проще работать, если вы меня поддержите.
— У нас нет такой должности.
— Так введите! Мне по барабану, как она будет называться! — почти сорвался я.
— Ты понимаешь, что, пока вы не разберетесь с эпидемией, я не смогу прислать никого? — тяжело произнес Константин.
— Понимаю, государь.
— Хорошо! — решился император. — Я утверждаю ваше назначение, граф! Указ о вашем назначении будет телеграфирован во все учреждения столицы и объявлен по радио. Жду от вас личных докладов каждые два часа!
— Так точно!
Военные смотрят не в лицо — они смотрят на погоны, но снимать мундир с мертвеца — нет, до этого я еще не созрел. Открыл встроенный шкаф, где не нашел запасного, зато обнаружил висящий в чехле парадный, со всем шитьем, позолотой и эполетами. Фиг с ним, придется брать такой! Отцепил от рукава родовой знак Тутонина, приколол свой. Мимолетно глянул на себя в зеркало — коротковат, но в целом приемлемо.
Распахнул двери в приемную.
— Господа! Представляюсь по факту назначения. Чрезвычайный генерал-губернатор Петербурга граф Васин Егор Николаевич. У кого какие вопросы?
Растерянная тишина.
— Штабс-капитан! — обратился я к все еще висящему в Земелиной руке адъютанту. — Подготовьте приказ о вызове из запаса капитана Земелина- Васина с присвоением ему внеочередного звания майора и назначении его исполняющим обязанности начальника чрезвычайного штаба столицы. Майор, — это уже приподнявшему бровь Олегу, — через полчаса у нас совещание с ответственными за положение дел в городе, обеспечьте явку.
— Бараны! — бушевал император. — Нет, не бараны, у самой тупой овцы мозгов больше, чем у этих деятелей! Вам что, во время присяги лоботомию делают?!
Министр обороны, упрямо сжав челюсти, навытяжку стоял перед разъяренным правителем.
— Что замолчал?! Нечего ответить?
— Осмелюсь заметить, ваше величество, мои люди всего лишь выполняли приказ! — звенящим от негодования голосом, в котором прорезался давно забытый акцент, отчеканил маршал. — Исполнение которого никому из них удовольствия не доставляет. Убивать своих… Но все они понимают, что это вынужденная мера. И верны присяге. А раз теперь выясняется, что из общего приказа есть исключения, то я прошу представить мне их в письменном виде!
— Давид Георгиевич, уйди! Уйди с моих глаз! Нет, стой! — крикнул он в спину направляющегося к выходу министра. — Прости.
— За что, ваше императорское величество?
— Не надо так официально, — поморщился император. — Прости за срыв. Ты прав, исключений быть не может. И твои парни молодцы. Наградить за такое я, сам понимаешь, не смогу, но они сделали все правильно. Кто точно был на борту и где тела?
— На борту гидросамолета находилось четверо: пилот и трое пассажиров. Уверенно опознан только Петр Александрович Потемкин, фрагменты женского тела, скорее всего, принадлежат его супруге — Ксении Аркадьевне. Для опознания третьего и летчика требуется провести экспертизу.
— Никаких экспертиз! Тела и обломки уничтожить в соответствии с протоколом карантина! Со всех участников взять подписку с блокировкой. Тихон! Это на тебе! — приказал он Милославскому, стоявшему смирно рядом с Сурадзе. Тихон Сергеевич, облаченный в генеральский мундир, который крайне редко носил, предпочитая гражданские костюмы, кивнул. — Обо всем — ни звука! Иначе вашим орлам придется стрелять в своих еще и здесь.
В спокойствие Константина можно было бы поверить, если бы не тлеющий край столешницы, который он сжимал белеющими кулаками.
— Идите, работайте!
— Так точно! — синхронно отозвались подчиненные и поспешили исчезнуть с глаз начальства.
— Ольга Константиновна, аптечку захватите! — придержал Тихон Сергеевич великую княжну, пытавшуюся проникнуть в закрывшуюся за ними дверь.
— Опять?! Плохие новости? — спросила она у остановившихся перевести дух мужчин.
— Да откуда же им взяться, хорошим-то? — хмуро заметил Сурадзе. Милославский наклоном головы подтвердил.
— Все наладится, ваше высочество, — попытался приободрить советник совсем сникшую великую княжну. — Аптечка вон там!
— Что плохого в том, что мы все живы? — обрабатывая обожженные ладони отца, наследница выслушала целый монолог, активно перемежаемый нецензурными выражениями, но была потрясена не руганью, а последними словами.
— Оля! Ты должна понимать: как отец, муж, брат, сват, я только радуюсь этому. Как политик, глава государства… это катастрофа!
— Но почему?!
