пешком. Несколько раз я замечала мелькнувшие тени – напуганные гриты разбежались по лесу. А потом мы вышли на небольшую поляну, где, прижавшись друг к другу, сидело с десяток студентов.
– Что произошло в Академии? – спросил Анд грозно, на что бедняги не смогли выдавить ни слова. Лишь еще более испуганно округлили глаза.
– Где остальные? – спросила я, подойдя.
– Мы не знаем, – ответила миниатюрная фейнка, выглянув из-за спины друга. – Куда нам идти, если переходы не функционируют, а Академия разрушена?
– Тут неподалеку деревня, с таверной и даже постоялым двором. Есть среди вас специалисты по магическим животным?
– Камил, – ответила девушка и обернулась в поисках парня.
– Успокойте и приведите гритов, на них будет куда быстрее, – сказала я и заметила на белом снегу кровь.
– Среди вас есть раненые? – спросил Анд.
– Да. Несильно, – ответила все та же фейнка, и слезы потоком потекли по ее щекам. – Мы целы. Мы…
– Аделин, нужно двигаться дальше. Вы знаете, где ближайшая деревня? – спросил он громко. Фейнка кивнула. – Выясните, есть ли сообщение с городом, и если возможно – улетайте подальше отсюда.
– Хорошо, – пискнула она и потянула сидящего рядом парня за руку.
Чем ближе мы подходили, тем отчетливее слышался свист. Он то сливался с другими звуками, становясь почти неотличимым, то выходил на передний план и затмевал собою все. И этот свист отчего-то не давал мне покоя. Меня тянуло туда, к его источнику, нестерпимо хотелось узнать, куда он зовет.
